Brandy fremstilles af æbler mange steder, men ingen anden region er så berømt som Calvados, der ligger midt i Den Engelske Kanal.
Med sine bølgende grønne bakker og elegante bindingsværksbygninger er Normandiet en af de mange maleriske regioner i Frankrig. Den er især berømt for Camembert og selvfølgelig Calvados. Brandy fremstilles mange steder af æbler, men ingen anden region er så berømt som Calvados, der ligger midt i Den Engelske Kanal.
Calvados henviser til brandyen, men også til denne centrale del af Normandiet. Dyrkningen af æbler her går sandsynligvis tilbage til den normanniske tid. Destillation af cider til æblebrændevin kan spores tilbage til det 16. århundrede. Destillering blev vigtig efter den franske revolution. Mange af adelens privilegier forsvandt, og alle bønder med jord fik lov til at producere æblebrændevin til eget forbrug. Som følge heraf steg det dyrkede areal betydeligt, og produktionsmængderne var nu også tilgængelige for en spirende handel.
For at udvikle sin fulde kompleksitet lagres Calvados nogle gange i op til 40 år på træfade, ofte lavet af eg og kastanje.
I midten af det 19. århundrede blev destillatet populært i Paris, og udtrykket "oprindelsesregion" blev almindeligt, og "Eau de vie de Pomme" blev nu til Calvados. Den kommercielle succes førte til professionalisering, hvilket f.eks. resulterede i præcise betegnelser for calvados, der var lagret i forskellige tidsrum. Antallet af godkendte sorter til produktion blev også begrænset til 48. Æblerne sorteres efter høsten, og kun de perfekte æbler presses, efter at de er blevet vasket omhyggeligt. For at udvikle sin fulde kompleksitet lagres calvados nogle gange i op til 40 år på træfade, ofte lavet af eg og kastanje. Selv den cider, der udvælges til destillation, modnes i op til to år på træfade for at give mulighed for at udvikle så mange smagsstoffer som muligt. Destillationsprocessen foregår i to trin og er tilsvarende skånsom, så så mange af smagene som muligt bevares, hvilket resulterer i en brandy, der er klar i smagen, men kompleks i sin aroma. Denne typicitet gør Calvados unik blandt destillater, hvilket sandsynligvis også er grunden til dens succes.