Siden Valdegines er kommet på markedet, er den faktisk blevet det prismæssige mirakel i Rioja for mig, fordi den er så meget bedre end Vinas de Gain og så meget billigere end sine brødre. Da vinstokkene nu har nået en ret høj alder, er den også modnet en hel del. Næsen i 2021 afspejler vinmarkens kølighed, den østlige eksponering, men også årgangens modenhed i det kølige klima. Der er en let træagtig note med højintensive hyldebær, slåen, let lakrids og rige provencalske urter - et garrigue-touch. Det hele forbliver dog ekstremt fint og burgundisk i næsen. Derefter tilføjes tranebær og en let chokoladesmag. Slank, men meget aromatisk, intens Tempranillo i munden - Tempranillo i sådan en burgundisk stil med en forrygende friskhed. Ikke desto mindre fyldig, rig og moden med ekstremt silkebløde tanniner. Vidunderlig længde! På bagsiden skiller friskheden og syren sig ud med salt og kalksten i munden. 2021 er meget forskellig fra de tidligere varme middelhavsårgange i denne årgangskarakteristik. Vinen er kølig i munden og let at drikke, men meget saftig. En spændende vin og absolut en anbefaling at købe, hvis du kan lide denne burgundiske, fine, silkeagtige, fine version af en Tempranillo. Men bare rolig: vinen har bestemt kraft og moden fylde, den er bare meget mere sprælsk end i middelhavsårene før. Meget elegant! 97+/100 *** Valdegines ligger i Laguardia og er en ren østvendt vinmark på en stejl skråning. Derfor altid med en kølig stil og meget delikate tanniner. 4,1 hektar med 100 procent Tempranillo, plantet i 1989. I midten af dalen løber et lille vandløb, og på den anden side ligger La Poza de Ballesteros, som blev plantet lidt tidligere og er helt eksponeret mod vest. Begge vinmarker har kalksten, ler og en masse sand i jorden. Med andre ord meget fine vine. Forskellen ligger i eksponeringen for solen, som fører til helt forskellige resultater. Druerne afstilkes altid hos Artadi. På Valdegines foregår gæringen udelukkende i store, åbne gæringskar af træ. Vinen modnes derefter hovedsageligt i demi-muids på 500 liter med ti procent nyt træ. Artadi ønsker gradvist at reducere denne andel til ti procent. Samtidig øges andelen af større fade gradvist.
Vinteren 2020/2021 bragte en masse regn og sne mellem december og marts, herunder en del frost. Jorden var fyldt med masser af vandreserver, før vinstokkene sprang ud - en god start på 2021-årgangen. Blomstringen var ret normal bortset fra nogle få dryp, ingen frost, ingen meldug. En tør maj blev efterfulgt af store mængder regn i juni før blomstringen. Efter blomstringen begyndte en meget tør, varm og til tider hed sommer. Varme- og tørkestress var resultatet, og vinstokkene lukkede sig helt fra midten af august for at beskytte sig selv. På dette tidspunkt var bærrene tykskallede og sunde helt ind til kernen, men den fenoliske modenhed, som ikke kunne opnås på grund af vinstokkenes stilstand, gav anledning til bekymring. Dette fænomen opstod i alle regioner i den nordlige halvdel af Spanien, dvs. i alle de bedste regioner. Fra begyndelsen af september til den 25. september var der flere dage med kraftig regn. Den nye vandtilførsel betød, at fotosyntesen og modningen gik i gang med det samme. Fra den 25. september var det tørt, ekstremt solrigt og varmt, og temperaturen faldt markant om natten. Derefter fulgte fem vidunderlige uger med store temperaturforskelle mellem dag og nat og højintensivt solskin. Denne store kølighed, endda kulde om natten, efter den sidste regn den 25. september, anses for at være nøglen til denne store, modne og samtidig friske årgang i det kølige klima. Resultatet var meget sunde, tykskallede bær med rige tanniner og høj syre inden høsten i efteråret. Vinene er mindre ekstremt modne og enorme end i 2019, men betydeligt mere aromatiske og modne end i 2018, med en friskhed, der er uovertruffen.
