De ældste vinstokke står i denne Assmannshäuser Höllenberg. Gamle franske kloner sammen med ægte tyske kloner dyrket på gammel skifer. De er over 50 år gamle. Vinen produceres kun i gode år, når druerne har deres fulde potentiale. Der produceres kun nogle få tusinde flasker hvert år. Resten af de gamle vinstokke går til andenvinen Cuvee Max eller Pinot Noir. Produktionsmetoden er altid den samme. Fuldstændig afstilket, naturligt håndplukket, spontangæret i små åbne rustfri ståltanke. To tredjedele af vinen modnes i nye barriques, en tredjedel i et år gamle barriques. Höllenberg har denne fantastiske aroma, denne ekstreme charme. Næppe nogen bringer den så smukt og forførende i glasset som August Kesseler. Dette er klassisk Pinot Noir fra et køligt klima, ikke så kraftfuld som 2019, 2020 eller 2022, men lidt som plusversionen af 2021, med en lignende kølighed og syrlig friskhed, men med lidt mere struktur. Saftige hyldebær, den typiske cassis- og violkombination, med en blødhed, som jeg ikke ville have forventet i 2023. Den er ikke helt så ekstraktsød som 2022, lidt mere stenet, lidt mere delikat, med pæoner og nymodne blåbær, der stadig er dejligt sprøde. Vidunderlig elegance, delikat, saftig, bærfrugten ligger fløjlsagtig over tungen. 2023 vender tilbage til Assmannshausens klassiske egenskaber med en meget fin, blomstret længde, den salte syre, saltet fra skiferen og det hele bare lidt mere stille og behersket. Ikke så blockbuster-agtig til Baden som 2022, men bliver snarere i Rheingaus kølige klima med lækker animerende friskhed. En vin som denne findes kun her i Assmannshausen fra Höllenberg. Måske ikke kun fra Kesseler, Carsten Saalwächter laver også en meget fin Pinot Noir her, men den har mere tryk, Kesseler er en anelse mere frugtdrevet og delikat. Store, idiosynkratiske, individuelle ting.
