En af de store moderne klassikere, som Frankrig har at byde på, er Citroën DS, som udtales Déesse, der som bekendt betyder gudinde. En af disse biler står ofte parkeret foran et uanseligt hus i Rue Gambetta No. 8 i Bouzy. Her ligger champagnehuset Clouet, og det har det gjort i mere end 200 år.
Hvis Citroën DS'en er parkeret udenfor, er Jean-François Clouet højst sandsynligt på vingården. Han arbejder sandsynligvis på en af sine store succeser, for hvert år er det en udfordring at bringe Grande Réserve Bouzy Grand Cru Brut tilbage på samme niveau som året før. Denne champagne er husets flagskib, visitkortet, brød-og-smør-vinen og et ægte pris-glæde-hit.
For Jean-François er Grande Réserve en del af hans samling af største hits, som nu har været i rampelyset i mere end ti år og altid får fremragende anmeldelser. Samtidig er Grande Réserve en billedbogschampagne, der opfylder alt, hvad man kan forvente af en rigtig god champagne: kraft, finesse, friskhed, blødhed, en fin perlage og nødde- og brioche-toner.
Clouet bruger kun Pinot Noir fra nogle af de bedste steder i Bouzy og Ambonnay - med andre ord udelukkende fra vinmarker med Grand Cru-status. Pinot Noir er den dominerende drue omkring disse to steder, og Pinot Noir fra Bouzy og Ambonnay har længe haft samme ry som Chardonnay fra Côte des Blancs. Kvaliteten er unik, og det skyldes også, at der er mere kridt i jorden end næsten alle andre steder. Ja, andelen af kridt i Bouzy er omkring 93%. Og oven på dette næsten rene kridt er der et tyndt lag af kalk og ler. Denne rene kridtjord giver stor kraft og friskhed til Pinot Noir og sikrer et endnu større modningspotentiale.
Denne rene, kalkholdige jord giver stor kraft og friskhed til Pinot Noir og sikrer et endnu større lagringspotentiale.
Det er præcis, hvad man kan se i denne champagne, da den kun består af 50 % fra én årgang. De øvrige 50 % er sammensat af 25 % fra de tre foregående årgange og 25 % fra en solera. Hos Clouet kommer soleraen fra to store fade ved navn Zeus og Apollo, hvor der hvert år tilsættes lige så meget vin, som der fjernes. Den ældste vin er fra 2002 - en af de store Champagne-årgange. Kombinationen af forskellige årgange sikrer den store konsistens, som denne champagne har haft i så lang tid.
Og det er derfor, Jean-François har den med i sin samling af greatest hits, for kun de bedste årgange indgår i denne solera. Vinmageren har en meget præcis idé om den musik, han kommer til at tænke på, når han tænker på denne champagne: "Straight No Chaser" af Miles Davis starter i ganen med et kraftfuldt groove. Det går over i et swing som "Come Fly with Me" af Frank Sinatra. Den lyse, friske og animerende smag af Grande Réserve minder ham om "Brown Sugar" af Rolling Stones og "Desire" af U2, før champagnen afslører mere og mere af sin sjæl med luft og tid, ligesom Diana Kralls "Cry Me a River". For Jean-François er friskheden og spændingen som en højlydt "Jailhouse Rock" af Elvis og den bittersøde, drømmeagtige lange finale som i Ibrahim Maaloufs "True Sorry".
Det er den helt egen fortolkning af en champagne, der ligesom Citroën DS kommer i skikkelse af en klassiker - Clouets forfædre var trods alt de franske kongers officielle mestertrykkere i århundreder. Derfor har Clouet-familien givet deres champagner et førsteklasses ydre, som perfekt afspejler deres indre kvalitet.
Denne champagne fik lov til at modne på bundfaldet i 48 måneder. Tre gange længere end loven kræver...
Denne champagne fik lov til at modne på bundfaldet i kælderen i 48 måneder - mere end tre gange længere end loven kræver, og et år længere end en prestigefyldt årgangschampagne skal modne. Det vidner også om, hvor meget passion Jean-François har lagt i denne vin.
For Robert Parker er Grande Réserve "en fin introduktion" til André Clouets portefølje. For Jeb Dunnuck er champagnen "en imponerende præstation". Vinum fremhæver det fremragende forhold mellem pris og fornøjelse og den afbalancerede sødme, da dette er en brut i den lavere ende af skalaen med kun otte gram restsukker. Endelig roser Falstaff de nøddeagtige nuancer og den rappe syrestruktur samt den vinøse karakter, som egentlig kun findes i denne form i en Blanc de Noir fremstillet af Pinot-druer fra Bouzy.
Når man forlader Clouets' gårdsplads og går forbi den parkerede DS, kan man ikke lade være med at rose dens elegante linjer og samtidig takke Gud for at have skabt Champagne. Men man kan næsten ikke undgå at tage mindst en kasse med hjem af denne vidunderlige Grande Réserve Grand Cru Bouzy Brut.
Den gode nyhed er, at denne champagne ikke er helt så dyr. For os er Grande Réserve absolut den bedste champagne, man kan købe her i landet for under 420 kr.
