Kräuterberg ligger i den nedre del af Ahr-dalen, hvor den er så stejl, at vinmarkerne ofte er anlagt i terrasser. Her er det kun muligt at høste manuelt efterfulgt af en streng eftersortering. 2021 var den årgang, der fulgte kort efter oversvømmelsen i juli, og som blev høstet under de mest ugunstige forhold på Ahr. Alt var improviseret, Meyer-Näkel var flyttet ind i en hal og brugte lånte maskiner og kælderudstyr og købte hurtigt nye fade og gæringstanke. Med utrolig energi, arbejdskraft og lidenskab trodsede Ahr-vinbønderne dette katastrofeår og høstede til sidst endda virkelig smukke, polerede og rene pinot noirs fra dette kølige, regnfulde år. Vine for ægte old school-fans med fast syre og en fin, elegant krop. Udbyttet var meget, meget lavt på grund af omstændighederne og vejret. Kun det absolut bedste materiale kunne bruges til GG'erne. Hård manuel udvælgelse i vinmarken og i det midlertidige vineri. Kun en lille andel Rappen, men en større andel nyt træ, fordi der skulle købes mange fade. Det kan dog ikke mærkes i vinens smag. Den er mørk og krydret, men udstråler en intens, meget ren og kølig surkirsebærsmag nedenunder. Sikke en elegant Pinot-parfume! Duftende og krystallinsk, minder om mørk sten, næsten vulkansk, med trækul og grøn bacon. I sit helhedsindtryk er dette en vin fra tidligere årtier, bare meget mere præcist udformet. Vi har ikke tætheden fra 2019 eller 2020, men snarere den kølige finesse fra en ren 2014 og drikkeglæden fra en 2012 med den altgennemtrængende syrefriskhed fra 2021-årgangen. Bestemt ikke alles darling i denne slankere fortolkning, men en fornøjelse for fans af kølig og fin Bourgogne fra Hautes-Côtes de Nuits. Fantastisk! 95-97/100
Med de sidste årgange i tankerne forventede vinbønderne et ret tørt og varmt vejrmønster som sædvanligt. Men 2021 gjorde det hurtigt klart: ikke med mig! Udspring og blomstring blev allerede ledsaget af usædvanligt hårdt nordisk vejr og var "relativt sent" i forhold til tidligere år - med andre ord næsten normalt i forhold til et langsigtet gennemsnit. De fleste tyske vinmarker blev skånet for frost. Det ret barske vejr forårsagede dog udbyttetab næsten overalt på grund af den blæsende, regnfulde og derfor uregelmæssige blomstringsfase. Den følgende sommer var på ingen måde et vendepunkt. Dramatisk koncentreret sommernedbør bragte den tidligere trilogi af varme og tørre år til en brat afslutning og gjorde plantebeskyttelse i 2021 til en sisyfosopgave. I 2021 har de bedste vinbønder tilbagelagt maratondistancer i vinmarkerne for at klare situationen. På grund af den ekstra store arbejdsindsats er det et af de dyreste år nogensinde for mange i produktionen. Heldigvis står Riesling, som er en tilpasset nordlig druesort, stoisk i vind og vejr som en islandsk hest. Dybest set blev det mere og mere klart i efteråret, at hvis man virkelig gav den gas om sommeren, kunne det stadig blive en utrolig stærk årgang - og det var præcis, hvad der skete. Efter denne virkelig kølige sommer, som varede indtil slutningen af august, reddede september og en gylden oktober næsten egenhændigt årgangen. Et stabilt højtrykssystem over Central- og Østeuropa skabte dette fænomen, som har været kendt i århundreder. Solskinsvarigheden er stadig meget høj hen imod oktober med over 10 timer, men amplituden mellem dag og nat er allerede meget mere udtalt end i august. Når nætterne bliver længere, kan luften nær jorden køles mere ned. Det sikrer en langsom modning med lang hængetid på vinstokken og stadig stabil syre. Især Riesling elsker dette, men Bourgogne-sorterne skinner også med kølig friskhed. 2021 er et spændende, sprødt og krystallinsk hvidvinsår, som vi ikke har set magen til i lang tid. Alle, der ikke er bange for berusende friskhed og kan lide at lade sig rive med af høj spænding fra kurven, vil blive glade for 2021. Alle andre bør holde sig til de ikke så ulige, men noget venligere 2020'ere.
