Cheval Blanc 2023 består af 52 procent Merlot, 46 procent Cabernet Franc og to procent Cabernet Sauvignon. Alkoholindholdet er på forholdsvis lave 13,9 volumenprocent. Årets gang favoriserer også de unge vinstokke på Cheval Blanc. Det betyder, at vi i år for første gang har et potpourri af unge og gamle vinstokke, hvilket er en ekstrem fordel med hensyn til eksplosivitet og kraft. I 2022 bestod vinen kun af druer fra de gamle vinstokke, fordi de unge vinstokke ikke havde en chance på grund af den ekstreme varmestress. Selvfølgelig var der også højere udbytter i 2023 med omkring 40 hektoliter pr. hektar. I 2023 er balancen og harmonien dog betydeligt større, selv om 2022 klart havde mere kraft. Der var et enormt meldugpres, men det blev håndteret ekstremt godt her. Alt i alt et ret perfekt år for Cheval Blanc. Direktør Pierre-Olivier Clouet siger, at man ikke rigtig kan sammenligne 2023 med andre årgange. Der er små associationer til 2016, men 2016 var mere lukket, og tanninerne var lidt hårdere. Så 2023 er et eller andet sted 2016 med mere frugt og et strejf af den overvældende åbenhed fra 2019. Alt i alt er 2023 en fantastisk Cheval Blanc-årgang i næsen. Cabernet Franc er helt i front. Så hindbær, tranebær, lidt granatæble bagved, plus salt, kridt, meget let lakrids og lys chokolade. Lidt sorte kirsebær dukker langsomt op, men endnu mere røde kirsebær og surkirsebær. Forbliver meget fin. Mundindgangen er derefter utrolig elegant. Lidt støvet over røde kirsebær. Et meget intenst samspil mellem forskellige kirsebær. Hjertekirsebær, surkirsebær, røde kirsebær og sorte kirsebær. Fineste lakrids, men med høj intensitet. Vinen bliver hængende i meget lang tid og slutter ekstremt salt og kridtagtigt. Wow, selv tandkødet er helt belagt! Alligevel er vinen slet ikke en blockbuster, det er en powervin med masser af frugt og stor finesse på samme tid. Koncentreret finesse, må man sige. Og med denne vidunderlige frugtintensitet. Det er en virkelig stor vin, det er Cheval, som den skal være. Og helt anderledes end 2022, som kun bestod af gamle vinstokke og var helt på power. Her har vi balance, harmoni, frugt, længde og mineralitet, alt sammen i perfekt harmoni. Uden tvivl store sager og helt sikkert en kandidat til årgangens vin. *** Det særlige ved Chateau Cheval Blanc er beliggenheden, terroiret. Som det også er tilfældet med naboen Jean Faure. Vi har en undergrund, der udelukkende består af ler. Ovenpå dette er der en meget høj andel af grus/sand. Men 60 % er ler, 40 % er grus og sand. Gruset og sandet er det, der gør det så fint. Leret holder på vandet. Det er også specielt, at der er defineret i alt 41 parceller, som alle vinificeres separat. Under gæring og malo smages alle de enkelte parceller hver dag af teamet for at sortere eller kombinere dele. Den endelige blanding besluttes derfor trin for trin i denne periode. Målet er at producere den bedste Cheval Blanc. Og Petit Cheval er derfor i virkeligheden en andenvin, dvs. frasorteringen fra førstevinen. Men alt, hvad der ikke er topkvalitet, sælges som fadvin. 75 procent af produktionen udgøres af førstevinen, 10 procent af andenvinen og fem procent sælges som bulkvin.
Bordeaux 2023 fra en eksperts perspektiv på et modent og tidligt drikkeligt år med elegante, smigrende og silkeagtige tanniner, en høj nydelsesfaktor og et saftigt drikkeflow: Stephane Derenoncourt, ønolog, konsulent på højre og venstre bred, vinmager, en levende legende i Bordeaux: "Tanninerne var modne og af høj kvalitet overalt. Druerne viste fuld teknologisk og fenolisk modenhed. Vinene fra denne årgang er generelt harmoniske og dynamiske." *** Thomas Duclos, førende konsulent og ønolog på højre bred: "Vi opdagede konstant nye ting i 2023-årgangen. Det ville ikke overraske mig, hvis nogle 2023-vine om nogle år viser sig at være bedre end 2022-vinene. Årgang 2023 er meget smigrende: vi har en behagelig blødhed i eftersmagen uden tyngde, elegante teksturer, overraskende silkeagtige..." *** Axel Marchal, førende professor i ønologi ved universitetet i Bordeaux: "På trods af de ekstreme vejrforhold har 2023-årgangen produceret vine med god balance og smukke syrenoter. Vinene er meget behagelige, ikke enormt koncentrerede, men lækre, runde og frugtagtige." *** Michel Rolland, ønolog og vingårdskonsulent og Bordeaux-veteran: "Det aromatiske potentiale var godt, med fremragende aromatisk intensitet og modne frugtsmage. 2023 er en årgang uden overskud og overdådighed. Behagelig, lækker og nem at drikke!
