I år gærede omkring 50% uden omstikning, hvilket altid afhænger af årgangen. Andelen af Mourvèdre i alle de blandinger, den indgår i, er steget støt i de senere år, fordi den er så godt tilpasset de skiftende klimatiske forhold. Gæringen foregår her 100 % i betontanke, altid spontant. Lagringen foregår udelukkende i store træfade og i mindre grad i 500 liters tonneaux. 100% Grenache, som allerede nævnt 50% ugæret. Denne vin kommer 100% fra rødt ler, en undergrund, der er dannet over millioner af år af kalksten. Denne rene Grenache-cuvée, som Nicolas er berømt for, er ofte det, der kan beskrives som arketypisk Châteauneuf. Selvfølgelig er traditionen med de 6 druesorter mere i overensstemmelse med den historiske virkelighed, men Grenache er kernen i alle Châteauneufs. Det er derfor, vi altid har hjertet af Châteauneuf i sin reneste form i glasset i cuvéerne med én druesort. Næsen på Gloire er meget finere end på Tradition. Vi er mere i det modne, røde vilde hindbær, så fine kirsebær nedenunder, lidt mynte og eukalyptus kommer med, lakridsen er lettere. Det hele svinger meget mere delikat mod rød frugt, hvor terroiret spiller hovedrollen. Indgangen til munden er ekstremt mineralsk, øjnene trækker sig sammen, tungen ruller. Vi har en utrolig friskhed fra 50% Rappen, men også fra dette terroir med en enorm mængde salt, den vil ikke forsvinde igen. Det hele i denne rødfrugtige hindbær-kirsebærsauce er fænomenalt, utrolige tanninmasser, men ikke kun smøragtig og fløjlsagtig, men også silkeagtig og legende. Et orgie af rød, fin, elegant frugt med saltet karamel og lidt appelsinskal, men det forbliver rød, sød kirsebær med hindbær og et meget lille hint af jordbær, som er typisk for Grenache. Utrolig længde, så fin, så legende og alligevel så intens, rig på tanniner, i denne silkeagtige drøm. Hvad kan man beskylde denne vin for? Jeg sammenligner den med Cuvée Speciale fra Tardieu, vinen fra Bosquets des Papes er endda en anelse mere elegant og legende, men man kan tydeligt genkende signaturen fra konsulenten Philippe Cambie, stormesteren i Châteauneuf, som uberettiget er kendt som barrique-mesteren. Man kan se det her og på Tardieu, der er ingen brug af barriques i nogen af dem, alt er modnet i fade og gæret i beton. Det er virkelig smarte sager, og manglen i forhold til Tardieu er, at denne Gloire næsten er for elegant og for fin. Det opvejes dog til sidst af det enorme greb af saltet karamel og hindbær. Den uforklarlige elegance i denne varme 2022 gør vinen så stor i sidste ende. Den har et enormt tryk og tanniner, alt er der i overflod, men sååå fint og legende, næsten dansende på tungen. Terroiret er nøglen til denne vin. Alle elementer spiller sammen. Frugten er i højsædet, og så kommer de kridtagtige tanniner farende med et brag. En berusende vin, fordi den på trods af sin kompleksitet og strukturelle storhed forbliver let at drikke og legende.
Årgang 2022 er en multikompleks, kontrastfuld, heterogen og helt usædvanlig årgang - åbenlyse konsekvenser af klimaforandringer? Rhone har således oplevet to ekstreme, paradoksale og diametralt modsatte årgange i de sidste to år. 2021 var iskold, kølig og regnfuld, klassisk spændende med køligt klima. 2022 var derimod alt for tør og ekstremt solrig. Denne hurtige ændring er noget forvirrende, og 2022 sætter endda permanent spørgsmålstegn ved nogle vinmarkers fremtid. Årgang 2022, som allerede er blevet erklæret for en af de bedste årgange i det sidste årti, og som nogle endda sammenligner med 1978, har nogle vidunderlige, endda storslåede overraskelser i vente i nord, men også nogle bitre skuffelser i syd. Ikke desto mindre er vinstokkenes modstandsdygtighed over for ekstreme klimatiske forhold forbløffende! Den mere eller mindre intense nedbør i midten af august og september reddede de vinmarker og områder, hvor point of no return endnu ikke var nået på grund af vandstress, men nogle gange var det for sent. 2022 er således præget af en meget stærk heterogenitet mellem og også inden for appellationer, hvor storslået skønhed og udtørret, umoden elendighed ofte ligger tæt på hinanden, og hvor alting hænger i en tynd tråd. Vores smagninger hos producenterne og vores omhyggelige udvælgelse er endnu vigtigere end nogensinde i denne 2022-årgang. Sydlige Rhône: I modsætning til forventningerne er de hvide harmoniske, aromatiske og ikke fede og alkoholiske, der er mange store succeser. Fantastisk og fremragende! Kvaliteten af de røde vine er meget mere heterogen. Ubalancerede, disharmoniske, skøre og hårde tanniner og manglende fenolisk modenhed kan findes i mange unge vinstokke. Kun meget gamle vinstokke med minimalt udbytte og dybe rødder giver komplekse og yndefulde, endda meget store vine af historisk ekstraklasse. Nordlige Rhône: Det køligere nord blev skånet for de fleste af årgangens problemer. Fuld modenhed blev næsten altid opnået, og alkoholniveauet forblev moderat. Smagene af de lige så store hvide og røde vine er frodige, fyldige og alligevel faste. Vine med typicitet og stil, som vil glæde både sommelierer og restauranter. En historisk stor årgang!
