Grappa er meget mere end bare en digestif - det er et udtryk for den italienske livsstil og tradition.
Grappa er en spiritus, som ofte står i skyggen af mere kendte destillater som whisky eller cognac, men som er kendetegnet ved en unik tradition og et unikt håndværk. Ligesom med vin handler grappa også om samspillet mellem natur, håndværk og tid.
Grappa blev oprindeligt udskældt som en "fattigmandssprit", men har oplevet en sand renæssance i de seneste årtier og er nu en af Italiens mest værdsatte spiritusser.
Grappa fremstilles ved at destillere presserester, dvs. rester fra vinproduktionen, såsom drueskaller, kerner og stilke. Denne proces giver grappaen dens karakteristiske smag, som afhænger af druernes kvalitet og den omhu, der udvises i destillationsprocessen. På de bedste destillerier lægges der stor vægt på udvælgelsen af de druesorter, som presseresterne udvindes af, og det er netop disse finesser, der adskiller de store grappaer fra en simpel presserestbrændevin. I Frankrig kaldes de Marc og har ofte en henvisning til deres oprindelse. For eksempel Marc de Champagne eller Marc de Bourgogne. Men den mest berømte brændevin af druemarc er og bliver den fra Italien: grappa.
Som med de store vine spiller lagring også en vigtig rolle for grappa. Her bruges forskellige træsorter som eg, akacie eller kirsebær, som giver grappaen ekstra aromatisk dybde, alt efter hvor længe den lagres. Fadets indflydelse sikrer bløde tanniner og en harmonisk struktur, samtidig med at de karakteristiske druesmage bevares.
Grappaer af høj kvalitet giver en ægte smagsoplevelse, når de drikkes rent, men de kan også bruges i cocktails for at give dem en særlig smag. Ligesom med vin er det ikke kun kvaliteten af ingredienserne, der gør en god grappa, men også destillationsmesterens flair for at skabe et mesterværk ud af rå marc.