Det sydvestlige Frankrig er et sandt paradis af smagsoplevelser. Fra det utroligt velsmagende og jordnære køkken til de fyrige vine vil enhver livsnyder få noget for pengene her.
De velsmagende trøffel- og gåseretter ledsages af et stort udvalg af historiske vindyrkningsområder med fantastiske vine, hvoraf nogle er fremstillet af gamle, oprindelige druesorter. Fra foden af Pyrenæerne til Dordogne-dalen er der stort set alt, hvad en vindrikkers hjerte begærer: fra dybsorte Cahors og krydrede Madiran til saftige Jurançon sec og fyldige søde vine.
Vindyrkning under indflydelse af hav og bjerge
Der er næsten 50.000 hektar vinmarker i det sydvestlige Frankrig, som ligger mellem de store vinregioner Bordeaux og Languedoc. I lang tid lå de små dyrkningsområder med deres delvist landlige strukturer i en dyb søvn - eftervirkningerne af phylloxera-krisen, fejlslagen høst og manglende interesse fra kunderne fik antallet af vine fra det sydvestlige Frankrig til at skrumpe dramatisk i nogle tilfælde. Først siden 1970'erne og 80'erne har mange appellationer langsomt, men sikkert oplevet en lille genoplivning - og det er heldigt! Frankrigs sydvestlige del er nemlig hjemsted for nogle af landets mest karakteristiske vine, præget af Atlanterhavet, Middelhavet, Pyrenæerne og det kontinentale klima i Centralmassivet.
Det sydvestfranske terroir
Vinavlen i det sydvestlige Frankrig kan groft sagt opdeles i to dele: I nord udgør floderne Dordogne, Lot, Tarn og Garonne vindyrkningens livsnerve. I syd er det Pyrenæernes forbjerge, der præger landskabet. Kalksten og ler kendetegner jordbunden i næsten alle regioner og dermed også vinene i det sydvestlige Frankrig. Alluvial jord, grus og sand kan også findes på bredden af de mange floder. Klimaet er normalt noget tørrere, varmere og generelt hårdere end på de milde kyster i øst og vest.
Frankrigs sydvestlige del er hjemsted for nogle af landets mest karakteristiske vine, præget af Atlanterhavet, Middelhavet, Pyrenæerne og det kontinentale klima i Centralmassivet.
Stjernerne i nord
Længst mod nord i den store region i det sydvestlige Frankrig dominerer Bordeaux-sorterne stadig vinmarkerne i Bergerac. Omkring 50 kilometer mod vest har de mistet deres betydning: Det 4.000 hektar store vinområde Cahors strækker sig langs floden Lot - hjemsted for den "sorte vin" fra Malbec, som her kaldes Auxerrois. Siden 1970'erne er kvaliteten blevet støt forbedret her efter årtier med krise. Malbec-druens store fremgang i Argentina ser ud til at anspore vinbønderne i Cahors. Kraftfuld, voluminøs, altid med en vis barskhed og maskulinitet og alligevel vellystig og indtagende - Malbec fra Cahors er en stor klassiker på det franske vinkort.
Den gamle vinregion Gaillac, som strækker sig langs flankerne af den mægtige Tarn-slugt, har også, hvad der skal til for at blive en klassiker. De indfødte røde sorter Fer Servadou og Duras optager størstedelen af vinmarkerne, hvis geologi primært er præget af grusede lerjorder. 32 kilometer vest for Gaillac og 25 kilometer nord for Toulouse, mellem Tarn og Garonne, ligger appellationen Fronton, som er hjemsted for den blomstrende Négrette. Som du kan se, er vinene fra det sydvestlige Frankrig utroligt forskellige og lige så komplekse som landskaberne.
Hvid og rød magt i syd
Den enorme IGP Côtes de Gascogne-zone udgør det geografiske centrum i det sydvestlige Frankrig. Før i tiden blev druerne brugt til at producere Armagnac. I dag laves der en frisk, saftig hvidvin af Colombard og Ugni Blanc i Côtes de Gascogne - en fantastisk ledsager til det atlantiske køkken. Lige syd for IGP-zonen ligger Gascognes mest berømte appellation: Madiran. På ler- og kalkstensbakkerne på Adours venstre bred fremstilles en af Frankrigs kraftigste rødvine af sorten Tannat med masser af tannin og en tæt, kraftig struktur. Ægte langdistanceløbere, som nu også kan være smigrende i deres ungdom takket være målrettet brug af (mikro)oxidation. Syd for Madiran, ved foden af Pyrenæerne, finder man Jurançon med sine strålende tørre og søde hvidvine fra Gros Manseng, Petit Manseng og Petit Courbu.
De store vine i Sydvestfrankrig kan ikke sættes i bås. De er alle ægte stand-alones - vine med en begivenhedsrig historie og umiskendelige karakterer. Der er aldrig et kedeligt øjeblik i det sydvestlige Frankrig!