En tilbagevenden til de oprindelige druesorter - det lokale potentiale - vil være vejen frem i de kommende år.
"Græsk vin" ... den berømte sang af Udo Jürgens er præget af rørende følelser og en vis sødmefuld tyngde og tristhed. Heldigvis er de bedste vine i Grækenland i dag alt andet end tunge og søde! I dette århundrede har de græske vinproducenter virkelig givet den gas - en storslået bølge er blevet sluppet løs med det formål at aftappe vine af høj kvalitet, som på ingen måde står tilbage for de anerkendte topvine i Europa. I dag ved de lokale vinbønder bedre end nogensinde, hvordan de skal fremvise deres rige skat af meget individualiserede og unikke indfødte druesorter ved hjælp af moderne kælderteknologi.
I lang, lang tid gav græske vine desværre et vanskeligt billede. Der var alt fra oxideret til syltetøjsagtig eller uren. Erfaringen viste, at rødvine ofte var et "sikrere" valg og af bedre kvalitet end de hvide Retsina-vine eller de søde Mavrodaphne-vine. Mange vine i det forrige århundrede var stadig ret kommercielle og ofte lidt kedelige. Og når de var ganske anstændige, kostede de altid alt for meget efter internationale standarder! Mange vinbønder var ikke længere villige til at affinde sig med denne skændsel, som havde ramt den vinproducerende nation - det måtte blive bedre!
Det er ikke uden grund, at rødderne til vores vinkultur ligger begravet i Grækenland - grækerne var pionererne og de passionerede vinelskere tilbage i oldtiden. Disse første vinentusiaster i verden tog ikke kun selve vinstokkene og deres utroligt vigtige viden om vindyrkning med sig ud i verden, men fejrede også tidligt vinen med en entusiasme og stil, som stadig kan mærkes i dag. Vin var ikke bare en drik for de gamle grækere - det var en livseliksir og dybt forankret i alle aspekter af deres kultur. Dionysos, vinens og den rene livsglædes gud, som senere blev tilbedt af romerne som Bacchus, er et tydeligt tegn på vinens enorme religiøse betydning! Vin var også "brændstof" for helte og tænkere, der inspirerede de største filosoffers tanker og gav de græske soldater deres mod. Dengang var vin den lim, der holdt samfundet sammen - fra almindelige mennesker til de højeste magthavere - og skabte en sprudlende atmosfære ved festlige lejligheder.
Men Grækenlands bedste unge rødvinsproducent Apostolos Thymiopoulos har hjemme i Makedonien, helt oppe i det nordlige Grækenland. Hans røde Xinomavro-vine sætter mangen en Nebbiolo fra Piemonte i samme prisklasse i skyggen!
I den nordlige del af Peloponnes producerer Tetramythos fantastiske naturvine uden nogen form for klaringsmidler eller tilsætningsstoffer. Vidunderligt aromatiske og uden nogen form for tyngde. Med Gaia Wines har jeg fundet en vinproducent, der slår begge fluer med ét smæk. To moderne vingårde drives under samme tag. I Nemea (en region på Peloponnes) giver de fremragende indfødte Agiorgitiko-druer regionen ny glans. De er indbegrebet af den mere moderne måde at dyrke vin på i Grækenland, samtidig med at traditionerne bevares.
På Santorini producerer Gaia udsøgte hvidvine, som blæser hen over øen med en frisk brise. Hatzidakis-vingården ligger også på samme ø - den kvalitetsmæssige flagskibsvingård par excellence. Her har man praktiseret økologisk landbrug lige fra begyndelsen. Assyrtiko-vinstokke, hvoraf nogle er over 150 år gamle, og som er øens enestående, geniale hvide flagskibsdruesort, hjalp hurtigt vingården med at opnå international berømmelse og anseelse. Falstaff rangerer med rette begge vingårde blandt de bedste på øen Santorini og dermed også i Grækenland.
I dag er græsk vin mere end nogensinde tilbage på sporet af fortidens myter! Med hensyn til kvalitet er der nu større forskelle end nogensinde mellem de innovative vingårde, som viser, at høj kvalitet også er mulig, og de lidt søvnige traditionalister. Tilbagevenden til de store indfødte druesorter adskiller også Grækenland fuldstændigt fra resten af Europa. Assyrtiko står på ingen måde tilbage for Riesling i den direkte konkurrence, og dens røde modstykke Xinomavro er på højde med den italienske Nebbiolo. Det indenlandske potentiale vil være vejen frem i de kommende år.