Denne lille vingård ligger i den nordlige del af hele Médoc-regionen, langt nord for Saint Estèphe. Dens nabo er Château Haut Maurac. Château Carmenere ligger heller ikke langt væk. Clos Manou dyrkes personligt af ejeren Stéphane Dief. Selv om vinmarkerne ikke er certificerede, dyrkes de efter ekstremt økologiske metoder med meget små udbytter. Tæt beplantning med over 10.000 vinstokke pr. hektar. Udbytte pr. plante ca. 500 gram, små klaser, meget dybe og tæt på stammen. Med 10.000 vinstokke er der kun 40 hektoliter pr. hektar, så der er ikke meget tilbage pr. vinstok. Når man ser det arbejde, Stephan udfører i kælderen, bliver man svimmel af at tænke på den vanvittige mængde arbejde, der er involveret. Han har særlige vibrationsborde til afstilkning, og nu bruger han endda optisk lasersortering af druerne bagefter. Her bliver ingen sten vendt. Stephan er en ægte kvalitetsfanatiker. Og hvis det ikke var Haut-Médoc, men Pauillac, ville hans vine sammen med Pontet Canet altid ligge i 100-euro-klassen. Dette har været stor biograf i mange, mange år og er totalt undervurderet på grund af sin perifere beliggenhed og mange "mærkedrikkere". Clos Manou kan ikke længere bedømmes ud fra de normale sammenligningsstandarder for Médoc og Haut Médoc siden årene 09, 10 og måske allerede fra 05. Enhver, der nogensinde har været på slottet, som har set, hvordan disse ekstremt fine finessevine produceres i denne tæt beplantede vinmark med de mindste udbytter pr. vinstok, som samtidig udviser denne vanvittige spænding, vil sige farvel til klassifikationen af Bordeaux. I sidste ende handler det ikke om veletablerede store navne, det handler om vinstokkene, det handler om terroiret, som simpelthen er perfekt her i Médoc siden skiftet til middelhavsklimaet. Det handler om jordbunden, det handler om arbejdet. 2019 består af 47 procent Cabernet Sauvignon, 47 procent Merlot, fire procent Cabernet Franc og to procent Petit Verdot. Det officielle alkoholindhold er 14,3 volumenprocent, men den er sandsynligvis mærket med 14,5 procent. pH-værdien er 3,54. Lagring og malolaktisk gæring foregår i barriques og store træfade, til dels også i amforaer. Vinen lagres i 18 måneder, 70 procent i franske barriques, resten i betontanke på syv hektoliter og fem procent i amforaer. På Clos Manou høstes alt i hånden; naturligvis plantes alle vinmarkerne i løbet af året, og der bruges ingen herbicider eller pesticider. Terroiret består af 29 procent grus, 28 procent kalksten, 25 procent sand, plus 13 procent ler med sand og fem procent grus med sand. Clos Manou ligger i Saint Christoly du Médoc. 2019 er kulsort, uigennemtrængelig. Lyseblå refleksioner, rubinrød kant. Næsen minder om en nybagt gærfletning i din bedstemors køkken. Den ledsages af rige sorte kirsebær, hyldebær, eukalyptus og mynte. Modne, fyldige Amarena-kirsebær, fyldige sorte blommer, jord, krydret brød, hyldebær. Sikke en utrolig intens næse. Ikke fed, men så rig. Smagen af Clos Manou 2019 minder meget om Pontet Canet i sin krydrede, sortfrugtige, modne stil. Plus et strejf af et maskulint præg som Pichon Baron. Generelt synes jeg, at Clos Manou minder meget om Pontet Canet og Baron. Vinmageren arbejder biodynamisk, selv om han ikke er certificeret, vinmageren har samme tilgang i vinmarken med samme lave udbytte. Og terroiret i Clos Manou er bestemt på højde med klimaforandringerne i retning af Middelhavet. Dyb, krydret, frodig, jordagtig. Der er hyldebær igen, der er slåen. Eukalyptus, mynte, dyb, jordagtig, moden blomme. Men slet ikke overmoden. Koncentreret brombær, uden sødme, uden tyngde. Dette er en meget fokuseret vin med en vidunderlig længde. Der er en let bitter malthed, en frodighed. 2019 er meget mere spændende end 2018, men mindst på samme niveau. Men tålmodighed! Som enhver stor Pauillac har denne vin brug for 10 år i kælderen! Sikke et år i Bordeaux, sikke et år for Clos Manou! 98/100
