Vi, Heiner Lobenberg og Max Bomm, tog af sted til Bordeaux mandag den 25. april med stor forventning. Hvordan bliver 2021-årgangen? Vi havde hørt meget om et udfordrende år. Ligesom i Tyskland. Men vi havde allerede smagt så fantastiske, levende, nogle gange virkelig store vine. Også på "Vinitaly"-messen i Verona. Bliver det på samme måde i Bordelais?
Vi kan allerede sige én ting på forhånd: 2021 er en arketypisk Bordeaux-årgang, som man ikke har set magen til i lang tid. Karakteriseret af genial, kølig elegance og lave alkoholniveauer. Meget elegant, fin, men også så fuld af spænding - et absolut drømmeår for finessedrikkere. Køligt klima par excellence. Vi tager dig med dag for dag på vores lille rejse tilbage i tiden til klassikerne!
Kick-off, første dag, ankomst om aftenen med Denis Darriet fra Château Seguin. Denis byder os velkommen til det maleriske Cap Ferret. Han fortæller os om årgangen med et tårevædet øje, så at sige, men samtidig har han et smil på læben. For den Seguin, han skænker os, får os også til at smile. Wow, sikke en elegant start på årgangen! Så vidunderligt fint vævet og afbalanceret, det er en ægte sensation. Denis beskriver 2021 som kompliceret i starten: Der var frost her i april, derefter store mængder nedbør og varme, som øgede svampetrykket dramatisk. År som dette viser, hvilke vinproducenter der mestrer deres håndværk perfekt, og Denis er et absolut godt eksempel på dette. En omhyggelig udvælgelse var påkrævet, og derfor er der heller ingen særlige cuvéer i 2021, alt gik til den normale Grand Vin. Miniudbytte på kun 17 hl/ha. Det er selvfølgelig ærgerligt, men det fremhæver vinen endnu mere. Virkelig store sager! Der er kun det allerbedste materiale her, desværre er mængderne så ekstremt små, der er kun 15.000 flasker i alt... Til middagen tager Denis en flaske Latour fra 2001 op af sin kælder. Visse paralleller til årgangen er absolut genkendelige her - hvis 2021 udvikler sig så smart, bliver det stor biograf. En strålende start på årgangen.
Dagens første aftale, kl. 9.30 på Pontet Canet. Altid en af mine personlige favoritter, fordi den er så anderledes. Den er ikke rigtig klassisk i sin karakter, men har altid et subtilt, skævt præg. Jordagtig, krydret, bare det biodynamiske twist. Vi har også denne stil i 2021, men fortolket på en enormt burgundisk-chic måde. Den blev ikke ekstraheret for at bevare en stærk frugt og elegance. Æterisk, næsten svævende. Heldigvis var der næsten ingen frost i Pontet Canet. I stedet var der forsinkelser i modningen, som sikrede, at alle druesorterne blomstrede på stort set samme tid. Som på alle økologiske vingårde var der dog øgede problemer med meldug i 2021, som man var nødt til at få styr på. Det resulterede ikke i et kvalitetstab, men i et udbyttetab på omkring 15 til 20 procent i forhold til 2020. Som kompensation har vi en vidunderlig delikat Pontet i glasset, som jeg helst ikke engang vil spytte ud...
Videre til den store smagning hos Negociant CVBG på Château Belgrave. Det er altid en fantastisk mulighed for at smage en lang række vine side om side og sammenligne dem med hinanden. Det giver dig et overblik over årgangen i de forskellige appellationer. Det er perfekt organiseret, og du kan bestille vinene til dit bord i forskellige smagningsflights. Højdepunkter? For mig er det Le Boscq, som alligevel er en god handel de fleste år. Det er også tilfældet i 2021. Vi har en typisk, krydret sort Saint-Estèphe i glasset. Mørk og koncentreret, moden bærfrugt, sortviolet i farven med masser af saft. Der var ingen frost her i 2021, da vinmarkerne ligger i første række til floden. En lækkerbisken med et elegant twist! Det andet højdepunkt er Domaine de Chevalier Rouge. Den skinner så vidunderligt elegant fra glasset. På ganen er det en virkelig gribende vin, som altid forbliver elegant og raffineret. Et ægte must-buy for Bourgogne-fans! Efter Seguin er det den anden Pessac, der virkelig har imponeret mig. Jeg er spændt på at se, hvordan Smith Haut Lafitte bliver.
