Sammen med sin kone Mariuccia købte den unge visionær en del af vingården Cannubi Boschis cru og grundlagde sin vingård Luciano Sandrone i 1978. Dengang var Piemonte, ligesom Bourgogne, en region, der fløj under radaren. Selvfølgelig var vinene ikke nær så eksklusive som i dag, og vinbønderne arbejdede i deres vinmarker af overbevisning - ikke for at blive rige. Luciano stod i spidsen for kvalitetsrevolutionen i Piemonte i 1980'erne lige fra begyndelsen. Med sit fremsyn og sin kvalitetsfilosofi, der fokuserede på de bedste vinmarker og oprindelige druesorter, inspirerede Luciano også og havde en afgørende indflydelse på en ung generation af andre vinproducenter i regionen. I 1989 blev hans Cannubi Boschis tildelt 97 point af Robert Parker, efterfulgt af en perfekt score på 100 point i 1990. Det tog lidt under et årti for den begavede og talentfulde vinmager at etablere sin vingård blandt regionens elite.
Lucianos meget yngre bror Luca og hans datter Barbara har arbejdet sammen med ham siden 1990'erne. Mens Barbara lagde sit hjerte og sin sjæl i at distribuere vinene over hele verden, blev Luca hans højre hånd. Desværre gik Luciano bort i januar 2023, men med Luca er arven i de allerbedste hænder. Og med Barbaras datter Alessia, som også brænder for vindyrkning og har studeret ønologi i Alba, og hendes bror Stefano, som også forventes at træde ind i familievirksomheden efter sine studier, følger den næste generation nu i hans fodspor.
I dag dyrker familien 27 hektar med vinstokke. Sandrones vinmarker dyrkes økologisk. De er dog ikke certificerede, fordi de ikke ønsker at ride med på den økologiske bølge. Vingårdens moderne kælder stod færdig i 1999, lige over for cru-stedet Cannubi Boschis. Alle Baroli modnes udelukkende i 500 liters tonneaux, hvoraf 20 procent er nye, så selv om træets ønskede oxidative effekter er til stede, forbliver indflydelsen på smagen ekstremt lav. Det særlige ved Sandrone er, at vinene fjernes fra skallerne efter ca. otte dages kold maceration og tre ugers gæring; andre producenter tilføjer gerne yderligere en til to ugers skindkontakt. Den pressede vin bruges aldrig, men sælges på fade.
Et besøg på Sandrones vingård føles som at komme hjem til sin egen familie. Åbenheden over for besøgende og familiens varme er unik og rørende, og måske er det virkelig sådan, at denne gode følelse kan smages.
Den fænomenale klarhed, intensitet og den altid tilstedeværende balance og finesse i vinene inspirerer mig på ny hvert år. Det er umuligt at have en favoritvin - i Baroli-kategorien er "Le Vigne"-blendet på toppen et år og "Aleste", som kommer fra cru-vinmarken Cannubi Boschis og er blevet aftappet til ære for Lucianos børnebørn, Alessio og Stefano, under de tre første bogstaver i deres fornavne siden 2013-årgangen. Nebbiolo Valmaggiore kommer fra en meget speciel og ret stejl vinmark i Roero, som man skal se og smage. Vinmarkens karakteristika transporteres direkte ned i glasset gennem den saftige, klare Sandrone-stil! Fra og med 1999-årgangen begyndte vingården at opbygge et eksklusivt vinbibliotek med de tre Nebbioli Valmaggiore, Barolo Le Vigne og Barolo Aleste. Disse modne vine sælges i meget små mængder under "Sibi et Paucis", latin for "for os og for nogle få", når de har nået drikkemodenhed - naturligvis til noget højere priser. Disse vine bærer et særligt stempel fra Sandrone, som dokumenterer, at vinene har været opbevaret på vingården i mindst ti år under optimale forhold.
Luca og Barbara Sandrone er meget glade og tilfredse med 2020-årgangen. Baroli er indbegrebet af fristende, saftig kirsebærfrugt - hedonismebarometeret er på sit højeste! Den milde vinter i 2019 blev efterfulgt af en relativt tidlig knopskydning med tilstrækkelig regn i maj. Om sommeren var årgangen præget af afbalancerede temperaturer, der var ingen varmetoppe, og druerne oplevede aldrig varmestress. På Sandrone var 2020 derfor en relativt afslappet årgang i vinmarken. Men hvor lander denne årgang i hitparaden af de bedste årgange på en vingård, der konsekvent aftapper store ting år efter år? På den ene side er vinene meget klassiske i deres struktur, de har en uendelig mængde tanniner, men samtidig har vinene også mere saftighed, næsten lige så meget som 2018. Måske er dette en perfekt kombination af 2018 og 2019. Eller en slags 2019 med turbofrugt! Under alle omstændigheder banker kenderens hjerte lidt hurtigere, når der smages.
