Lobenberg: Haut Medoc-slottet ligger lige ved siden af Chateau Lagrange, Saint Julien, og har faktisk været den bedste Saint Julien i mange år. Der er blevet investeret kraftigt i vinmarken i omkring 10 år. Huset tilhører champagnefamilien Thienot. Chateau Belgrave har 60 hektar vinmarker i produktion. Målet for alle topslottene på plateauet om 10.000 vinstokke pr. hektar er allerede nået her. Udbyttet er mindre end 500 gram pr. vinstok. Grusjord med ler, identisk med naboslottet Lagrange. Overvejende økologisk arbejde i vinmarken. Spontan gæring, modning hovedsageligt i nyt træ. Dette er en utroligt spændende smagning, da Haut Medoc klarer sig så utroligt godt i 2016-årgangen. Vi har fire virkelige stjerner i årgangen i nord med Clos Manou, Carmenere, Charmail og Haut Maurac. Nede sydpå i Margaux har Du Retout og Cambon la Pelouse sammen med Clement Pichon også klaret sig fremragende. Og med hensyn til terroir og arbejde bør Belgrave nu være superstjernen i glasset sammen med Clos Manou. Næsen er rig og tæt. Fuld af harmoni. Rige kirsebær, også sort frugt nedenunder. Bær, men ikke fed. Ret fin, tæt, meget rig. Fin lakrids sammen med denne rige, mørke bærfrugt og sorte kirsebær. Munden er meget tæt og med helt polerede tanniner. Ingen hårdhed overhovedet, men høj intensitet med hensyn til tanniner. Vidunderlig friskhed med en lang, kirsebærrig, mineralsk og salt finish, der varer i flere minutter. Jeg er begejstret for denne Belgrave, som er så fin, så lidt rustik, men som alligevel afspejler Saint Juliens terroir så godt. Dybest set er dette en mere perfekt Saint Julien end dens direkte nabo. Stilmæssigt er det også på en eller anden måde en meget bedre Langoa Barton. Vi kan ikke måle den efter normale Haut Medoc-standarder, og selv om den må bøje sig for den mere nordligt beliggende, Pauillac-lignende Clos Manou, er det en meget stor Belgrave. Helt perfekt i tæt, krydret kirsebær, lakrids, jasmin, eukalyptus. Så elegant, så lang. Saltholdigheden med den friske blomme vælter op igen. Vinen bliver ved med at komme tilbage i sin tætte finesse. Dette er den bedste Belgrave, jeg nogensinde har smagt. Og det er den bedste vin fra Haut Medoc, sammen med Clos Manou, og sandsynligvis endda foran Carmenere og Haut Maurac, som også er betydeligt billigere. Og som jeg sagde før, er det dybest set en Saint Julien, der som nummer to efter Leoville Barton og Leoville Poyferré ville være velegnet til at overgå mange Saint Juliens. Efter den meget anstændige 2015 er 2016 virkelig i en anden liga. 96-97/100