Ud over de nuværende udgivelser vil Latour også smage 2021'erne, som først kommer på markedet om et par år. Her er det dog især den direkte sammenligning mellem Latour 2014 og 2021, der er spændende. Stilistisk ligger de allerede ret tæt på hinanden i denne ekstremt fine, burgundiske klasse. Men i forhold til 14 har 21 simpelthen en anelse mere tryk, mere modenhed, men er på en eller anden måde endnu finere og mere svævende på samme tid. Det lyder skørt, men det er det. Måske stadig lidt vild i dag, med en frugtagtig smag, men træet er endnu ikke fuldt integreret. De næste par år frem til frigivelsen vil helt sikkert gøre den godt.
Ulysse Cazabonne er den anden store forhandlers smagning om eftermiddagen. Her i den nye, klimatiserede hal træffer man altid de rigtige valg. Med Brane Cantenac, Cantenac Brown, Lascombes og Rauzan Segla skiller Margaux-appellationen sig ud med hensyn til kvalitet. Meget elegant, kører på den charmerende, legende frugt. Drikkevenlighed til fingerspidserne, men uden at mangle kompleksitet. Meget spændende! Med en vidunderlig åben Meyney har vi også det næste mirakel med hensyn til pris og fornøjelse. Et højdepunkt blandt Cru Bourgeois i sin hedonistiske, kødfulde stil.
Dagens sidste aftale er kl. 18.00 hos Ducru-Beaucaillou. I den sensationelle Grand Vin er vi nærmest tilbage i 80'erne, men med nutidens knowhow. Sjældent har jeg oplevet en 98 procent Cabernet Sauvignon med så utrolig elegance. Fuldmoden, koncentreret, præget af sit terroir og med en drivende friskhed - og det ved kun 12,5 % vol. 2021 var en kæmpe udfordring for hele Ducru-Beaucaillou-teamet. Der var meget regn i august, hvilket øgede svampetrykket massivt. For at undgå at skulle bruge systemiske midler fjernede et 35 mand stort team regelmæssigt hvert eneste blad, der viste de første tegn på meldug. To optiske sorteringssystemer frasorterede uperfekte bær igen efter høsten. Sammenlignet med 2020 er der kun den halve mængde her, så dette stilfulde mesterværk vil desværre være ekstremt begrænset.
Onsdag starter på Pichon Comtesse, hvor vine fra Union Grands Crus Bordeaux (UGCB) fra Pauillac vil blive præsenteret. Hvordan vil de præsentere sig? Efter den elegante Pontet Canet er forventningerne høje.
Vi er meget spændte på at starte med "husets vin" Pichon Comtesse, og wow - et år som 2021 klæder Comtesse ekstremt godt! 88% Cabernet Sauvignon, 10% Cabernet Franc, 2% Merlot. Sammenlignet med Pichon Baron har Comtesse alligevel altid været den mere delikate, feminine vin. Men i 21 har vi en ekstra portion burgundisk finesse i glasset. Næsten atypisk Pauillac, der tenderer mere mod Saint Julien eller Pomerol i denne kraftfulde frugt. Utroligt fint vævet, dansende, genial. Sammen med Ducru en af de 2eme stjerner i 2021?
Ved siden af den, den nærliggende Pichon Baron til sammenligning. Som altid den noget mere rustikke vin, selv om 21'eren egentlig ikke er en rustik vin i sig selv. Også 88% Cabernet Sauvignon, de resterende 12% Merlot. Skiftende i rødfrugtet kirsebærsaft og kraftig solbærfrugt. Også meget poleret med uhæmmet kraft og masser af friskhed på samme tid. For mig ikke helt på højde med Comtesse's klasse og elegance, men det er virkelig at beklage sig på et højt niveau.
Grand Puy Lacoste - Pauillac møder Pinot? Jeg har sjældent haft GPL i mit glas så silkeagtig, charmerende og med en rød frugtagtig friskhed. Ren drikkeglæde uden at skulle ned på knæ. Simpelthen så forførende lækker. Til sammenligning er Batailley noget mere præget af sin mørke mineralitet, meget koncentreret og kraftfuld. Vil Pauillac være så burgundisk i 2021? Jeg er i hvert fald begejstret og ekstremt nysgerrig på Lynch-Bages.
