Marco og Ivano er allerede tredje generation af vinmagere i Rocca-familien. Før deres bedstefar Dario Rocca besluttede sig for at producere og markedsføre sin egen vin, producerede de kun lidt vin til eget brug og solgte druerne fra familiens vinmarker til Prunotto-vingården. På det tidspunkt var Prunotto under ledelse af den legendariske Beppe Colla og var allerede en af de mest prestigefyldte vingårde i regionen. Dario Rocca lancerede den første Barbaresco under sit navn i 1972. "La Ca'Nova" er navnet på huset og vingården, og "Rocca" er familiens efternavn.
Marco og Ivano er begge beskedne og jordnære vinmagere, som ikke ønsker at genopfinde den dybe tallerken. Siden Marco afsluttede sine ønologistudier i Alba i 1996 og Ivano i 1998 og vendte tilbage til sine forældres vingård, har deres hovedmål været at få den bedst mulige kvalitet ud af deres vinmarker år efter år og på den måde lade terroiret tale for sig selv. De to gik stort set ubemærket hen i så lang tid, fordi de udelukkende koncentrerede sig om vinfremstillingshåndværket, og salget af deres vine kom næsten automatisk, da rygtet om deres kvalitet spredte sig blandt de lokale kunder.
I modsætning til mange familievingårde, hvor opgaverne udføres hver for sig, og hvor en person som regel er ansvarlig for vinmarkerne og den anden for kælderen, deler Marco og Ivano deres arbejde op. De gør alt, hvad der skal gøres, sammen.
Deres vine er 100 procent økologiske, uden certificering. Allerede deres far gav helt afkald på kemikalier i vinmarken og kælderen. De eneste kemikalier, der bruges, er kobber og svovl, som også er godkendt til økologisk dyrkning. Ellers bliver de 14,5 hektar vinmarker, som hovedsageligt ligger på ret stejle skråninger, passet og plejet med hårdt og omhyggeligt manuelt arbejde.
Rocca-brødrenes vinmarker har nu nået en god alder, og det er blevet mere og mere tydeligt i de senere år gennem vinenes stadigt stigende koncentration og intensitet. I alt 11 hektar er beplantet med Nebbiolo, resten med Barbera og Dolcetto. De 25-30 år gamle vinstokke bruges til at lave den lokale Barbaresco, som står for størstedelen af de ca. 70.000 flasker, som vingården producerer.
Naboparcellerne adskiller sig primært med hensyn til jordbundens sammensætning. På den 2,3 hektar store Montefico-parcel er de ca. 40 år gamle vinstokke plantet i en højde af 270 til 300 meter, næsten op til toppen af bakken. Jordbunden består hovedsageligt af kalksten og kalkholdigt ler.
Ligesom på den to hektar store Montestefano-parcel, der er vingårdens topsted, er vinstokkene perfekt eksponeret mod syd og sydvest. Her står de 45 til 60 år gamle vinstokke i en højde på omkring 260 til 280 meter, dvs. perfekt placeret og justeret midt på skråningen, på en endnu mere mineralsk og kalkholdig jord.
I modsætning til den arbejdsintensive tilgang i vinmarken arbejder brødrene mere praktisk og traditionelt i kælderen. Vinene modnes i store 3.000 liters egefade. Afhængigt af årgangen modnes Barbaresco her i 16 til 17 måneder og enkeltmarksvinene i 18 til 20 måneder. Før de kommer på markedet, giver Marco og Ivano deres vine yderligere mindst seks måneder til at modne i flasken.
I 2021 var temperaturerne i Barbaresco afbalancerede, og vinmarkerne fik tilstrækkelig nedbør hele året. Høsten på La Ca' Nova Di Rocca begyndte i midten af oktober og var i kælderen i slutningen af måneden. Resultatet er en stor, helt klassisk årgang. Vinene har uendelig meget kraft og tryk og masser af modne tanniner, som giver dem deres klassiske struktur. Marco sammenligner årgangen på La Ca' Nova di Rocca med 2016, som også minder ham om 2001, som var tidligt tilgængelig, men som stadig har et langt lagringspotentiale. I år er hans vine især kendetegnet ved deres vidunderlige finesse og finhed og minder mig om velduftende bourgogner fra forskellige steder.
Vingården La Ca Nova er vores nye piemontesiske opdagelse i 2020-årgangen. Vinene fortæller en præcis historie om deres oprindelse lige ved indgangen til landsbyen Barbaresco. Den beskedne, solbeskinnede Marco Rocca er tredje generation af vinbønder. Sammen med sin bror Mario dyrker han 14,5 hektar vinmarker, alle i Barbaresco. Disse omfatter de to nærliggende cru-områder Montestefano og Monteficco, som står for omkring en tredjedel af ejendommens samlede produktion. Vi smagte Langhe Nebbiolo 2021 samt Barbaresco 2020, Montestefano 2020 og Monteficco 2020. Montestefano skiller sig ud med sin ekstra klasse og kompleksitet, men alle vinene imponerer med deres fantastiske tilgængelighed og typicitet. Forholdet mellem pris og fornøjelse kunne ikke være bedre, hvilket gør disse vine til den perfekte introduktion til en verden af charmerende Nebbiolo fra Barbaresco.
Vinmager Marco Rocca er meget overrasket over vinene i 2022-årgangen. Sommeren var varm og tør. Normalt bryder Nebbiolo-druesorten sig ikke om sådanne forhold i vækstsæsonen og har en tendens til at gå i "shut-down". Det betyder, at der ikke sker noget i et stykke tid, mens planterne koncentrerer sig om at overleve, og modningsprocessen fortsætter ikke optimalt. Af en eller anden uforklarlig grund skete det ikke i 2022, og Marcos vine er kendetegnet ved en god farve og en meget fin, sortstypisk aroma. Fordelen ved varmen var, at arbejdet i vinmarkerne var meget lettere at håndtere end i en kølig, regnfuld årgang. Der var ikke noget sygdomspres, og plantebeskyttelse var derfor relativt let at planlægge.
Druerne var mindre og mere koncentrerede i 2022 på grund af tørken, så årgangen gav samlet set 30-35% mindre på La Ca'Nova end i et gennemsnitsår. Det er særligt uheldigt for en lille familievingård, som sælger ud hvert år. Det er nu blevet umuligt at udvide vinmarkerne. I lighed med, hvad der skete i Bourgogne, er priserne pr. hektar vinstokke nu så høje, at familien umuligt kan tjene købsprisen ind i deres levetid. Marco støttes i vingården af sin søster Giuseppina og sin bror Ivano. Desværre vil det nok betyde, at større og mere velhavende vingårde også vil finde vej til Piemonte i fremtiden.