Cheval Blanc 2022 består af 53 procent Merlot, 46 procent Cabernet Franc og en procent Cabernet Sauvignon. Der er ingen andenvin i 2022. Alkoholindholdet er på forholdsvis lave 13,9 volumenprocent. Pierre-Olivier Clouet, chefvinmager og assisterende direktør sammen med Pierre Lurton, forklarede os meget tydeligt, hvad hemmeligheden bag 2022-årgangen er: assimileringen, dvs. den langsomme start med varme og tørhed, som så fortsatte hele året. Heldigvis kom der også nogle få regnbyger med mellemrum. Hvis vinstokkene ikke havde været i stand til langsomt at akklimatisere sig til disse ekstreme forhold, kunne det have været en katastrofe. Han siger, at dette ikke kan generaliseres til fremtiden, for kun denne langsomme tilvænning undgik en ekstremt vanskelig årgang som 2003, hvor et højdepunkt i midten fører til en absolut stilstand. I 2022 var det ikke nødvendigt for vinproducenterne at gribe ind - alt var kontrolleret af naturen. Langsom start, alt modnet. Uanset om man gærede med rosiner eller uden, om man var økologisk eller ej, dyr eller billig - han siger, at i 2022 gjorde vinstokkene alt. Og resultatet var det samme for alle prisgrupper og vintyper - homogene, afbalancerede vine. Sådan er det selvfølgelig også med Cheval Blanc. Den generelle konklusion for 2022 er, at det er et ekstremt harmonisk år, men selvfølgelig er det også lidt kedeligt på grund af ensartetheden i den høje, afbalancerede kvalitet. Der er simpelthen ikke nogen totale udfald i hårdhed og skørhed. Selv vine til 15 eller 20 euro er ekstremt afbalancerede og lækre. Spørgsmålet er så: Hvorfor bruge 500? Der er selvfølgelig forskelle, men overordnet set er det en ekstremt afbalanceret og homogen årgang på tværs af alle prisgrupper. Alle vinene har rig, fyldig frugt med silkebløde tanniner. En årgang med ensartethed i høj kvalitet. Cheval Blanc er bestemt en primus inter pares, men ikke helt ulig mange andre vine med denne ekstremt smukke balance og harmoni med den vidunderlige kirsebærfrugt. En fin saltnote nedenunder og mineralitet, men alt sammen vævet ind i hinanden. Chic selv i næsen! Meget flot greb i munden med slåen og surkirsebær, hindbær fra Cabernet Franc. Det hele understøttes af en god friskhed og syre. Vinen har bestemt bid, og det er helt sikkert: Om 20, 25 år vil dette være en strålende, legendarisk vin. Men det gælder for mange vinhuse i denne pris- og pointklasse. Ligesom 1959, 1961, 1982, 1990 og måske 2016 vil 2022 også blive en legende på et tidspunkt i en helt anden form. For det er sikkert, at disse vejrforhold vil gentage sig i denne varme og tørhed. Men det er meget tvivlsomt, om de vil gentage sig i denne langsomme assimilation med dette perfekte forår til at akklimatisere vinstokkene. Derfor forbliver 2022 et fremragende år. 100/100 *** Chateau Cheval Blancs specialitet er beliggenheden, terroiret. Dette afspejles også i naboslottet Jean Faure. Vi har en undergrund, der udelukkende består af ler med aktiv kalk. Oven på dette er der en meget høj andel af grus/sand. Men 60 % er ler, 40 % er grus og sand. Gruset og sandet er det, der gør det så fint. Leret holder på vandet.
Årgang 2022 er en multikompleks, kontrastfuld, heterogen og helt usædvanlig årgang - åbenlyse konsekvenser af klimaforandringer? Rhone har således oplevet to ekstreme, paradoksale og diametralt modsatte årgange i de sidste to år. 2021 var iskold, kølig og regnfuld, klassisk spændende med køligt klima. 2022 var derimod alt for tør og ekstremt solrig. Denne hurtige ændring er noget forvirrende, og 2022 sætter endda permanent spørgsmålstegn ved nogle vinmarkers fremtid. Årgang 2022, som allerede er blevet erklæret for en af de bedste årgange i det sidste årti, og som nogle endda sammenligner med 1978, har nogle vidunderlige, endda storslåede overraskelser i vente i nord, men også nogle bitre skuffelser i syd. Ikke desto mindre er vinstokkenes modstandsdygtighed over for ekstreme klimatiske forhold forbløffende! Den mere eller mindre intense nedbør i midten af august og september reddede de vinmarker og områder, hvor point of no return endnu ikke var nået på grund af vandstress, men nogle gange var det for sent. 2022 er således præget af en meget stærk heterogenitet mellem og også inden for appellationer, hvor storslået skønhed og udtørret, umoden elendighed ofte ligger tæt på hinanden, og hvor alting hænger i en tynd tråd. Vores smagninger hos producenterne og vores omhyggelige udvælgelse er endnu vigtigere end nogensinde i denne 2022-årgang. Sydlige Rhône: I modsætning til forventningerne er de hvide harmoniske, aromatiske og ikke fede og alkoholiske, der er mange store succeser. Fantastisk og fremragende! Kvaliteten af de røde vine er meget mere heterogen. Ubalancerede, disharmoniske, skøre og hårde tanniner og manglende fenolisk modenhed kan findes i mange unge vinstokke. Kun meget gamle vinstokke med minimalt udbytte og dybe rødder giver komplekse og yndefulde, endda meget store vine af historisk ekstraklasse. Nordlige Rhône: Det køligere nord blev skånet for de fleste af årgangens problemer. Fuld modenhed blev næsten altid opnået, og alkoholniveauet forblev moderat. Smagene af de lige så store hvide og røde vine er frodige, fyldige og alligevel faste. Vine med typicitet og stil, som vil glæde både sommelierer og restauranter. En historisk stor årgang!