Men først går vi videre til Phelan Segur i Saint Estèphe. Vinteren her var relativt mild med normal nedbør, og heldigvis blev vinstokkene skånet for frost i april takket være den gunstige beliggenhed tæt på floden. Hver parcel har sit eget unikke mikroklima og vinificeres separat i overensstemmelse hermed. I sidste ende er den første vin en blanding af de bedste parceller. Resultatet er en meget klassisk og afbalanceret Phélan Ségur, mere elegant og måske lidt mere seriøs end den overdådige godbid fra 2020. Ifølge ejeren Philippe Van de Vyvere "en ren, tidløs vin med præcision, tæthed, modenhed, polerede tanniner og uafhængighed" - jeg kunne ikke opsummere det bedre.
Efter en fantastisk frokostbuffet på Phelan Segur kører vi til Giscours for at smage på nogle UGCB-vine fra Margaux. Det første indtryk, jeg havde af appellationen fra smagningen hos Ulysse, blev bekræftet her. Margaux-vinene fra 2021 stråler af silkeblød, gennemsigtig frugt. Den perfekt modne Cabernet kommer så vidunderligt til udtryk i Giscours - man kan næsten kalde den typisk for årgangen. Cabernet Sauvignon er virkelig ultra-chic overalt. I Malescot St. Exupéry suppleres den af strålende, klokkeklar Merlot-frugt. Æterisk og perfekt sammenvævet. Et ægte højdepunkt her for mig, wow! Jeg kan næsten ikke vente med at smage de virkelig store vine fra appellationen som Palmer og Margaux.
Umiddelbart efter UGCB-smagningen Saint Julien i kældrene på Chateau Lagrange. Første parring: Leoville Poyferré og Leoville Barton. Et kontrastfyldt par. Poyferré kører totalt på den lyse, kridtholdige mineralitet. Ekstremt poleret, ligetil og puristisk. Jeg kan rigtig godt lide den! Udbyttet her var meget lavt på 24 hl/ha, men til gengæld har vi en strålende koncentration og en masse spænding. I modsætning hertil har Barton en mørkere, mere kraftfuld og rigere frugt. Blot en anelse mere "fedt" på ribbenene, hvis man overhovedet kan tale om det i 2021. Men også her er alt ekstremt godt sammenvævet. I sidste ende er det en smagssag, hvad man bedst kan lide. For mig er Poyferre lige foran Barton, selv om de bestemt er på niveau med hensyn til kvalitet. Langoa Barton er meget delikat, et sted midt imellem med hensyn til smag. Den opnår ikke den koncentration eller det tryk, som Leoville Barton og Poyferré har, men det er en virkelig smuk, drikkelig charmetrold.
Branaire Ducru er også enormt filigran og finbladet. 66% ultra-chic Cabernet Sauvignon dominerer sammensætningen her, utroligt hvor elegant Cabernet'en skiller sig ud. Branaire med et finesse-kick, stilistisk meget tæt på Poyferré. Beychevelle skiller sig noget ud blandt disse slanke atleter, men slet ikke på en negativ måde. En stor forfører med næsten erotisk, sød, mørk frugt. Meget blomsteragtig med violer og lavendel. Den forbliver også subtil, men blot mere udtryksfuld. Saint Julien er virkelig smuk næsten hele 2021.
Rejsen fortsætter til Pessac til Smith Haut Lafitte. Efter at Seguin og Domaine de Chevalier har gjort et varigt indtryk på mig, forventer jeg mig meget af denne appellation og især af SHL, som har været et af de absolutte højdepunkter i Pessac i mange år. Der vil også endelig være noget hvidt at prøve her.
Vinmager Fabien Teitgen byder os velkommen med et lovende, bredt smil på læberne. I denne udfordrende årgang var han og hans team nødt til at træffe en række foranstaltninger for at høste den højest mulige kvalitet. Store frostskader blev undgået ved at bruge vindblæsere, stearinlys og urtete til at styrke vinstokkene. Der blev kun brugt lidt kobber til at bekæmpe meldug, men så meget desto mere urtepræparater lavet af padderokke, brændenælde og mælkebøtte. Desuden var hele holdet altid på standby i den kritiske fase, så alle 78 hektar vinstokke kunne sprøjtes på én dag - selv på søn- og helligdage. Under høsten forblev Fabien modig og lod druerne modne på vinstokkene så længe som muligt. Det var den rigtige beslutning, for der er ikke det mindste tegn på umodenhed i vinene. Alle vinene er kendetegnet ved perfekt modne tanniner og en meget nærværende, men meget moden syrestruktur. I sidste ende var udvælgelsen afgørende. Den blev foretaget visuelt, men også endnu en gang ved hjælp af en densitetssorterer. Denne maskine blev også brugt af Denis Darriet i 2021. Druerne sorteres efter deres tæthed ved at placere dem i et bassin med sukkervand og druesaft, som vinmageren justerer individuelt til en bestemt Oechsle-værdi. Druer, der ikke er tætte nok, fordi de ikke er modne nok, flyder op til toppen af opløsningen og bliver skummet af.
