Benedikt Baltes havde tidligere opbygget et ry som Frankens hotteste newcomer med spektakulære, ekstremt reduktive pinot noirs på vingården i byen Klingenberg am Main. Men han kommer faktisk fra Mayschoss ved Ahr, ligesom hans kone Julia Bertram. Kærligheden bragte dem hjem sammen - og de startede deres egen virksomhed i Dernau. De to er sprængfyldte med energi og ideer, og hver eneste detalje er gennemtænkt.
Julia Bertram og Benedikt Baltes beskriver deres dyrkningsmetoder som "kölsch-biodynamisk", dvs. økologisk med biodynamiske præparater. Det er dog ikke alle deres vine, der er fuldt certificerede. I deres vinmarker arbejder Bertram-Baltes med permakultur i form af permanent begrønning. Det er en ekstrem indsats på en stejl skråning med gamle vinstokke. Alle vine behandles på samme måde, selv vingårdens vin Handwerk udvælges i hånden bær for bær på sorteringsbordet, helt op til enkeltmarksvinene. Spontangæringen foregår i åbne gæringskar af rustfrit stål. Hos Bertram-Baltes er der nu næsten ingen barriques, alt modnes i 600- og 1200-liters fade, intet nyt træ. Der tilsættes ikke noget til vinene, og der tages ikke noget fra. Let svovlet før aftapning - det er det hele.
I sine tidlige år var Benni Baltes kendt som en kompromisløs fortaler for reduktion i rødvin. Vinene var nådesløst lukkede, tætte og stramme. Det er de stadig - og også utroligt lave i alkohol for deres rige koncentration, men den skarpe reduktion er noget "tæmmet". Siden 2022-årgangen har de to besluttet at lagre vinene mindst én gang før aftapning, dvs. at give dem lidt luft. Det gør dem lidt mere tilgængelige og åbne. Men den nådesløst mineralske, flintrøgede stil er stadig Bertram-Baltes umiskendelige signatur. Intet andet på Ahr smager som dette.
