For at illustrere hans enestående position er her en vigtig oplevelse: Da vi spurgte Angelo Gajas vingård, hvem der producerer den bedste Barolo af alle, fik vi enstemmigt at vide, at det var Roberto Voerzio. Og denne udtalelse får man i samme form fra næsten alle producenter i Piemonte. Det er ikke tilfældigt, for Roberto er den mest omhyggelige arbejder i vinmarken og producerer de laveste udbytter i hele Piemonte, langt under 15 hektoliter pr. hektar, selv for Dolcetto og Barbera. I kælderen er han økologisk purist. Resultatet er, at alle hans vine er blandt de bedste i hele regionen. Og Roberto, som nu arbejder sammen med sin søn Davide og sin lige så idealistiske medarbejder Cesare, har opnået alt dette på egen hånd. Han blev skilt fra sin bror Gianni i en meget ung alder, som derefter fortsatte med at drive sin fars vingård alene. "Normalo" Gianni og "kvalitetsfetichisten" Roberto var for forskellige til at kunne arbejde sammen. Roberto, som stadig er ekstremt ungdommelig og fysisk og mentalt ekstremt fit, er nu 60 år gammel. Gennem årtier har han møjsommeligt erhvervet sine seks hektar førsteklasses vinmarker fra ingenting. I begyndelsen havde han ikke råd til udbyttebegrænsningerne og det biodynamiske arbejde; han havde brug for udbyttet til at finansiere og overleve.
Han ejer nu de bedste steder i La Morra, de sydvendte skråninger af "La Serra" og "Brunate" i omkring 400 meters højde, med Cerequio lidt længere nede på den samme skråning. På den anden side af landsbyen købte Roberto til sidst en hektar Roche Annunziata, også sydvendt. Først i de sidste 10-15 år har han haft råd til at realisere sine mål. Vinmarkerne er blevet plantet tæt ned til 9.000 vinstokke (mere er skadeligt for de enkelte vinstokkes eksponering for sollys på grund af for tæt rækkeafstand) i Barbera og Dolcetto, og efterhånden også i de fornyede eller genplantede Barolo-vinmarker. Arbejdet i vinmarken og kælderen er udelukkende og altid økologisk. Jorden løsnes i løbet af vinteren for at oplagre masser af naturlige vandreserver til den følgende sommer. Dette skaber store naturlige modningsreserver. Op til syv grønne høstninger i løbet af sommeren. Hver Barbera- og Dolceto-vinstok reduceres til et udbytte på mindre end et kilo. I Baolo er der kun fem små druer tilbage meget tæt på vinstokken, som derefter beskæres omhyggeligt to uger før høsten for at fjerne den nederste halvdel af lavere kvalitet. Resultatet: kun et halvt kilo pr. vinstok. Med enorm koncentration, kraft og frugt, men også med utrolig høj syre, fordi Roberto kan høste 3-4 uger tidligere end alle sine kolleger på grund af de små udbytter og det perfekte og økologiske arbejde, så syren stadig er fuldt bevaret. Håndplukning og fuldstændig afstilkning, hovedsageligt i hånden, når det drejer sig om Barolo, og derefter gæring i 14 dage i stål udelukkende med den naturlige gær. Den malolaktiske gæring foregår også i stål for ikke at risikere gæringskontaminering under lagringen på træ. Hvis en tank sætter sig fast, tilsættes der aldrig kultiveret gær; i dette tilfælde, som med kun mindre uønskede gærtoner fra Brettanomyces-gærstammen (stabil lugt - denne stamme kan sprede sig, hvis temperaturen er for varm under høsten), hældes hele tanken altid ud i afløbet.
Aldrig en indrømmelse, aldrig en afvigelse fra topkvaliteten! Roberto bruger kun den naturlige proces efter gæring af Barolo, aldrig presset vin, der sælges åbent. Under gæringen presses kapslen ikke ned, kun en omhyggelig remontage finder sted, så der ikke kommer tannin fra kernerne i vinen. Selv Dolcetto og Barbera presses kun ved et halvt bar tryk, dvs. de presses mere ved håndtemperatur. Den gærede Barolo lægges derefter på brugte træfade (barriques i Bourgogne-stil med tæt træ og minimal ristning) i 3-7 år (bruges kun til Barbera i de første to år), hvorefter fadene sælges, da de ikke længere kan give tilstrækkelig iltudveksling, når de bliver for tætte. Roberto vil have ilt for enhver pris, men bestemt ikke den friske trætannin eller vaniljen fra ristede nye Bordeaux-fade. Roberto gør heller ikke noget for at holde vinene mørkere i farven. (Nogle producenter hjælper med enzymer og kunstige tanniner). Resultatet af denne ekstreme indsats er, at selv de meget billige Dolcetto og Barbera er fantastiske og næsten store vine. Baroli overgås ikke af nogen anden producent i deres meget koncentrerede, intense, frugtagtige, men aldrig fede, altid finesserige stil. Roberto Voerzio er med rette en levende legende. Hans lige så talentfulde søn Davide er på vej i samme retning. Ingen andre steder i Italien kan man finde en sådan kvalitet; på verdensplan er det kun de store Bourgogne og Cote Roties, der spiller i samme liga.
