Château Palmer er en absolut legende, ikke bare i Margaux, Médoc eller Bordelais, nej, en legende i hele vinverdenen. Palmer er en af de bedste vingårde i Bordeaux-appellationen og er sammen med Château Margaux den ubestridte leder af appellationen. Vinene er dybe, fine og komplekse og indbegrebet af den typiske Margaux-stil. På grund af den høje andel af Merlot er den dog noget blødere end stereotypen for Château Margaux. Merlot er fremragende integreret, intet er hårdt, groft eller overekstraheret, så det er ikke en fyldig eller påtrængende repræsentant for denne druesort. Margaux er også kendt for sin finesse og elegance. Merlot giver vinen blødhed og en blid tone, mens Petit Verdot tilfører en let krydrethed. Selve slottet er en malerisk juvel, som har været brugt til vindyrkning i århundreder.
Vinmarken Château Palmer har båret sit navn siden 1814, da den blev udskilt fra Château d'Issan. I 1855-klassifikationen blev Château Palmer kategoriseret som Troisième Grand Cru Classé. Klassifikationen yder dog ikke længere ejendommen retfærdighed med hensyn til kvalitet og pris. I årtier har Palmer ligget på niveau med en Deuxième Grand Cru Classé eller endda en Premier Grand Cru Classé. Jordbunden på Château Palmer er fremragende: Det er grusjord, som er plantet ekstremt tæt - med 10.000 vinstokke pr. hektar. Det tvinger vinstokkene til at slå dybe rødder, hvilket hjælper dem med at få adgang til næringsstoffer og fugt, især i de varme sommermåneder. Druerne høstes naturligvis i hånden og sorteres dobbelt og tredobbelt. Efter gæring i rustfri ståltanke lægges de på barriques. Palmers Grand Vin modnes udelukkende i nye barriques - i over 20 måneder. Selv om vinen lagres i lang tid på nye fade, er træpåvirkningen subtil og overdøver ikke vinen. De fade, der ikke er tilstrækkelige til Grand Vin, samt de yngre parceller bruges til andenvinen "Alter Ego", som allerede er blevet legendarisk.
Château Palmer var en af de første vingårde i Bordeaux, der praktiserede biodynamisk vindyrkning. Den forblev altid rationel og gik aldrig i en dogmatisk eller esoterisk retning. Vinene skal være levende.
Men det kan kun lade sig gøre, hvis vinmarkerne også er levende. Derfor benytter Château Palmer sig af afprøvede dyrkningsmetoder, som aldrig blev brugt før i tiden. Et kort tilbageblik på historien. Før i tiden var mange vingårde blandede landbrug, som ikke udelukkende dyrkede vin. Bønderne producerede vin til eget forbrug eller til salg. De dyrkede også frugt, grøntsager og korn og/eller holdt dyr. Dengang var vinmarkerne ikke så tætte, som de er i dag, de var omgivet af marker og træer, gødningen var hjemmelavet, og det holistiske koncept havde været en selvfølge i århundreder. Før indførelsen af kemiske dyrkningsmetoder gav levende jorde bedre resultater, både kvalitativt og kvantitativt. Desuden blev pladsen mellem rækkerne ofte brugt til at dyrke grøntsager. Det mest kendte eksempel er nok vindyrkning med pergoladyrkning. Her er vinstokken trænet til at danne en slags tag, hvorunder der kan dyrkes grøntsager. Vindyrkning og frugtavl kan ikke beskrives som permakultur i ordets egentlige forstand, da planterne er flerårige og ikke kan udskiftes afhængigt af årstiden. Alligevel kan man anvende permakulturelle metoder, f.eks. ved at omgive vinmarker med hække, buske, træer og marker og plante grønne områder mellem rækkerne af vinstokke. Men hvad er egentlig effekterne? Det vidste man allerede dengang, og i de seneste årtier er der lavet forskellige undersøgelser, som viser præcis, hvorfor det forholder sig sådan. Træer giver ikke kun skygge for at beskytte mod solen og reducere risikoen for frost, men kanaliserer også vinden og frigiver vand gennem fotosyntese. Det forgrenede rodsystem kommunikerer med andre planter og sikrer også en mere stabil hældning, som forhindrer jorderosion. Plantning af frugttræer producerer også mad. Hække og buske har lignende effekter på vinmarken og mikroklimaet, om end svagere. Rækkeplantning tager kun vand væk fra vinstokken ved første øjekast: rødderne er for det meste på overfladen og sikrer dermed en løsnet jordstruktur, så vinmarken bedre kan absorbere vand, og jorden forbliver køligere på grund af skyggen fra plantningen. Det vand, der fordamper, klæber først til vegetationen, før det fordamper helt. Det grønne holder også på duggen i længere tid.
Alle disse tiltag binder kuldioxid, reducerer behovet for gødning, forbedrer vandoptagelse og -fordeling, tiltrækker gavnlige insekter og gør vinmarken mere modstandsdygtig over for skadedyr.
Så hvorfor bruge kemikalier? Vinmarken er nem at dyrke, og det sparer vinbønderne tid og penge. De voksende effekter af klimaforandringerne vil vise, hvilken vej der fører til succes på lang sigt og sikrer vindyrkningens overlevelse. Men hvorfor har denne tilgang aldrig været særlig afgørende i Palmers historie? Blandede kulturer blev opgivet mange steder i Bordelais for århundreder siden, langt tidligere end i mange andre vindyrkningsregioner. Det skyldes, at Bordeaux-vine længe har haft et fremragende ry, og derfor fokuserede mange slotte tidligt på ren vindyrkning og dyrkede store arealer med vinstokke i monokultur, ligesom Palmer gjorde. Château Palmer ændrede omhyggeligt på dette. Det begyndte i 2007, da de ansvarlige på Château Palmer fik bestemt vandindholdet i hver parcel som et forstadie til permakulturtilgangen for at finde frem til den perfekte beplantning. Vinmarken blev gradvist en vinmark i ordets egentlige forstand. Vinstokkene sprøjtes med te fra deres egen have, gødes med gødning fra deres egne dyr og deres egen kompost, og rækkerne af vinstokke "klippes" af deres egne får. I fremtiden vil jordbearbejdningen blive omlagt fra traktorer til heste for at undgå komprimering af jorden. Alle har en rolle at spille i denne cyklus, som fungerer ekstremt godt.