Gin, en drink, der rejste verden rundt, opstod i Holland og blev berømt i England, er nu en af de mest populære spiritusser i verden. Uanset om det er som en klassisk gin & tonic eller i moderne cocktails, er gin alsidig, kompleks og alligevel vidunderligt ukompliceret at nyde. Dens rødder ligger dybt i historien, fra medicinske eksperimenter til at blive en kultdrik.
Historien om gins oprindelse
Gins rejse begyndte i det 17. århundrede med den tyskfødte læge Franziskus de la Boë, som udviklede jenever i Holland - en blanding af alkohol og enebær, som oprindeligt var beregnet til at lindre maveproblemer. Det blev dog hurtigt opdaget, at denne enebærtinktur ikke kun havde en helbredende effekt, men også smagte godt. Genever" begyndte sit sejrsgang og fandt til sidst vej til England, hvor den blev bedre kendt som "gin".
I det 18. århundrede oplevede gin så et sandt boom - og et lige så hurtigt sammenbrud. Den såkaldte "gin-epidemi" greb hele landet: Gin blev billig og let tilgængelig, især for den fattige del af befolkningen. Det førte imidlertid til en stigning i alkoholisme og kriminalitet, hvilket gav gin det lidet flatterende øgenavn "Mother's Ruin". Det tog indtil midten af det 18. århundrede, før strengere love og kontrolforanstaltninger forbedrede kvaliteten af gin og endelig genskabte dens plads i samfundet. Et andet kapitel i ginnens historie blev skrevet i Indien, da britiske soldater blandede gin med kininholdigt tonicvand for at forebygge malaria. Gin med tonic var født - en klassiker, som stadig er uløseligt forbundet med gin i dag.
Produktionen: en leg med de botaniske stoffer
Gin får sin unikke karakter fra destillationen af neutral alkohol med de såkaldte botanicals. Først og fremmest er det altid enebærrene, som giver ginen sin unikke og umiskendelige karakter. En række andre smagsstoffer kommer også i spil - fra korianderfrø og citrusfrugter til eksotiske ingredienser som ingefær eller angelikarod. Den nøjagtige sammensætning varierer fra destilleri til destilleri og sikrer, at hver gin er en slags "lille kunstværk".
Der er forskellige metoder til at tilføre smag til ginnen. Under maceration lægges de botaniske ingredienser i blød i alkohol, så de langsomt frigiver deres smagsstoffer. Digestion bruger derimod varme til at frigøre de æteriske olier fra ingredienserne. Og ved perkolering ledes alkoholen i gasform gennem sigter, der indeholder de botaniske stoffer - en særlig skånsom metode til at indfange smagsstofferne. Hvilken metode, der bruges, afhænger af den respektive håndværksmester og stil.
Gin i dag - variation og fascination
I nogle år har gin oplevet en renæssance som aldrig før. Fra klassisk til moderne, fra syrlig til frugtagtig - der er utallige variationer, som har en fast plads i barer over hele verden. Uanset om det er den traditionelle London Dry Gin eller mere moderne fortolkninger med usædvanlige botaniske ingredienser - gin er stadig spændende, alsidig og altid god for en overraskelse.