Roberto Voerzio er kendt i Barolo som en farverig hund for altid at være en af de første, der har sine druer i kælderen. Han arbejder med ultralavt udbytte fra tæt beplantning, hvilket betyder, at druerne modnes tidligere. Cesare Bussolo har arbejdet som vinmager hos Roberto Voerzio siden 2006. Han beskriver 2020 som en "meget almindelig årgang" med et varmere forår og varmere temperaturer om sommeren, men uden nogen varmetoppe. Høsten startede her i begyndelsen af september 2020 (i 2022 og 2023 var det ca. 2 uger senere). Vinene i år har en finesse, delikatesse og elegance, som sjældent er set før hos Voerzio. De har en medium rubinrød farve og er næsten drømmende i glasset med hedonistisk, saftig frugt. Denne fabelagtige balance er uovertruffen. En antydning af æterisk appelsinskal og fersken dukker op i nogle af vinene - der er skruet helt op for hedonismen. Den fine 2020 Cerequio er smagningens ultimative forførelse, 2020 Brunate er muskelmanden i en kappe af blødt faldende silke. Voerzios ekstra 900 kvadratmeter store kælder stod i øvrigt færdig i 2023. Perfektionisten arbejder utrætteligt på at forbedre processerne på vingården yderligere, og de nye temperaturkontrollerede gæringstanke vil bidrage til endnu højere kvalitet fra og med 2023-årgangen.
Roberto Voerzios vine understreger fuldt ud den ultimative balance og intensitet i den klassiske 2019-årgang. Vinene er fantastisk afbalancerede, strukturerede og samtidig fyldt med moden, saftig frugt. 2019 er en af de bedste Voerzio-årgange, jeg kan huske. Roberto var ekstremt heldig, at hans vinstokke var beskyttet med net. Selv om 2019 var et billedbogsår, var der ødelæggende haglbyger i august, som kunne have ødelagt druerne i en hel vinmark lige før høsten, hvis der ikke var blevet truffet beskyttelsesforanstaltninger.
2021 var en fremragende, klassisk årgang i Piemonte. Foråret startede med godt fyldte vandreserver i vinmarkerne. Roberto Voerzio oplevede også frost i sin Sarmassa cru-vinmark, hvilket i sidste ende reducerede udbyttet en smule. Heldigvis blev parcellen i Rocche dell'Annunziata ikke påvirket - i modsætning til den unge og fremadstormende Trediberri-vinmark. Overordnet set var vejret relativt jævnt i løbet af årgangen. Sommeren var varm og tør, og vingården var i stand til at observere store forskelle mellem dag- og nattemperaturer, hvilket førte til den vidunderlige klarhed i frugten i Barolo-vine fra 2021-årgangen. Roberto Voerzio aftappede i alt næsten 95.000 flasker af årgangen i august 2024, kort før den nye høst begyndte.
Generelt fremstår Roberto Voerzios vine ret magre og ligefremme og præcise på dette unge tidspunkt i 2021-årgangen. I modsætning til de fleste vine i årgangen, som er præget af overdådig frugt, er præcisionen i Voerzios vine altid i forgrunden på grund af den fremtrædende syre i vinene. Alt virker superkomprimeret i vinene: syren, tanninerne og smagene er til stede i høj koncentration.
Barolo Cerequio 2021 er efter min mening det mest ekstreme udtryk for årgangen. Den springer hen over tungen som en stepdanser, og syrens præcision er næsten nådesløs - sammen med den klassiske struktur giver det denne vin, hvad den har brug for til at ældes i lang tid i flasken. Barolo La Serra 2021 er kendetegnet ved sin intense saltholdighed - denne mineralitet er helt monumental og overlejrer endda de gribende tanniner i den store årgang. Barolo Torriglione 2021 er også fremragende! Selv om den adskiller sig meget i sine egenskaber fra de andre steder, fordi kombinationen af tæt tryk, krydderi, friskhed, balance og dybde kendetegner denne vin. Finessen i eftersmagen er simpelthen fantastisk! En stor vin med finesse og delikatesse. Voerzios store 2021'ere fortjener et par år i kælderen, indtil hele strukturen er faldet på plads.