Vasco Sassetti

Vingården Vasco Sassetti er en "veteran" blandt de mange topmoderne vingårde i Montalcino. For det første var Vasco Sassetti en passioneret slagter af profession. Han drev sine forældres lille slagterbutik og trattoria på landet. Vasco var ugift og havde ingen børn, så trattoriaet drives nu af hans grandkusine Donatella i den lille landsby Castelnuovo dell'Abate syd for Montalcino. Denne skjulte lille "original for elskere af solidt italiensk landkøkken" har haft et godt ry i årtier. Det er ikke uden grund, at mange arbejdere fra de nærliggende vingårde mødes her hver frokost for at nyde førsteklasses kødpålæg og Donatellas fremragende hjemmelavede pasta.

På den anden side viede Vasco Sassetti sit liv til at opbygge sin egen vingård i overensstemmelse med sin vision. Det hele begyndte relativt beskedent med fire hektar vinmarker. Det voksede i årenes løb, og ejendommen omfatter nu 20 hektar. Alle vinmarkerne er strategisk placeret på de bedste steder i Montalcino.

Efter Vascos død i 2009 forblev vingården i familiens eje indtil i dag og drives nu af Donatellas børn Michele og Maura sammen med Massimo - en anden af Vascos grandfætre. Maura er uddannet inden for marketing og er nu ansvarlig for salget, mens Michele har lært at arbejde med landbrugsmaskiner og som bilmekaniker og tager sig af kælderen og familiens BnB. Massimo har været ansvarlig ønolog på vingården siden 2004 og sikrer med hjælp fra den rådgivende ønolog Claudio Gorri, som har rådgivet Vasco i kælderen og vinmarkerne siden begyndelsen af 1990'erne, at der træffes de rigtige kvalitetsbeslutninger. Den storslåede Brunello 2004 viste med det samme meget tydeligt, at kontinuiteten er sikret her, og at Vascos arv er i gode hænder. Det tilsyneladende gyldne årti med store, frugtbetonede Brunelli begyndte!

De vigtigste vinmarker med Sangiovese-druer ligger både i Montalcino og i den lille landsby Castelnuovo dell'Abate syd for Montalcino. Siden Vasco døde i 2009, har meget ændret sig stilistisk. Vasco foretrak altid at høste sent i anden halvdel af oktober. Det er ikke længere muligt i dag på grund af det varmere klima, selv om teamet er omhyggelig med ikke at fjerne for mange blade fra vinstokkene for at beskytte druerne mod solen. Michele arbejder i vinstokkene så tæt på naturen som muligt. Han drømmer om at omlægge vingården helt til økologisk landbrug inden for de næste par år.

Siden 1997-årgangen er der blevet investeret igen og igen. Nye egetræsfade blev indkøbt, og med dem trådte den gamle oxidative stil i baggrunden for den enorme frugt. I 2004, ca. to kilometer fra trattoriaet i Castelnuovo dell'Abate, begyndte man at bygge en moderne vinkælder, der rager ind i bjergskråningen. Takket være den delvist underjordiske struktur og stenfacaden smelter den problemfrit ind i det maleriske landskab, mens denne byggemetode også sikrer relativt kølige temperaturer inde i kælderen om sommeren. Den rummelige kælder giver mulighed for en arbejdsmetode af høj kvalitet, lige fra modtagelse og omhyggelig udvælgelse af druerne til vinificering, modning og aftapning.

Selvom Brunello di Montalcino DOCG faktisk kun kræver to års lagring på træfade, forbliver Vasco Sassettis Brunello på de store franske træfade i hele fire år. Familien er overbevist om, at den ekstra lagringstid på træfade er gavnlig for kvaliteten og kompleksiteten af deres vine. Efter fire år udvælges det bedste fad, som så får lov til at modne yderligere et år i kælderen og til sidst tappes på flaske som Riserva. Rosso di Montalcino modnes i store træfade i et år i overensstemmelse med lovens krav.

Vingården Vasco Sassetti aftapper omkring 100.000 flasker vin hvert år, hvoraf 40.000 er Brunello og 8.000 Rosso di Montalcino. For mig er disse vine de bedste repræsentanter for den traditionelle, lidt mere rustikke stil fra Montalcino og er uovertruffent fair i deres prisklasse.