I årtier har Egurens været indbegrebet af innovation i Rioja med en base, der er baseret på tradition. Uanset om det er med basen, Bodegas Sierra Cantabria, med kultvingården Senorio de San Vicente, den hypermoderne start-up Vinedos de Paganos, med deres topmoderne Toro-flagskibsvingård Teso La Monja (biodynamik og upodede vinstokke) eller med Cuentavinas fra stjerneskuddet og Eguren-sønnen Eduardo, som helt sikkert bliver efterfølger som CEO for gruppen omkring chefen Marcos Eguren på et tidspunkt. Hvis der står Eguren på det, er det altid foran!
Den perfekte stilistiske mellemvej, et sted mellem old-school og endnu mere moderne, hvor modernitet ofte betyder fokus på det væsentlige, vinmarken. Cantabria-vingården, det egentlige moderselskab, der drives af Marcos Eguren, har været en af de mest fremragende vingårde i Rioja-regionen med en lang historie i mange år nu. Eguren-familien, som nu er i femte generation, har dyrket druer i en af verdens mest prestigefyldte vinregioner siden 1870, dvs. i over 150 år. Deres succes er baseret på en lang tradition, men endnu mere på uhæmmet passion og en dyb forståelse af det unikke terroir i Rioja Alta.
Beliggenhed og klima skaber forudsætningerne for store vine, og disse parametre er bestemt til stede i Cantabrien.
Ikke langt fra den maleriske landsby San Vicente ligger bodegaen udelukkende på ren kalksten. Her i Rioja Alta, lige på grænsen til Rioja Alavesa, er der et særligt mikroklima med både middelhavs- og kontinentale påvirkninger. Med andre ord er nætterne nogle gange milde, men andre gange ikke, hvilket betyder, at druerne modnes langsommere. Tempranillo, hvis bitterstoffer kan modnes perfekt i løbet af den længere vegetationsperiode, er helt prædestineret til disse klimatiske forhold. Som det er typisk for Rioja, modnes vinene på amerikanske egetræsfade, men nogle projekter bruger også fransk eg. Denne modning giver ikke kun vinene ekstra kompleksitet, men også de typiske silkebløde, polerede tanniner, som også findes i vinene fra Cantabria. Den amerikanske eg understreger den fine balance mellem kraftig struktur og fløjlsblød elegance, mens den franske eg understreger vinens dynamiske vibrationer.
Lagertunnellerne til alle fadene er skåret ind i klippen under bodegaen, en ekstremt imponerende samling af tunneller og korridorer - næsten som de berømte kridtkældre i Champagne. Dybt nede i klippen modnes vinene ved den perfekte temperatur efter høsten. I modsætning til de fleste traditionelle Rioja-vinhuse har Eguren-familien dog i årevis ikke kun fokuseret på lang modning med kvalitetsniveauer som Crianza, Reserva og Gran Reserva, men lægger også særlig vægt på de enkelte vinmarkers forskellige terroirs. Kombinationen af højde og mineralsk jordbund giver vinene en særlig struktur: de er kraftige, nogle gange lidt barske og samtidig elegante, afbalancerede og harmoniske, ligesom det landskab, de kommer fra.
Nogle af vinstokkene i Cantabriens vinmarker er over 100 år gamle og har ingen rødder, hvilket er en absolut sjældenhed, da vinstokkene stammer fra perioden umiddelbart efter phylloxera-katastrofen, som næsten fik europæisk vindyrkning til at gå i stå. De gamle vinstokke bidrager væsentligt til vinenes kompleksitet, da de løstbærende druer har små bær med lidt kød og tykke skind, der smager mere intenst, end druer fra unge vinstokke nogensinde ville kunne.
Med Cantabria formår Eguren-familien at anvende deres viden så perfekt, at vinene bærer sjælen og karakteren fra deres oprindelse som få andre vingårde.
Resultatet er terroirprægede vine med en moden tanninstruktur og et stort lagringspotentiale. Samtidig er intensiteten dog aldrig den vigtigste faktor i Eguren-familiens vine. I stedet er det balancen mellem mange egenskaber, der er i centrum, hvilket resulterer i kraftfulde, men frugtige og mineralske vine. Arketypiske Rioja-vine fra den billige, ekstremt overbevisende Crianza til den usædvanligt friske Garnacha og den store Collection Privada. Store ting til meget overbevisende priser. Afrundet af de moderne blockbusters Amancio og Finca el Bosque. Det højeste niveau af Rioja!
