60 procent Merlot, 30 procent Cabernet Franc, fem procent Malbec og fem procent Cabernet Sauvignon. Høsten begyndte den 12. september og varede til den 1. oktober. Mindre end 30 hektoliter pr. udbytte på grund af tørken. I 2022 var der en meget stor ejendommelighed under høsten: De begyndte at høste Merlot, hvorefter de ville fortsætte med Cabernet Franc. Mathieu, Adrians bror, smagte på druerne og sagde, at det ikke ville fungere. Så stoppede de hele høsten og ventede i otte dage. Modenheden var der, selv i kernerne, men smagen var simpelthen ikke, hvor familien ønskede, den skulle være. Det fortsatte først i slutningen af september. Ganske besynderligt og et tegn på denne families besættelse af kvalitet. Coutets næse er altid meget speciel. Meget stærkt jern, dvs. blod, plus meget tætte moreller og hyben, der kommer nedefra, dybt fra kælderen. Et tæt, rigt tæppe af smag. Utroligt koncentreret med bløde, fyldige tanniner. Men næsen er super speciel, super unik. Coutet er altid meget anderledes end det, de fleste forventer og kender i Bordeaux. Men den er også særlig god. Munden er forbløffende tæt. Fyldig med rige moreller, koncentrerede mørke hindbær og jordbær. Høj syre med solbær. Alt på rød, men alt i en enormt koncentreret form. Igen masser af jern og blod. Syren i denne vin er betagende, som ingen andre steder i Saint-Émilion. pH-værdien er kun 3,4. I munden er den salt-lang, rød-frugtagtig og meget intens. Meget dig! Rige, men helt fløjlsagtige tanniner. Dette er en vin, der er langt fra klassisk i Saint-Émilion. Og i 2022 endnu længere væk fra noget som helst gennemsnitligt. Dette er ikke en behagelig, afbalanceret vin, men en idiosynkratisk, unik, rødfrugtet, koncentreret og tæt Saint-Émilion af den gamle skole. Fascinerende og stor! Og enestående delikat! *** Den 15 hektar store ejendom (12 hektar vinmarker) var en Grand Cru Classé indtil 1985 og ønsker ikke længere at være det på grund af arveafgiftsproblemer. Det gør det alt for dyrt at give videre til næste generation. I dag er det kun Grand Cru. Château Coutet ligger lige over Château Angélus på de sydlige skråninger af kalkstensklipperne i Saint-Émilion. De andre direkte naboer er Beausejour Duffau, Château Bellevue og Château Beauséjour Bécot. Med hensyn til terroir bliver det ikke meget bedre end dette. En tredjedel af denne bjergskråning ligger helt øverst og er et rent kalkstensplateau, en tredjedel er lerjord på den øverste skråning, og den nederste del er sand- og grusjord. Treenigheden. Her kan man virkelig lege med sammensætningen af den første vin. En gammel bestand af vinstokke. Nogle af dem er langt over 100 år gamle. Gennemsnitsalderen på vinstokkene er næsten 50 år. Coutet er den ældste økologiske vingård i hele Bordeaux. Den har eksisteret siden 1453 (ifølge Jurade-bogen for Saint-Émilion) og har været ejet af David-Beaulieu-familien siden 1680, dvs. i utallige generationer. Adrien David-Beaulieu driver ejendommen i dag. Coutet har været økologisk dyrket siden dag ét (1453). I århundredernes løb er der aldrig blevet brugt herbicider, pesticider eller kunstgødning. Her findes for længst uddøde blomsterarter og faktisk uddøde padder og salamandre. Hvis naturen andre steder kun er grøn eller senere brun, er den her stadig farverig. Naturforskere fra hele verden kommer på besøg. Familien har altid været en del af den naturalistiske bevægelse. Vi er derfor i hjertet af det naturlige og økologiske arbejde på Bordeaux-vingårdene. Alligevel blev vingården først certificeret økologisk i 2012, da tidligere generationer ikke mente, at det var nødvendigt. Vinens specialitet ligger også i Merlot-typen, som kommer fra århundredgamle, uddøde druesorter, og som er en meget mindre bærmet Merlot. Forholdet mellem saft og skind er derfor meget lavere, hvilket gør det muligt for Adrien David-Beaulieu at arbejde med betydeligt mindre ekstraktion. Desuden er det kun denne type Merlot, der har rød saft selv uden skindkontakt. En type Merlot, som ikke har været tilgængelig andre steder i lang tid. Nogle naboer har sikret sig en Selection Massale herfra. Ellers har denne sort været uddød siden Anden Verdenskrig. Afstilkningen sker maskinelt her, men 12 personer sorterer druerne i hånden, så alle grønne elementer, stilke og stængler fjernes. Selv umodne og overmodne bær. Kun Cuvée Demoiselle er helt afstilket og håndsorteret. Gæringen foregår naturligvis spontant. Hele processen foregår i ståltanke og efterlades derefter på skindet og gæren i mange uger. Der er ingen egentlig presning her, kun den saft, der løber af naturligt, bruges. Vinen modnes 20% i nye barriques, 45% i brugte barriques og 35% i brugte store træfade.
