Vi befinder os på Casa Castillo i den maleriske DO Jumilla i provinsen Murcia, lige bag byen Valencia på Spaniens middelhavskyst.
I 1991 blev det besluttet at genetablere den gamle, ubrugte vingård, og dermed begyndte den lille revolution i Jumilla. I dag har Castillo over 400 hektar vinmarker, hvoraf 170 er beplantet med vinstokke. José María Vicente er nu tredje generation af familien, der tager sig af vinfremstillingen på casaen, som nyder international succes. Druerne her dyrkes 100 % økologisk og vokser midt mellem smukke oliven- og mandeltræer.
Som det så ofte er tilfældet, ligger vingårdens succes i treenigheden af druesorter, terroir og vinmager. Druesorterne er lette at forklare: Monastrell regerer og suppleres af Tempranillo, Cabernet Sauvignon og Syrah. Jumillas terroir er præget af varme og kontinentalitet: varme og solrige somre, iskolde vintre, lidt regn og ufrugtbar kalkstens-, kridt- og sandstensjord er afgørende for de fuldmodne, fyldige druer.
Det, der er vigtigt nu, er vinproducentens stil, som på Castillo virkelig er ultramoderne. Forarbejdningen på den gamle, men eksemplarisk velholdte finca sker i henhold til de nyeste ønologiske resultater. Druerne udvælges på transportbånd, vertikale presser, ståltanke osv. Vinene er sprængfyldte med frugt og livlighed! Produktionsprocessen afrundes med seks måneders lagring i 500 liters fade og yderligere lagring i store egetræsfade indtil aftapning for at give vinene endnu mere smidighed.
Casa Castillos sortiment består af single-varietal Monastrell og Syrah samt cuvéer af de forskellige druesorter. Som en specialitet er der også en plantage med vinstokke fra før vinlusen, hvorfra Pie Franco fremstilles, en ægte sjældenhed med stor klasse. Pie Franco fra 2020-årgangen var i øvrigt også den første vin fra Jumilla, der blev tildelt 100 point af Robert Parker! Et virkelig stort flagskib for regionen!
Årgang 2024 på Casa Castillo blev påvirket af en tørke, der varede fra slutningen af 2023 til begyndelsen af juni 2024, ligesom den foregående årgang. Denne vinter var dog mildere og havde færre ekstremt lave temperaturer sammenlignet med tidligere år.
Lige da vi var bekymrede for tørken, kom den længe ventede regn i begyndelsen af juni. Selv om tørken reducerede druehøsten, især af Garnacha-sorten, var sommertemperaturerne ikke så høje som året før. Temperaturudsvingene mellem dag og nat kom vores planter til gode, da de bremsede modningsprocessen.
Vi høstede Shiraz- og Garnacha-druerne på vores vingård i slutningen af august. Da vi gjorde klar til at høste Monastrell-sorten, oplevede vi en gavnlig regn. Selvom vi var nødt til at afbryde høsten i næsten to uger, kom planterne sig og modnede fuldt ud, hvilket resulterede i sunde druer af høj kvalitet.