Selv om der ikke er nogen familiemæssig forbindelse til den sympatiske Bartolo Mascarello i Barolo kommune, er der bestemt en filosofisk forbindelse med hensyn til jord og vin. Sammen med de to Conterno'er (Aldo og Giacomo) udgør de to Mascarello'er det absolutte højdepunkt af de store traditionalister, der er helt forbundet med naturen. Familien omkring Mauro Mascarello begyndte deres tradition som simple landmænd på Marchesa Giulia Colbert Faletti di Barolos ejendom, før familien tog springet i det 19. århundrede og erhvervede deres egen ejendom. I dag dækker familiens vinmarker 15 hektar. Alle vinmarkerne ligger inden for det klassificerede Barolo-dyrkningsområde. Som følge af opkøb i 1980'erne tilhører MONPRIVATO Barolo Cru-området udelukkende Mascarello-familien. Vinmarkerne er beplantet med omkring 4.000 vinstokke pr. hektar. Den faktiske årlige produktion på Mascarello er i gennemsnit 5-6 tons pr. hektar, afhængigt af årgangen, hvilket svarer til 35-42 hektoliter pr. hektar; udbyttet på MONPRIVATO er betydeligt lavere. Vinmarkernes jordbund består af algeaflejringer og skalkalksten, plus en masse hvidt ler blandet med metaller, sammen med mikroklimaet et af de anerkendte bedste terroirs i Barolo-regionen. Jorden er et vidnesbyrd om forhistorisk tid; havet stod her engang, og tektoniske bevægelser formede jorden til dens nuværende form. Jorden dyrkes nu økologisk (uden at være certificeret), hvilket også er et mere end effektivt middel til at forbedre kvaliteten og naturligt begrænse udbyttet.
Mauro Mascarello har været ansvarlig for vinene siden 1976. Hans store gennembrud kom i 1985 ved en berømt smagning i London. Forum Vinorum, en fri sammenslutning af smagere, eksperter og vinmestre, vurderede 78 Barolo MONPRIVATO som den eneste vin med 20 ud af 20 point, den maksimale score. Ikke alene kunne den klare sig mod 27 andre italienske rødvine, den vandt også over berømte navne som Petrus, Lafite og Mouton Rothschild. Ligesom sin far er Giuseppe Mascarello fuldt ud engageret i traditioner, som nogle nu kalder moderne, eller i det mindste er det "state of the art": Udbyttet er ekstremt begrænset, vinstokkene tyndes konstant ud, så de perfekte druer ikke påvirkes, og selvfølgelig høstes druerne i hånden. Perfekt økologisk arbejde i vinmarkerne. Spontan gæring. Vinene modnes traditionelt i store slovenske egetræsfade. Giuseppe Mascarello vinificerer druerne fra hver enkelt vinmark separat. Selv om de tekniske muligheder har udviklet sig med tiden, er Mascarello-familiens filosofi forblevet den samme.
Vingården Giuseppe Mascarello sender altid sine vine på markedet et år senere, da alle Barolo-vine forbliver på store træfade i 36 måneder, hvilket betyder, at vinene fra den store klassiske 2019-årgang vil blive frigivet i 2024. Monprivato Riserva Ca' d'Morissio 2016 vil også blive frigivet i november 2024. Det er ikke overraskende, at Barolo Monprivato 2019 er en glat 100-point-vin. I overensstemmelse med husets stil er det en uendelig charmerende vin med burgundisk kompleksitet og finesse. En hedonistisk forførelse! Desværre var 2019 en lille årgang med hensyn til mængde, idet der blev tappet 25 procent mindre Monprivato end i 2018.
Smagningen med Elena Mascarello var en af de mest imponerende på hele vores rejse. Vingården sender altid sine vine på markedet et år senere, da alle Barolo-vinene ligger på store træfade i 36 måneder. Den ultracharmerende 2018-årgang passer utroligt godt til disse fine vine. Udtryksfuldheden og intensiteten i vinene i burgundisk stil er enormt imponerende. Monprivato 2018 er allerede en sensuel fornøjelse, der inviterer til at drømme. Men jeg er især forbløffet over Barolo Riserva Ca' d'Morissio 2014, husets topvin, som kun laves i udvalgte år. 2014 var en udfordring i vinmarken - så det er ret forbløffende, at Mascarello-familien besluttede at lave Riserva'en separat. Vinen ligger i det øverste eller endda øverste prissegment og kan naturligvis ikke sammenlignes med de fleste andre Baroloer alene af den grund. Men selv når man tager højde for det ret store tal på prisskiltet, er denne Ca' d'Morissio 2014 en helt unik oplevelse, ikke bare hvad angår smag, men for alle sanser.
Vingården sender altid sine vine på markedet et år senere, da alle Baroli fra den ultra-traditionelle vingård forbliver på store træfade i mindst 36 måneder. Det er langsomme vine fulde af følelser. Barolo Monprivato 2020 er kendetegnet ved sin vidunderlige burgundiske finesse - en vin, man kan drømme om! Desværre vil der være endnu færre flasker af nogle vine - som f.eks. den eksklusive Barolo Villero - end i 2019, men fremtiden er lys! Der vil være lidt mere Barolo Santo Stefano di Perno fra 2025-årgangen og frem, da de unge vinstokke så vil komme i udbytte. Ved min smagning var der også en forsmag på den eksklusive Monprivato Riserva Ca' d'Morissio 2016 - et kraftfuldt orgie af nydelse og virkelig, virkelig stor biograf, simpelthen genialt - en finessevin i allerførste klasse!