2019'erne fra Sandrone er store klassikere hele vejen igennem. De er langdistanceløbere, som har brug for mindst ti år i flasken. Den saftige, hedonistiske 2018 Le Vigne får mig stadig til at drømme; sidste år var den et af højdepunkterne på hele Piemonte-smagningsturen for mig. I år, i den klassiske, strukturerede, bedste 2019-årgang, er Aleste lidt foran for mig. Til ære for Barbara Sandrones børn Alessia og Stefano byttede vinen i 2013 navnet på sin oprindelsesvinmark, Cannubi Boschis, ud med de tre første bogstaver i hvert af deres fornavne. Alessia har allerede afsluttet sin eksamen i ønologi og har med succes dedikeret sin afhandling til Nebbiolo-klonen, som Barolo Vite Talin er lavet af. Stefano studerer stadig, men han bruger også så meget tid som muligt i vinmarkerne. Det fantastiske ved Sandrone er dog, at familiens vingård ikke kun laver fremragende vine, men at man straks får en positiv følelse, så snart man træder ind gennem vingårdens massive, store træport. Ud over de fantastiske 2019'ere vil en række imponerende "Sibi et Paucis", vinene fra vingårdens kælderreserve, også være til salg igen i år: Nebbiolo d'Alba Valmaggiore 2017, Aleste 2013 og Barolo Le Vigne 2013. Efter 10 år i kælderen har Barolo-vinene nået et godt drikkepunkt og har stadig tid nok til en yderligere lang modningsperiode i kælderen.
Luca Sandrone husker 2021-årgangen med blandede følelser. Covid-året bragte mange restriktioner med sig, som gav ledelsen af vingården en eller to udfordringer. I vinmarken gik alt dog "super nemt". Efter en varm sommer og et afbalanceret, solrigt efterår med gode temperaturforskelle mellem dag og nat producerede billedbogsårgangen perfekt modne druer. For Luca er 2021 DEN helt enestående klassiske årgang i dette århundrede og en årgang, der har et stort potentiale for kælderen på grund af sin intense koncentration af frugt og struktur. Under modningsprocessen var 2021 også en årgang, der overraskede Luca gang på gang. Han prøver stadig at forstå nogle ting.
De rige og komplekse Barolo-vine udviklede sig superlangsomt i kælderen i deres 500-liters egetræstønder. Luca bragte derfor noget af vinen ind i et rum, der var 6 til 8 grader varmere for at give udviklingen en hjælpende hånd og drive den fremad. Ifølge Luca er den lovpligtige minimumslagringsperiode på 18 måneder på fad absolut ikke nok for en stor strukturel årgang som 2021, og derfor lod Sandrone årgangen lagre på fad i 22 måneder. Vinene minder Luca om 2001, 2004 eller 2011. 2021 ligner også 2013 - selv om den er kendetegnet ved mere intense balsamiske urtearomaer og også har en dejlig friskhed takket være et strejf af mynte - og 2016 på grund af den langsommere udvikling, der er nævnt ovenfor.
Den store forskel til den lige så store 2016-årgang er, at vinen har mere "kød på knoglerne" i år. Siden da er klimaet i Piemonte generelt blevet lidt varmere, og selv om 2021-årgangen var relativt varm, har vinene kølige egenskaber ud over deres større vægt, som kræver et par års flaskelagring. I mange af de sidste årgange var Barolo le Vigne lidt foran Barolo Aleste for mig personligt. 2021 Aleste - vinen blev omdøbt af Luciano til ære for hans børnebørn fra og med 2013-årgangen fra Cannubi Boschis til Aleste, en forkortelse af de to fornavne Alessia og Stefano - viser, hvorfor Cannubi Boschis-vinmarken er en af de bedste og endda mytiske vinmarker i Piemonte. Vinen har samme statur, elegance og aura som en stor Bourgogne. En næsten utrolig dybde og alligevel denne vidunderlige legesyge. Aleste 2021 er en af de store Barolo-vine i 2021-årgangen. I øvrigt frigives Vite Talin 2019 også sammen med Baroli 2021 2025. Den er intens, monumental og betagende struktureret. Den mest fremragende årgang af denne mest eksklusive af alle Sandrone-vine til dato.