Celles-sur-Ources er på en måde en magisk landsby. Denne lille landsby i hjertet af Cotes des Bar har jordbund, der kan sammenlignes med Chablis, dvs. Kimmeridge-kalkstensmergel med en høj andel af ler og lermuld. Champagnerne er fyldige og eksotiske, fulde af spænding og smag. Denne uanselige kommune har allerede produceret nogle stjerner: Cedric Bouchard og Pierre Gerbais er direkte naboer i Sandrins vinmarker. Gerbais og Sandrin er også direkte naboer i landsbyen, hvor kun en vej adskiller domænerne. Men de kunne næsten ikke være mere forskellige, selv om de har et par ting til fælles.
Etienne Sandrin er egentlig advokat og arbejdede langt væk hjemmefra, indtil han arvede nogle af familiens vinmarker. I 2006 vendte han hjem og begyndte at sælge druer, i første omgang kun til kooperativet. I 2014 blev hans ambitioner større, og han ønskede at producere nogle få flasker af sin egen Domaine-champagne fra de bedste parceller, hvilket resulterede i omkring 1000 flasker til ham selv og venner. Den berømte vinbutik Le 520 i Épernay, den bedste butik i regionen for vinbondechampagne, modtog et par flasker, og ejeren var helt begejstret. Det var længe siden, han havde fået så dybe, strukturerede, saftige og elegante champagner med en delikat nøddeagtig smag i glasset.
Han var i vinmarken hver dag, satte sig ind i biodynamikken og arbejdede næsten i døgndrift med sine parceller. Han begyndte at forstå forskellene, og jo mere biodynamikken slog igennem, jo mere smagfulde blev de. Kort tid efter dukkede de første Lieux-dits aftapninger op. Altid fra én årgang og én vinmark.
Det lille domaine dækker kun 4 hektar. Selv om der i dag ikke sælges flere druer til kooperativet, er der kun små mængder af hver champagne. Markedsføring i stor skala er derfor ikke mulig. Desuden er Etienne og hans kone meget tilbagetrukne, stille personligheder, som ikke søger megen opmærksomhed. Man kunne næsten tro, at de undgår kontakt med vinverdenen, for det er ikke nemt at finde dem eller en af deres champagner. Jeg lærte dem at kende på Demeter-messen i Loire, nærmest ved et tilfælde, og blev så fascineret af vinene, at jeg tog direkte hen til domainet et par dage senere. Det stod hurtigt klart, at der ikke var meget at distribuere, men vi fandt en løsning og kan nu tilbyde nogle få kasser af denne sjældne miniproduktion hvert år.
Sandrin doserer altid ekstra brut med omkring 2 gram dosage, afhængigt af årgangen. Altid ekstremt lavt svovlindhold. Helt spontan gæring og altid 100 procent i rustfrit stål, der er ingen trækontakt hos Sandrin.
Al smagen kommer fra terroiret, den moderate oxidering og den spontane gæring - med andre ord Sandrins frihed til at lade vinen udtrykke sig selv.
Sandrins mest energiske, kraftfulde og krydret-oxidative stil (næsten ingen svovl!) er À travers Celles, en blanding fra vinmarkerne på Domaine i hans hjemby. Der er så meget energi i den, og alligevel er den så elegant, simpelthen en unik stil, du er nødt til at prøve den. Celles handler selvfølgelig primært om Pinot Noir, som regionen er berømt for, men også om Pinot Blanc. Nogle af Sandrins aftapninger er tilsvarende muskuløse, rige og eksotiske. Meget lig hans unge nabo Cedric Bouchard. Sandrins signatur er trods al dens dybde først og fremmest dens fortryllende elegance, denne rolige, ubesværede stil, der udtrykker sig gennem strukturel længde og intensitet uden tyngde. Vinene er altid afbalancerede, tilgængelige og raffinerede. Unik og ukonventionel i sin karakter, men skabt til at drikke med glæde. Denne Demeter-mikrovingård er en fantastisk opdagelse og alle anstrengelser værd for at finde de sjældne vine.