En lille del af Kiedricher Gräfenberg GG-vinmarken, som i gode år kan bestå af 40.000 flasker, udgøres af den 0,5 hektar store "Lay"- eller "Monte Vacano"-parcel. Emilie Weil, Robert Weils kone, brugte hele sin medgift fra den lombardiske Vacano-familie i 1875 til at få denne dyreste parcel. Ikke mere end 2000 flasker fra det laveste udbytte fra en af de køligste parceller med gamle vinstokke er altid blevet høstet og vinificeret separat. Det er den stejleste del af Kiedricher Berg ved overgangen fra Gräfenberg til Turmberg med den højeste andel af phyllitskifer. Indtil 1921 blev den tappet på flaske udelukkende til Weils og Vacanos' forbrug, hvorefter traditionen ophørte. Derefter blev den fortsat vinificeret separat, men var en del af GG Gräfenberg indtil 2017, efterfulgt af den første separat aftappede Monte Vacano i den moderne æra i 2018-årgangen. Monte Vacano er modnet på 1200 liters fade af Taunus-eg. Fadene er 30 år gamle. Men før Monte Vacano lægges i dem, er de friskhøvlede og afgiver derfor en vis træsmag. Dette er bevidst og gentages hvert år. Derfor er der et let underlag af træ i næsen, som er fint vævet ind i vinens tætvævede, solide kerne. Efter et år med ro og elegance i 2020 kommer 2021 ud af kurven lidt vildere og mere udadvendt, som det er typisk for årgangen. Man bliver straks revet med af denne sprudlende, intense Rheingau, som allerede i næsen er sprængfyldt med blomstrende mineralitet. Den kombinerer Gräfenbergs dybde med Turmbergs mineralske vibrationer - og skaber i sidste ende noget helt selvstændigt og unikt ud af denne kombination. Det faktum, at vinen først kommer på markedet i det tredje år efter høsten, gør den godt, da dens friskhed og æteriskhed næsten er overvældende. Kølig og mørkbæret, mynteagtig og grafitagtig, man tænker på en Pechstein eller Halenberg i denne mørke stenethed og den stålkolde urteagtighed. En Riesling som en japansk Damaskus-stålkniv, ligefrem med betagende præcision og klarhed, totalt poleret og defineret til kernen. Det silkeagtige, tætte, men pulserende flow i smagen afviger næsten ikke fra cassis- og citrusfrugterne, der flankeres af lidt citronmelisse og blyantspåner, men forbliver køligt og fokuseret helt frem til den rasende mineralske finish. Salte, intense tanniner bider sig fast i ganen, syrligt, enormt greb, øjnene spærres op. Og alligevel har den denne melissige, mynteagtige, friske legesyge bagtil, som får den til at danse. Som årgang er 2021 lidt af en freak for Riesling-purister, men den har også en fremragende koncentration, en indre tæthed og vægtløs kraft, som kun Kühns unikke vine har i Rheingau. Hvis du kan lide usminket mineralitet og Rheingaus stålsathed, bør du helt sikkert nyde en flaske eller to af Monte Vacano 2021 som ung og lade dig rive med af denne levende mineralitet. Hvis du leder efter harmoni og smidighed, bør du glemme alt om denne vin i 10 år i kælderen og drikke 2020 og 2018 på forhånd. En stor, helt unik vin og helt sikkert den mest spændende Monte Vacano i moderne tid til dato i sit grundlæggende design. 100/100
Med de sidste årgange i tankerne forventede vinbønderne et ret tørt og varmt vejrmønster som sædvanligt. Men 2021 gjorde det hurtigt klart: ikke med mig! Udspring og blomstring blev allerede ledsaget af usædvanligt hårdt nordisk vejr og var "relativt sent" i forhold til tidligere år - med andre ord næsten normalt i forhold til et langsigtet gennemsnit. De fleste tyske vinmarker blev skånet for frost. Det ret barske vejr forårsagede dog udbyttetab næsten overalt på grund af den blæsende, regnfulde og derfor uregelmæssige blomstringsfase. Den følgende sommer var på ingen måde et vendepunkt. Dramatisk koncentreret sommernedbør bragte den tidligere trilogi af varme og tørre år til en brat afslutning og gjorde plantebeskyttelse i 2021 til en sisyfosopgave. I 2021 har de bedste vinbønder tilbagelagt maratondistancer i vinmarkerne for at klare situationen. På grund af den ekstra store arbejdsindsats er det et af de dyreste år nogensinde for mange i produktionen. Heldigvis står Riesling, som er en tilpasset nordlig druesort, stoisk i vind og vejr som en islandsk hest. Dybest set blev det mere og mere klart i efteråret, at hvis man virkelig gav den gas om sommeren, kunne det stadig blive en utrolig stærk årgang - og det var præcis, hvad der skete. Efter denne virkelig kølige sommer, som varede indtil slutningen af august, reddede september og en gylden oktober næsten egenhændigt årgangen. Et stabilt højtrykssystem over Central- og Østeuropa skabte dette fænomen, som har været kendt i århundreder. Solskinsvarigheden er stadig meget høj hen imod oktober med over 10 timer, men amplituden mellem dag og nat er allerede meget mere udtalt end i august. Når nætterne bliver længere, kan luften nær jorden køles mere ned. Det sikrer en langsom modning med lang hængetid på vinstokken og stadig stabil syre. Især Riesling elsker dette, men Bourgogne-sorterne skinner også med kølig friskhed. 2021 er et spændende, sprødt og krystallinsk hvidvinsår, som vi ikke har set magen til i lang tid. Alle, der ikke er bange for berusende friskhed og kan lide at lade sig rive med af høj spænding fra kurven, vil blive glade for 2021. Alle andre bør holde sig til de ikke så ulige, men noget venligere 2020'ere.
