Oprindeligt var regionen mere kendt for at dyrke en af verdens bedste teer end for vin, men den har i årevis udviklet sig til en international aktør på markedet for fine vine og leverer nu ikke kun te i verdensklasse, men også vin i verdensklasse. Det er ikke kun udenlandske investorer, der tiltrækker sig opmærksomhed, også kinesiske vinproducenter som Kanaan-vingården er ved at skabe sig et navn med vine fra Yunnan.
Mange mener, at Yunnan er det legendariske Shangri-La, et mystisk sted med fred og harmoni, som den vestlige verden fik kendskab til gennem en britisk forfatter. Og hvis man ser på Yunnan på den måde, kan det meget vel være sandt.
Bordeaux Blend-druesorter dyrkes hovedsageligt i Yunnan, hvilket giver perfekt mening i betragtning af tendensen i Kina. Men den ekstremt højtliggende region er også ideel til druesorter med køligt klima som Riesling. Vin vokser i Yunnan i op til 2.500 meters højde, jordbunden er overvejende præget af millioner af år gamle kalkstensaflejringer, og Yunnan er også et sted med ekstremer i andre henseender. Vintrene er ekstremt kolde, og nogle af vinstokkene må begraves for at kunne overleve. Ufatteligt for europæere, men uundværligt i Yunnan. På trods af al modgangen er vinproducenter som Tony Jordan besat af vindyrkning i Yunnan, og i de senere år er der blevet etableret vingårde som Ao Yun, der producerer, hvad der sandsynligvis er den bedste rødvin i Asien.