Alle disse tiltag har helt sikkert båret frugt. Smith Haut Lafitte Rouge er så fuld af energi og kompleks, med smuk kraft fra de modne tanniner, skubber grafitmineralitet og imponerende struktur. En engangsforeteelse i 2021, og med SHL Blanc har vi et præcist mesterværk af hvid Bordeaux i vores glas. Måske den bedste og mest spændende SHL i de senere år, for her har vi det bedste fra begge verdener. Koncentration og sprød friskhed. Efter smagningen smagte vi 2017'eren i direkte sammenligning. Der er allerede visse paralleller her i dette energiske udtryk, men 2021 har simpelthen mere kraft og slutter meget rundere og mere cremet. Jeg er begejstret! Et fantastisk år for Pessac og tilsyneladende også for hvidvin. Hvordan bliver blanc-vinene fra Domaine de Chevalier eller endda Haut Brion? Det forbliver spændende.
Torsdagen starter i Haut Baillys topmoderne kælder. I modsætning til Smith er jordbunden på Haut Bailly meget rigere, mere præget af ler og mindre af grus. Derfor har vinene en tendens til at være overdådige og varme i nogle år, men det var en fordel i 2021. Bærrene her var ekstremt små og perfekt modne på grund af den lange vækstsæson. Fabelagtig afbalanceret, kvalitativt på niveau med SHL og Domaine de Chevalier, men stilistisk simpelthen anderledes.
Chateau Léognan - Mikroklimaet er helt anderledes her, så der var ingen sygdomme i 2021, alt var meget sundt. Der var ingen fejlslagen høst, tværtimod - med hensyn til mængde var det en meget god årgang. Vinen er også næsten atypisk for årgangen med sin varme, næsten californiske smag. Totalt lækker, simpelthen rund, harmonisk og selvstændig med fænomenal tæthed og kraft. Mere end bare en andenvin fra Domaine de Chevalier i mange år nu og yderst vellykket igen i 2021.
Efter en fremragende frokost på restauranten Chateau Léognan forlader vi Pessac Leognan og begiver os til UGCB-smagningerne på den højre bred. Foreløbig konklusion om appellationen: Min første antagelse efter at have smagt Seguin og Chevalier viste sig at være korrekt - 21'erne fra Pessac er helt anderledes, men strålende. Helt sikkert meget langt fremme.
Vi fortsætter med UGCB-smagningerne i Saint Emilion. Balestard La Tonnelle og Larcis Ducasse imponerer med deres friskhed. Ikke ekstremt kraftige, men charmerende, virkelig smukke og forførende i deres røde kirsebærfrugt. Canon La Gaffeliere er det modsatte; den er også elegant og poleret, men meget mere hedonistisk, velstruktureret og saftig på samme tid, minder næsten om 2018 i sin tæthed, men meget slankere. Det gør mig nysgerrig på de andre Neipperg-vine, som desværre ikke kan smages her. En anden overraskelse er Valandraud, som fremstår meget mindre bredskuldret og med mere finesse end i andre årgange.
Beauregard / Petit Village
Som afslutning på dagen smager vi på Beauregard og Petit Village, som ligger lige ved siden af hinanden på Chateau Petit Village. Vi befinder os i et absolut prominent kvarter her. Vieux Château Certan, La Conseillante, L'Evangile. Trotanoy, La Fleur-Pétrus, Le Pin og Pétrus ligger også i umiddelbar nærhed. Den karakteristiske jordbund her er blåt ler, et absolut top terroir. Petit Village er et 10 hektar stort midtpunkt på det højeste plateau i Pomerol. Det lyder ikke kun imponerende, det smager også sådan. Supermoden, meget koncentreret, dyb, utrolig præget af terroiret. For mig spiller den helt sikkert i Pomerols øverste liga, en absolut ener. Beauregard er lidt mindre påtrængende, ikke helt udstyret med denne enorme dybde, men utrolig elegant og legende med stor længde og burgundisk finesse. Udbyttet her var meget lavt, og en relativt stor mængde gik tabt på grund af frosten. Udbyttetab på omkring 30 %. Også her blev der brugt et tæthedssorteringsbord til kun at udvælge de perfekt modne bær. Dette blev belønnet med disse utroligt gode vine. I 2021 betaler en fanatisk tilgang til kvalitet sig virkelig. Om aftenen bliver hele bordet flashet, efter at direktør Vincent Priou har serveret os en utrolig ungdommelig 1970 Petit Village fra magnumblind. Hvis der var brug for et andet bevis på det bedste terroir, ville det have været det.
