Vi er i Cambados, Rías Baixas, hvor vinstokkene vokser direkte på Atlanterhavets bredder. Det er her, Xurxo Alba Padin driver vingården Bodegas Albamar. Han er selv en tidligere ønologisk konsulent, som i 2006 besluttede at fortsætte med at drive familiens vingård under det nye navn "Albamar". Han kan kalde 10 hektar vinmarker i mange små parceller for sine egne, og han køber yderligere druer i homøopatiske mængder fra næsten 50 andre, altid de samme, venlige vinbønder. Ud over vingården i Rías Baixas driver Padin også andre mindre projekter i Ribeira Sacra og Valdeorras. Vingårdens motto er klart: små, håndværksmæssige produktioner med absolut topkvalitet og altid med øje for bæredygtighed. Navnet "Albamar" er i øvrigt sammensat af hans efternavn Alba og Mar for hav, da havet spiller en helt særlig rolle i udviklingen af hans vine.
Vindyrkning ligger praktisk talt i Xurxos blod. Det var hans far Luis, der tilbage i 1970'erne plantede de fleste af de vinstokke, som Xurxo stadig dyrker i dag. Men som det var kutyme for mange vingårde på det tidspunkt, blev vinene ikke tappet på flasker og solgt, men serveret direkte i tønder i "furanchos", en slags pub. Da Xurxo overtog forretningen i 2006, professionaliserede han den, ændrede navnet til Albamar og begyndte at skabe og aftappe sine egne linjer.
I dag betragtes Xurxo Albar som en af lederne af den økologiske bevægelse i Galicien og generelt som en af de mest dynamiske vinproducenter i hele landet. Hans filosofi: "Maksimal respekt, minimal indgriben". Her arbejdes der med økologi, ikke bare som en trend eller af markedsføringsmæssige årsager, men af overbevisning. Konsekvent spontangæring og minimal brug af svovl, som ikke dogmatisk dæmoniseres, men snarere beskytter mod det fugtige kystklima. Fining og ofte filtrering undgås konsekvent for at få det reneste produkt i flasken. Vinene får også nok tid på gæren, mellem 6 og 22 måneder, til at udvikle aromatisk dybde og kompleksitet. For at bevare Albariños knivskarpe syre og natur anvendes der næsten ingen malolaktisk gæring. Det ledende princip er Vinos Atláncios: stram, elektrificerende og frisk. Produkterne af denne maksime har ofte et moderat alkoholniveau, en forførende friskhed og en vanvittig god syre.
Størstedelen af Albamars marker ligger i "Val do Salnés", som er den køligste og vådeste underregion i Rías Baixas. Vinstokkene her vokser virkelig lige ved kysten, så tæt på, at du virkelig skal bekymre dig om dine vinstokke ved højvande. Jorden her er domineret af granit, som ofte er dækket af lag af sand og ler. Disse meget golde jorde bidrager i høj grad til at give Albariño sin karakteristiske mineralitet, krydderi af ingefær og salt. I hvor høj grad vinbønderne er nødt til at tilpasse sig miljøet, kan også ses af, at vinstokkene her er trænet i en pergolaform, dvs. som en slags baldakin, for at give mere ventilation i den høje luftfugtighed. Det er dog ikke den eneste faktor, som havet påvirker druerne med, for salt samler sig på bladene som fine hvide aflejringer. Dette salt absorberes bogstaveligt talt af vinstokken og giver vinen dens umiskendelige, krystalklare salthed.
Albamars sortiment er logisk opbygget. Fra enkle, men sprøde Albariños, som du kan åbne med god samvittighed, til komplekse vine fra parceller med over 100 år gamle vinstokke og næsten 2 års lagring på gæren. Hvis du vil opleve Rías Baixas og værdsætter en naturlig måde at arbejde på, bør du helt sikkert se nærmere på vinene fra Xurxo by Bodegas Albamar.