Mendoza er hjemsted for Malbec-vine i topkvalitet fra store højder. Koncentration møder elegance, en triumferende kombination, som er uovertruffen.
Argentina er stort set opdelt i tre vinprovinser, den nordvestlige, den centrale Cuyo-provins og det sydlige Patagonien. Omkring tre fjerdedele af landets samlede vinproduktion kommer fra Mendoza, som er langt den vigtigste provins, ikke kun i Cuyo, men i hele Argentina. Her dyrkes mere end 150.000 hektar vinmarker. Til sammenligning er der kun lidt over 100.000 hektar vinmarker i Tyskland.
Uco Valley - en af de højest beliggende vinmarker i verden
Selve Mendoza er opdelt i forskellige områder.
De højest beliggende vinmarker i provinsen ligger i vest, i Uco-dalen, hvor de mest spændende vine helt sikkert kommer fra kalkholdige, ekstremt golde og stenede jorde fra 600 til 2000 meter over havets overflade.
Argentinas bedste Chardonnay kommer også herfra. Berømte Chardonnay-vingårde er La Carrera og Gualtallary, som begge også ligger i 2000 meters højde. Et overraskende fun fact er, at Argentinas største Chenin Blanc-plantager findes i det sydlige Mendoza.
Luján de Cuyo og Maipú ligger i centrum af Mendoza. De ældste vinstokke i regionen findes her - mange blev plantet i 1970'erne og 1980'erne, hvilket naturligvis bidrager til kvaliteten - og dermed til det fremragende omdømme. Nogle af de mest raffinerede og fineste Malbec-vine kommer herfra.
Regionens uvurderlige skat: autentiske vinstokke
Mendozas jordbund består for det meste af løst alluvialt sand og grus over ler. Dette terroir hjælper sammen med den kølige, blæsende Zonda-vind med at holde phylloxera under kontrol. Ligesom Chile er Mendoza en af de få regioner i verden, hvor næsten alle vinstokke stadig vokser på upodede grundstammer.
I det ørkenagtige, tørre klima er kunstvanding af vinmarkerne helt afgørende. Nogle gange i form af den traditionelle teknik, som inkaerne udviklede for århundreder siden, hvor vandet fra floderne, der skabes af den smeltende sne i Andesbjergene, ledes gennem vinmarkerne. Men også her bliver vandet mere og mere knap, og derfor går flere og flere over til moderne drypvanding. Vandforsyningen begrænser, hvor meget længere oppe vinmarkerne kan plantes. Temperaturerne i Mendoza er som regel moderate og endnu køligere i højderne.
Malbec er den hyppigst dyrkede druesort i Mendoza. Selv om den også dyrkes i betydelige mængder i Cahors, Bordeaux og Loire-dalen, opnår druesorten sit klareste sortsudtryk her.
Intenst frugtig og alligevel med en imponerende struktur, der belønner lidt modning i kælderen. Fordi vinstokkene er plantet i stor højde, er sollyset her mere intenst, hvilket stimulerer en fremragende fotosyntese. Fenoler som farve og tanniner modnes meget lettere og mere regelmæssigt her end noget andet sted i verden.
I Mendoza lagres rødvine generelt på fransk og/eller amerikansk eg, og nogle af topvinene - som f.eks. enkeltmarksvinene fra Achával Ferrer - modnes i over et år på 100 % nye fade.
Faktisk er det stadig muligt at købe topvine relativt billigt i Mendoza. For eksempel koster Cheval des Andes, som fuldt ud kan trække på ekspertisen fra holdet på det berømte Bordeaux-forbillede Château Cheval Blanc, kun en brøkdel af prisen på Cheval Blanc, på trods af dens lige så høje ratings.