Dagsordenen for fredag lyder som et vinkort på en Michelin-restaurant. Som det første om morgenen kl. 9.30 tager vi af sted til Cheval Blanc. Og hvad kan jeg sige? Fantastiske ting! Det er ikke 19, ikke 20, men heller ikke langt fra. Simpelthen anderledes, måske lidt mere elegant, en anelse mere delikat end tidligere år. Petit Cheval er normalt den mere tilgængelige vin, mens Cheval Blanc altid er lidt mere reserveret i sin ungdom. I år er det interessant nok omvendt. Måske skyldes det den højere andel af Cabernet, som vi har her i den første vin? En stor, klassisk Cheval Blanc med enormt fint tryk og dansende legesyge. For også her skinner Cabernet'en så smukt klart og åbent. Der var kun et samlet udbytte på 28 hl/ha fra første- og andenvinen. Kun 69% af den samlede høst gik til førstevinen, hvilket giver 70.000 flasker i stedet for de sædvanlige 120.000. 18% er Petit Cheval, og resten blev solgt som fadvin. Markedsvolumen vil derfor skrumpe dramatisk.
Og så til L'Evangile. Det første år officielt certificeret økologisk og så en udfordring lige med det samme. L'Evangile har altid overvejende Merlot i blandingen, og det er netop denne sort, der er så følsom. Derfor har vi den højeste andel af Cabernet Franc i 2021-årgangen siden 90'erne. I fremtiden vil vi fokusere endnu mere på Cabernet Sauvignon, som er meget mere modstandsdygtig. I øjeblikket er det stadig et eksperiment, men Cabernet-touchet passer ekstremt godt til vinen og giver den en elegant elegance.
Vi fortsætter til La Conseillante, hvor der er et jubilæum at fejre. 2021 er den 150. årgang her. Høstdatoerne vil gå over i historien som en af de seneste i slottets historie, ligesom i 2016, som var en superårgang. Druerne har nået perfekt modenhed og aromatisk koncentration her. Arbejdet i kælderen var derefter meget skånsomt med kun minimal og meget omhyggelig ekstraktion for at få en fin tekstur og bevare den frugtagtige karakter. Omkring 3 % af assemblagen er gæret i amforaer. Der er blevet eksperimenteret med amforaer siden 2018, og det er blevet bemærket, at disse partier normalt har den fineste tanninstruktur.
Herefter er der audiens hos Jacques Thienpont, hvor vi smager hans legendariske Le Pin. Aldrig en højlydt vin, altid bourgogne, antitesen til nabovinen Petrus, som altid er mere kraftfuld. Hvad er hemmeligheden? Jacques siger det særlige terroir, for selve vinfremstillingen er ganske enkel. Vinene gæres i rustfrit stål ved varme temperaturer og overføres efter to ugers maceration til nye egetræsfade fra Seguin Moreau og Taransaud til malolaktisk gæring og modning. Efter 18 måneder klares vinen med æggehvide og tappes på flaske uden filtrering. Enorm dybde igen i 2021, elegant finesse, skubber grafitmineralitet, utroligt tryk og silkeagtig elegance på samme tid. Den er næsten hedonistisk drikkelig, hvis bare det ikke var for den høje pris ... Men Le Pin er enestående.
Næste aftale er kl. 11 med søsterduoen fra L'Eglise Clinet. Efter deres fars død har begge døtre overtaget tøjlerne. Her får vi en elegant, dansende L'Eglise Clinet med en fint ciseleret syrestruktur og en fantastisk andenvin, Petit Eglise, som også er ekstremt sjælden med en samlet produktion på kun 7.000 flasker. Ren Pomerol-elegance.
