Undervurderet juvel i vindyrkning
Denne meget gamle, ofte undervurderede røde druesort har et godt ry, især i sit hjemland Frankrig. Det er ikke overraskende for kendere - Cabernet Franc er trods alt en uundværlig komponent i gode Bordeaux-vine. Druen er særligt overbevisende i cuvéer og vinificeres sjældent som en ren druesort. Især i Loire-regionen fokuserer man stadig mere på enkeltmarksvine på Cabernet Franc. Her giver druen lette, bløde rødvine med en intens smag.
Cabernet Franc-druen blev oprindeligt skabt ved en naturlig krydsning mellem vilde vinstokke og kan prale af at være far til to store druesorter: Cabernet Sauvignon og Merlot. Den blåsorte, næsten purpurfarvede drue blandes ofte med disse for at producere Bordeaux-vine. Så det er ikke underligt, at et af de største dyrkningsområder i Frankrig findes her. De mest kendte vine på en enkelt druesort kommer dog fra Loire. Cabernet franc har været dyrket der i århundreder. Det er dokumenteret, at kardinal Richelieu personligt var fortaler for dyrkningen af den røde druesort i Loire i det 17. århundrede. Andre vigtige dyrkningsområder er i Spanien og Italien, især i Friuli. Men vinstokken har også fået fodfæste i udlandet. Her er den især udbredt i Californien, Argentina og Australien - i Tyskland er dyrkningsarealet derimod ubetydeligt.
Blød i munden - mousserende rød i glasset
Takket være de lave tanniner bevarer Cabernet Franc-rødvine en elegant og frisk karakter og er bløde i munden. Når druen er fuldt moden, udvikler den meget komplekse smagsnuancer, der giver profil til selv så symbolske rødvine som Château Mouton-Rothschild eller Château Petrus. Selvom druen varierer i smagsnuancer afhængigt af terroir og lagring, er der altid en rød tråd. En krydret aroma af grøn peber, aromatiske urter, lakrids og violer er typisk. Der er også frugtagtige aromaer, som minder om brombær og ribs. Alt efter modenhed er Cabernet Franc mousserende kirsebærrød, teglstensfarvet eller rødbrun i glasset. Generelt er vinen lysere i farven, har et lavere syreindhold og er mere frugtagtig end sine partnere i Bordeaux-vine.
Smag i sin reneste form
De rene Cabernet Franc-vine er blandt de bedste originale rødvine i Frankrig. I sit hjemland ved Loire lagres denne på ingen måde almindelige vin stadig hovedsageligt på træfade og modnes til perfektion i mørke hvælvede kældre. Med sin frugtagtige, friske karakter er denne rødvin en fremragende ledsager til vildt og rødt kød og er ideel til salte oste.
Sparsommelig - men lunefuld
Denne robuste, krævende druesort stiller færre krav til klimaet og kan også klare lidt køligere temperaturer. Druen har dog brug for gode, solrige skråninger for at modnes fuldt ud. Den føler sig mest hjemme på fattige, kalkholdige og sandede jorde, hvor den også udvikler sin mest intense smag. De små, løstbærende druer med meget tynde, men faste skind når den optimale modenhed i et meget snævert tidsvindue. Det er en enorm udfordring for vinbønderne, da der nogle gange kun er få dage tilbage til høsten. Hvis der høstes for tidligt, udvikler Cabernet-druen en let græsagtig smag. Hvis den høstes for sent, mister den sin smag.