Te Mata skrev vinhistorie i New Zealand. Godset blev grundlagt i 1896 i Hawke's Bay-regionen i den østlige del af New Zealands nordø. De første vinstokke blev plantet i 1892. I betragtning af at vindyrkningen i New Zealand først for alvor tog fart i 1980'erne, er det så meget desto mere imponerende, at denne visionære pionervingård, som nu har vinificeret næsten 130 årgange, stadig er i front blandt landets bedste vingårde. Klassiske kvalitetsvine er altid blevet vinificeret i New Zealands ældste vinkælder.
Te Mata-vinmarken var oprindeligt en del af "Te Mata Station", en stor græsningsejendom, som blev udviklet af den engelske immigrant John Chambers i 1854. I begyndelsen af 1870'erne blev der bygget en gård og stalde på ejendommen. Johns tredje søn, Bernard, vendte hjem fra sin rejse til Frankrig med en vision om, at vindyrkning kunne fungere i bakkerne over familiens hjem i Havelock North. Med stor handlekraft og overbevisning realiserede han sin plan og plantede vinstokke på de tre nordvendte skråninger Coleraine, Awatea og Elston. Disse steder er stadig kernen i godsets vinmarker i dag. Havelock Hills er nu kendt for at producere afbalancerede vine med kraft og alligevel en god dosis elegance, der passer til.
Jorden i området er ung, da sandstenen blev skubbet opad ved mødet mellem to tektoniske plader og derefter eroderet relativt hurtigt, da de tre hovedfloder i Hawke's Bay ændrede løb gennem årtusinderne. Det skabte det karakteristiske landskab med stejle og bløde skråninger samt nogle terrasser, som er ideelle til dyrkning af druer. Jordbunden er i høj grad præget af småsten og sand, og sammen med den generelt lave luftfugtighed i regionen og det intense ultraviolette lys bidrager de til den regelmæssigt fremragende druekvalitet, især Cabernet Sauvignon-, Merlot- og Shiraz-vinstokkene elsker disse forhold.
I 1909 var Te Mata den største vingård i New Zealand på det tidspunkt og vandt en guldmedalje med sin Cabernet Sauvignon på Imperial London Exhibition samme år.
Chambers-familien solgte ejendommen i 1919, og den havde efterfølgende to andre ejere, indtil den 250 hektar store ejendom blev overtaget af familierne Buck og Morris i 1974. De to familier grundlagde Te Mata Vineyards og foretog store investeringer for at bringe ejendommen up to date med henblik på at producere moderne vine i topklasse. De to familier ejer stadig den historiske ejendom i fællesskab i dag. I dag bor og arbejder tre generationer af familien Buck på Te Mata-vingården. Nick Buck blev udnævnt til CEO i 2013, Alastair Morris er formand, og Fiona Morris er direktør.
Størstedelen af de 175 hektar vinmarker er beplantet med Cabernet Sauvignon og Merlot, men Te Matas Chardonnay- og Syrah-vine fortjener også anerkendelse. Alle Estate Vineyard-vine produceres udelukkende fra Te Mata Estates egne vinmarker og er altid garanteret at repræsentere det bedste af det bedste fra Hawke's Bay-regionen og New Zealand i almindelighed.
Siden 1980'erne har Te Mata Estate gentagne gange høstet international anerkendelse for sine toprødvine Coleraine og Awatea. Master of Wine og newzealandsk journalist for magasinet Decanter Bob Campbell husker, at Coleraine, der blev produceret første gang i 1982, var lysår foran enhver newzealandsk rødvin, der var produceret før den dato.
Enestående producent. Jeg spekulerede på, om dette er New Zealands største vin? Lad mig sige det på den måde, at den er frontløber.
- Neil Martin, Wine Advocate