På vej til Figeac opdager vi firmaets egne heste på arbejde i vinmarken. Det er ikke bare for syns skyld her, det er virkelig standardpraksis. 2021 er den første årgang, der udelukkende produceres på det nye slot. Figeac er en af mine absolutte yndlingsvine næsten hvert år og har for længst opnået A-status blandt 1er GCC. Strålende kompleksitet med kraftig frugt og sprød mineralitet. Virkelig store, finesserige sager, for mig på niveau med Cheval Blanc, måske endda en anelse mere delikat, charmerende, sødere. Vidunderligt afbalanceret og drikkelig. Denne ekstremt fine, hedonistiske stil er allerede utrolig fornøjelig i sin ungdom. Et absolut højdepunkt, måske endda højdepunktet på højre bred. Med dette niveau af kvalitetskonsistens er der intet, der står i vejen for den højeste klassifikation. Jeg ser meget frem til bedømmelsen i september.
Efter en kort frokostpause fortsætter maratonet om eftermiddagen i Pavie. Som det så ofte er tilfældet, har vi en rigtig damphammer her, relativt koncentreret og tæt for denne delikate årgang. Årgangens saftige, åbne karakter går lidt tabt som følge heraf. For ekstraheret? En ting er sikkert, Pavie har helt sikkert brug for et par år mere til at harmonisere.
Vi går videre til Angelus. Denne årgang vil gå over i historien som en af de mindste nogensinde. Først frost, så masser af regn. Angelus er i færd med at omlægge til økologisk landbrug, og som følge heraf var der massive tab af Merlot på grund af meldug. Selvfølgelig blev druerne udvalgt flere gange, og kun det allerbedste materiale blev brugt i sidste ende. Resultatet er, at vi har 60% Cabernet Franc i den endelige blanding. Det er aldrig sket før. Men hvad kan jeg sige? Denne høje andel af Cabernet Franc passer ekstremt godt til Angelus! Så levende, udtryksfuldt blomsteragtig og underbygget med fint krydderi. Meget elegant og kompleks!
Troplong-Mondot er et andet personligt højdepunkt, der følger. Der var ingen frost her og ingen problemer med meldug. Som altid meget moden og koncentreret, allerede med kraft, men i 2021 med denne strålende friskhed. Fuldstændig elegant! For første gang siden 1999 har vi mindre end 14 volumenprocent her. Vi eksperimenterede også med hele klaser for første gang med Merlot. Selvfølgelig kun med fuldmodne druer. I sidste ende er andelen kun omkring 5 %, men det giver en ekstra dimension med strålende smag. Meget kompleks, jeg er begejstret! Har vi den anden udfordrer til 1er GCC A her med Figeac? Det får vi at se. Det ville være fortjent, niveauet er helt sikkert nået her.
Udbyttet i Canon var normalt med 40 hl/ha, og der var kun lidt frost i Berliquet. Canon er meget fint fremhævet, jeg kan godt lide det. Berliquet tenderer i en genial funky retning. For første gang blev omkring 10 % modnet i amforaer. Klart mere dyrisk i sin karakter end tidligere år. Ikke en helt stor vin, men bestemt en spændende opdagelse.
Vi fortsætter til Tertre Roteboeuf. Francois Mitjavile er en absolut legende, hans vine er altid helt forskellige. Ingen mestrer dette spil med modenhed så godt som ham. Målet er at afspejle terroiret i vinen. Man leder forgæves efter frisk frugt her. Jordens udtryk er altid i centrum. Og som jeg havde forventet - årgangen passer så godt til denne stil. Den høje modenhed suppleres af en krystallinsk syre. Virkelig strålende, så anderledes, helt sikkert en af de mest skæve vine i appellationen. Jeg sætter virkelig pris på denne uafhængige stil.
Den sidste dato i dette maraton er på Coutet. Man føler sig altid hensat til en anden tid her. Sådan en fortryllende charmerende gård. Perfekt beliggende i det direkte nabolag til Beausejour Duffau og Angelus. En af de ældste økologiske gårde i Bordelais, økologisk siden begyndelsen. Stadig en slags skjult stjerne i Saint Emilion. Det er ikke så mærkeligt, for vinmageren Adrien David Beaulieu og hans fætter ønsker ikke at blive set som stjerner. De er simpelthen ægte, passionerede vinbønder, som prioriterer et respektfuldt samspil med naturen. Vinmarkerne er blevet dyrket med heste siden 2015. De blev skånet for frost her, men som i alle økosystemer var kampen mod meldug ganske hård. Den omhyggelige udvælgelse betalte sig i sidste ende - jeg er virkelig forbløffet over, hvilken smuk, elegant og afbalanceret Coutet vi har i glasset her. Helt anderledes end vinene fra vores mere kendte naboer, som altid med et biodynamisk twist. Som næsten hvert år er dette et absolut must-have, jeg kan ikke sige det ofte nok. Coutet er virkelig en vinder i forhold til pris og fornøjelse. Så meget vin for relativt få penge - jeg er begejstret! Cuvée Demoiselle er enormt dyb, virkelig store sager. En slumrende kæmpe. Selvfølgelig er der ikke noget besøg her uden en afstikker til vinmarken lige bag huset. Her viser Adrien os blomsterarter, som er uddøde andre steder, og som kun findes her. Coutet er ganske enkelt originalt og altid et besøg værd.