2022 havde den tørreste sommer i Frankrig, siden optegnelserne begyndte, og var det varmeste år i alt siden 1947. Ikke så ekstremt og pludseligt varmt som 2003, men snarere harmonisk jævnt varmt og meget tørt. Efter at der var faldet masser af regn i november og december 2021, forblev det tørt og varmt i de følgende måneder. Vinstokkene kunne derfor langsomt akklimatisere sig til tørken med en jævn blomstring. Terroirerne med de bedste vandlagringsegenskaber og de gamle vinstokke med meget dybe rødder var i stand til at udnytte vinterens og forårets vandreservoir relativt let gennem den tørre sommer efter en tidlig og solrig blomstring. Der faldt først regn igen i juni og derefter i anden halvdel af august med 30 til 50 mm. Derefter forblev det solrigt og tørt med en lang "indian summer" til langt ind i oktober og endda november. Alle kunne vente på det perfekte høsttidspunkt, især fordi der ikke var noget sukker-alkoholpres takket være sommerlukningerne. De, der havde gamle vinstokke og perfekte terroirer, slap for den årlige stigning i aprilfrost og de alt for hyppige hagl i forsommeren, og især de økologiske vinavlere kunne nyde det fuldstændige fravær af råd og svampesygdomme takket være klimaet. Ingen behøvede endda at sprøjte noget. For økologiske vinbønder med gamle vinstokke og fremragende terroir var 2022 et perfekt år uden fortilfælde, især fordi de havde vænnet sig til bedre tilpasset løv- og jordarbejde i løbet af de sidste 10 ekstreme år. Saint Emilions og Castillons kalkstensklipper, Pomerols og Fronsacs lerjord og de tykke gruslinser i Medoc havde ikke meget at bekymre sig om med meget gamle vinstokke, bortset fra Malus med mindre udbytte. Mindre, men en enestående intens saft fra små, tykskallede, sunde bær. Aromatisk, frisk most, dybe, men delikate tanniner og en fremragende balance. Unge vinstokke og sandjord led dog ekstremt, med katastrofale resultater her og der. Ud over de ovennævnte perfekte jorde på venstrebredden nød især flod- og flodbredsterrænerne i Medoc, det nordlige Haut Medoc og Saint Estèphes, som var ugunstigt stillet i meget våde år, godt af det. De fleste vinproducenter sammenligner 2022 med 2018, men 2022 var overvejende meget mere koncentreret og rigere på frugt, mere levende, mere cremet og på trods af sin ekstreme rigdom overraskende frisk, silkeagtig og harmonisk og mindede om drømmeåret 2016. 2022 er ikke så ekstremt velsmagende som 2019, som var et bannerår, og ikke helt så prangende og fuld af finesse som 2020. Vinmagere med mange års erfaring har en tendens til at tale om en meget mere perfekt reinkarnation af årgangene 1982, 1961 og 1949. Jean-Philippe Janoueix, en autoritet på højre bred og ejer af mange slotte i Pomerol, Saint Emilion og Castillon, siger: "2022 er den mere koncentrerede version af 2018. Med dyb syre og rige, bløde masser af tannin er 2022 den meget bedre og langtidsholdbare genopstandelse af de store 1982 og 1961." Og dette med større ekspertise, mere optimale vinstokke, lavere udbytte pr. vinstok, bedre økologisk vinmarksarbejde, dramatisk mere præcis udvælgelse før presning (laser og vandbad) og en mere vidende kælderteknik end for fyrre år siden. Der er ingen tvivl om, at 2022 er en historisk årgang. Faktum er, at på trods af de berettigede glædesråb fra de allerbedste vinbønder, er 2022 syet på kanten. Unge vinstokke og kun moderat gode og svagere terroirer, og det er langt størstedelen af Bordelais, har meget dårlige kort på hånden og dårlige fremtidsudsigter i våde år og endnu mere i så tørre og varme år. Og på trods af nogle få klassiske undtagelser som Bordelais' "normalår" 2021 bliver årene desværre mere og mere ekstreme i gennemsnit. De få, lysende topvinproducenter i appellationsområderne skinner mere end nogensinde takket være deres ekstraordinære kvaliteter, mens langt de fleste falder fra. Toppen af pyramiden bliver endnu smallere og samtidig endnu højere. 2022 er en hidtil uset drøm om kvalitet for superstjernerne i hver appellation, men hvor vil det ende for den brede base? Spanien er ved at finde en vej ud af de stadig mere ekstreme klimatiske vejrforhold i 800-1200 kølige meter over havets overflade, men hvad byder fremtiden på for den bordelaiske "normalvinmager" i NN - ved siden af superstjernerne, som fortsat stormer frem?
