Han arbejdede længe i Europa, hvor han til sidst blev smittet med vinvirussen, som ikke har forladt ham derhjemme. Han var især fascineret af ideen om terroir, jordens udtryk og en særlig plads i europæisk vindyrkning. En forståelse af vin, som endnu ikke afspejles i mange produkter fra den nye verden. Devotus har udelukkende satset på Pinot Noir, med alle kvalitetskontroller til højre. Vi ville nok aldrig selv have fundet denne lille boutique-vingård, hvis det ikke havde været for et tip fra et medlem af vores gode venner på Weingut Dönnhoff fra New Zealand. Efter mange e-mails og et par telefonopkald stod det hurtigt klart, at vi arbejdede på samme høje kvalitetsniveau, og at et partnerskab ville give rigtig god mening. Devotus' vinmarker er beplantet med meget gamle vinstokke efter newzealandske standarder, faktisk er det nogle af de første Pinot Noir-vinstokke, der nogensinde blev plantet på øen. Devotus ligger i Martinborough Terrace på den sydlige del af Nordøen. En håndfuld vinproducenter begyndte at plante Pinot Noir her i 1986. Det blev hurtigt klart, at de havde fundet et absolut sweet spot for denne drue.
Bare et par år senere var resultatet så markant anderledes end det, der blev produceret omkring dem, at de mærkede flaskerne med deres eget segl. Kort tid efter blev området ophøjet til en appellation: Martinborough Terrace. Siden da er regionen blevet anerkendt som en af de bedste for Pinot Noir og har længe været betragtet som dens absolutte højborg. Central Otago er siden blevet tilføjet som en lige så værdifuld partner. Martinborough Terrace adskiller sig dog markant fra Central Otago. Sidstnævnte terroir producerer normalt noget slankere og mere racede vine, mens Martinborough er tættere, dybere og mere kraftfuld. Hvilket terroir ville være bedre egnet til en kvalitetsfreak som Don McConachy end disse ældste vinstokke i New Zealands Pinot Noir-hovedstad? Muligheden er helt unik. Derfor arbejder Don og hans kone Valerie i vinmarken næsten med en neglesaks. Alt er manuelt arbejde, alt er en sag for chefen. Rent økologisk dyrkning, ingen brug af pesticider eller herbicider. Ukrudtsbekæmpelsen foregår også mekanisk med en plov. Vinstokkene i disse gamle vinmarker er helt uvandede, så rødderne er tvunget til at grave meget dybt og omfattende i jorden. En nøglefaktor for ægte terroir-vin! I kælderen følger Don McConachy en simpel hands-off-tilgang. Det betyder, at han vinificerer helt minimalistisk, stort set uden ønologisk indgriben. Kun spontan gæring med vildgær og minimal tilsætning af svovl, hvis det overhovedet er nødvendigt, og ufiltreret aftapning.
Afhængigt af årgangen har vinene forskellige andele af hele klaser i gæringen og er derfor meget smagfulde og bygget med en fast struktur til lang lagring. Jeg har smagt få mere fascinerende vine fra New Zealand end disse terroir-drevne pinot noirs fra Devotus. Kun superstjernerne Dog Point, Ata Rangi og Felton Road opererer stadig på dette ekstreme kvalitetsniveau. Det, Devotus producerer fra disse tre hektar gamle vinstokke, er virkelig enestående for New Zealand. Vinene er krydrede, jordnære, dybe og sensuelle, men altid præget af jordbunden. Den lille produktion er begrænset til to vine - en hovedvin og en andenvin. Udbyttet holdes altid meget lavt, hvilket giver en masse kraft og næsten en vis overdådighed i frugten. Kombineret med New Zealands ekstreme friskhed resulterer det i ekstremt flerlagede, komplekse og gribende vine. Som sagt er der kun få sammenlignelige vine i New Zealand. Sammen med de kendte superstjerner er denne lille familiedrevne producent en af de allerbedste i landet i Pinot Noir-sektoren. Vi er den første og hidtil eneste forhandler i hele Europa, som har tilladelse til at importere vine fra Devotus. Vinene er ekstremt eftertragtede på hjemmemarkedet og bliver altid udsolgt på forhånd ved abonnement på grund af den lille produktion. Vi er glade for, at vi har været i stand til at bringe nogle af disse sjældne boutique-pinot noirs til Tyskland. De sælges også altid i abonnement her. Don og Valerie McConachy er lige så stolte over, at deres miniproduktion nu er kommet til Europa. I sandhed en yderst sympatisk familie - forenet i glæde!