Lørdag starter med smagning af nogle prøver hos Jean Faure. Her indretter vi igen vores lille smagestudie. Vi vil gerne benytte lejligheden til endnu en gang at takke Olivier og Marie-Laure for at stille deres lokaler til rådighed for os hele ugen. Højdepunkter i den lille smagningsserie: For det første Beau-Sejour Becot, fordi den er så anderledes. Den kunne have været modelleret over en Brunello i sin tætte stil. Næsten lidt atypisk for årgangen, men meget spændende. Også L'Etampe, som i årevis har været et spændende alternativ til sine store naboer. Endnu et mirakel med hensyn til pris og ydelse i Saint-Émilion i 2021.
Om formiddagen besøgte Dominique og Reto fra Biodyn-Domaine Léandre Chevalier os også i vores smagestudie. De havde en fantastisk 2021 Le Joyau med. Meget velsmagende og intens, med blodig rød frugt og silkebløde tanniner med en høj aromatisk intensitet. Meget spændende!
Om eftermiddagen fortsætter vi til Bellefont Belcier. Her smager vi på alle de Saint Emilion- og Pomerol-vinmarker, der tilhører Kwok. Med undtagelse af Haut Brisson, hvor der var store frostskader med et tab på omkring to tredjedele, blev vinmarkerne her skånet for frost. Der var næsten heller ingen meldug. Modningsbetingelserne her lignede dem i 2008. Alt i alt var der stort set intet tab; mængdemæssigt er det en helt normal årgang. Omkring 35 hl/ha på Bellefont, som i 18, 19 og 20. Direktør JC Meyrou forklarer det med, at han ikke længere arbejder med entreprenører. Det giver ham mulighed for at have alt under den bedst mulige kontrol. Alle medarbejdere her er fastansatte og kommer fra lokalområdet, så de kan tilkaldes med kort varsel i kritiske situationer. Der er også sket en ændring i personalet: Den mangeårige vinmager Jerome Aguirre har forladt gruppen, og den erfarne ønolog Emmanuelle d'Aligny-Fulchi bliver ansvarlig for 2022-årgangen. Hun var tidligere teknisk direktør hos Angelus i over 25 år og er en af de absolut bedste vinmagere i regionen.
Sidste aftale sent lørdag eftermiddag med Benoit Trocard på Clos Dubreuil. Seks gæstesuiter er i øjeblikket ved at blive bygget lige ved siden af vingården. Der er nu også en lille vinbar med et gastronomisk tilbud.
Men nu til vinene: L'Ambroisie med fængslende friskhed, utrolig elegant, moden, silkeagtig frugt. Koncentreret, men så fin. Dette er en virkelig imponerende Pomerol. Clos Dubreuil er silkeagtig og legende, meget mindre ekstraheret end i nogle tidligere år. Meget fin og med en skubbende mineralitet. Chardonnay er en virkelig enestående vin. En af de få chardonnayer i Bordeaux og ifølge Benoit den eneste i hele Saint Emilion. Kloner fra Bourgogne. Ingen andre laver den her, den er ikke officielt godkendt, og derfor må appellationen ikke stå på etiketten. Det er derfor en Vin de France. Men det rene kalkstensterroir her er virkelig perfekt til mineralsk, dyb og udtryksfuld Chardonnay. Et unikum!
Et par små, eksklusive slotte er på dagsordenen søndag. Vi starter med Carmenere, og hvad opdager vi i smagerummet? Vores vinbibel! 21'eren her drikker vidunderligt, næsten ukarakteristisk moden for årgangen. Den er som en lille version af en Pontet-Canet - holder sig på den naturlige side, men er samtidig alles darling. Virkelig vellykket.
Vi fortsætter på Clos Manou. Der var ingen tab på grund af frost eller meldug her. Meget sunde vinmarker og et meget tilfredsstillende udbytte på 55 hl/ha. Vinene er fuldstændig afbalancerede takket være økologisk landbrug. Vinmager og ejer Stéphane Dief er en total kvalitetsfanatiker, og han viser os et billede af sine perfekte druer. Det er et mysterium for mig, hvordan man ved hjælp af ekstremt arbejde kan frigøre sig så meget fra årgangens påvirkninger og bevare så ekstremt sunde druer i løbet af året. Clos Manou 2021 er virkelig fantastisk for året og spiller dybest set i en meget højere liga. Utrolig stærk, måske den bedste vin i dette prissegment.
Omkring 10 kilometer længere sydpå hos den biodynamiske producent Doyac var der desværre igen tab på grund af meldug. Kun omkring 30 hl/ha udbytte. Men her bliver alt altid afstilket, udvalgt i hånden og ved hjælp af en optisk bærsorteringsmaskine. Det betyder, at det kun er de reneste druer, der kommer i vinen. Pelican Blanc er en ny opdagelse, udtænkt af datteren Clémence, som har arbejdet som teknisk direktør på sine forældres vingård siden 2016 efter at have studeret ønologi i Bordeaux. Hun plantede de 1,5 hektar med sauvignon blanc i 2016. Forbløffende næse, meget naturlig, meget unik smag og stil. Kan slet ikke sammenlignes med Pessac eller Graves. Jeg er spændt på at se, hvad den nye generation vil finde på i de kommende år.
Vinene fra Chateau Julia i Pauillac og Haut-Medoc er virkelige charmetrolde i deres hedonistiske, saftige karakter. Begge er klart på den feminine åre, fine og uden hårde kanter og hjørner. Ikke rigtig store, men det vil de heller ikke være. Simpelthen helt igennem smarte og sjove.
Hos Du Retout er den næste generation nu i gang med datteren. Der er ingen Petit Verdot i 2021 Rouge, fordi den er relativt følsom over for ustabilt vejr. På grund af regnen i september blev Petit Verdot-druerne relativt store og sprang op, hvilket resulterede i botrytis-angreb. Desværre ubrugelig. Derfor er andelen af Cabernet lidt højere i 2021, men andelen af Merlot er forblevet den samme. En meget fin, fløjlsblød og rund Retout. Retout Blanc bekræfter endnu en gang mit indtryk af, at 2021 er et strålende år for hvidvine. Den fortsætter problemfrit rækken af store hvidvine fra Du Retout og er en værdig efterfølger til 2020 i sin helt ligefremme stil.
Chateau de Lauga er i øjeblikket i færd med at omlægge til økologisk landbrug. Vinene vil blive officielt certificeret med 2024-årgangen. Vinmarkerne her er helt specielle med deres høje vintæthed på 7.000 - 10.000 vinstokke pr. hektar. Det fremmer konkurrencen mellem vinstokkene, og selv om udbyttet er lavt med omkring 700 g pr. vinstok, er druerne så meget desto mere koncentrerede og aromatiske. Det har helt sikkert været med til at give vinene en god modenhed i 2021.
Vi fortsætter med Les Sadons. Alain Albistur er en yderst passioneret boutique-vinmager. Efter 37 års erfaring som kældermester på Domaines Borie, som også omfatter Grand Puy Lacoste, har han dedikeret sig til dette projekt, som ligger hans hjerte nær. Mindre end en hektar økologisk dyrkede vinmarker. Præcis samme terroir som Pichon Baron og Pichon Comtesse. Direkte tilstødende række til række. På grund af meldug måtte en masse druer sorteres, hvilket resulterede i et tab på omkring 30%. Men ingen frost overhovedet. Smagt i en række med blockbusterne fra 19 og 20 kan 21'eren sagtens følge med, men er måske den mest elegante af de tre. Les Sadons er et utroligt godt køb!
Turen slutter søndag med den biodynamiske mester Claire Villars Lurton fra Ferrière. I alt 150 hektar vinmarker, alle certificeret økologiske eller biodynamiske i mindst 12 år. Ferrière & Haut Bages Liberal blev skånet for frosten. Sidstnævnte grænser praktisk talt op til Latour. Her var der tab på grund af meldug i Merlot, og derfor blev Cabernet-andelen øget til 90 %. Jo længere tid jeg smager på Médoc-siden, jo mere går det op for mig, hvilket exceptionelt år det er for Cabernet Sauvignon. Viser høj intensitet. Cassis, men ikke for sød, snarere poleret, ligefrem og fokuseret. Vinstokkene til Ferrière vokser stort set ved siden af Chateau Margaux. Også meget fint poleret og samtidig med god definition.
