For mig er Saumagen nu en af DE mest ikoniske tyske Pinots par excellence - og med absolut konsistens. År efter år er denne vingård i Rings en af de førende i landet. Kalkstensmergel over kalkstensklippe, tæt beplantning, franske kloner, biodynamisk dyrkning, fuldstændig afstilket, spontangæring. Kompromisløst trimmet for finesse, vinificeret for struktur og terroirudtryk. Men det, Rings-brødrene fik ud af den ikke så nemme 2023-årgang, er specielt, selv efter disse høje standarder. Årgangen var ingen dans på roser: varm og fugtig med en ekstrem selektion i vinmarken, måske mest sammenlignelig med 2006. Men det er netop der, hvor det var nødvendigt med så meget arbejde, at den største klasse ofte afsløres. Til sidst var der kun tre barriques af denne vin i kælderen. Og disse få tønder er et ægte højdepunkt: så ren, så fin, så gennemtrængende og afbalanceret som næppe nogensinde før. Den fulde klasse af 2023 er allerede tydelig i næsen. Mørke, kølige sten, et strejf af grafit - men så snart man har vænnet sig til det, følger frugten efter: lyse og mørke hindbær, saftige sorte kirsebær, lidt modne blåbær, med en delikat blomsteragtig note nedenunder, måske lidt viol. Det er en duft, der åbner sig som en vifte - med flere lag, subtil, dyb og alligevel umiddelbart tiltalende. Ganske kraftig og fyldig. I munden er den en elegant tour de force: fløjlsbløde mørke kirsebær, salte hindbær, blåbær igen, alt sammen klart kontureret, men glat indlejret i silkebløde, modne tanniner. 2023 er ikke helt så vild og reducerende som nogle tidligere årgange - men absolut klar, fokuseret og åbenhjertig. Ingen muskelspændinger, men en præcis spændingsbue, der ruller op igen og igen. Krydderiet er til stede, men fint sammenvævet - et strejf af hyldebær, nogle tørrede urter, et strejf af peber. Og så denne kridtagtige friskhed, dette fine, salte greb i finishen - det er ren spænding. På trods af al densiteten forbliver vinen svævende, luftig og gennemsyret af levende friskhed. Saumagen 2023 har ikke den koncentrerede kraft som 2022, men mere gennemsigtighed, mere åbenhed, mere drikkevenlig dybde. For mig personligt er det præcis den slags Pinot, som man ikke bare beundrer - men har lyst til at drikke. En grand cru i ånden, som afspejler sin oprindelse og sine producenter med hver eneste slurk. Rings demonstrerer på imponerende vis, hvor meget burgundisk noblesse der er muligt i Pfalz. Meget stor tysk pinot.
Vinteren 2022 til 2023 bragte endelig det, vi ofte har haft for lidt af i de senere år: Regn. Takket være masser af regn blev vandreserverne endelig fyldt godt op efter det alt for tørre 2022, hvilket gav vinstokkene en vital start på foråret. Næsten ingen frostskader og paradisisk vejr ledsagede en fantastisk spirende og blomstrende periode, der fik vinbøndernes hjerter til at slå hurtigere. Dette blev efterfulgt af det, vi allerede er blevet vant til - med undtagelse af 2021: en varm og (for) tør sommer. Som i det foregående år var der en vis tørkestress på de mest golde steder. Men de ældre vinstokke kom uskadte og meget sunde gennem den provencalske forsommer takket være den rigelige vinternedbør. Ikke desto mindre kunne 2023 have været en moderat katastrofe, hvis tørken havde varet indtil høsten, men det var den solbeskinnede august måned af alle måneder, der vendte tingene, da det var den mest regnfulde august i lang tid. Fra begyndelsen/midten af september - lige i tide til høsten - vendte vejret igen mange steder og vendte tilbage til solrige, varme og tørre forhold. De køligere nætter gav mulighed for en meget aromatisk modning, som gav 2023 denne enorme frugtstyrke og kølige glans. Faktisk så druerne nogle steder ud, som om de kom fra en anden planet: gyldengule i farven, meget modne og fulde af fyldig energi og saft. Om 2023 virkelig bliver årtusindernes år, står selvfølgelig stadig skrevet i stjernerne, men tegnene er mere end storslåede ... det er den mest fascinerende årgang i de senere år af flere grunde. Intet tidligere år har været så "solrigt" OG så "vådt" på samme tid i vækstsæsonen. Så det er ikke noget rent (vin)mirakel, at 2023 er denne vidunderlige smagsblanding mellem de aromatiske, tætte 2018'ere og 2019'ere og de hurtige, kølige 2012'ere og 2013'ere. Varm, fyldig citrusfrugt uden ende, fra grapefrugt til kvæde, alt er der - og under det hele denne spændende spyt-turbo. Vinene har mere tæthed end i 2020, mere modenhed end i 2021 og mere smidighed end i 2022 - og derfor kan jeg bedre lide Riesling-årgangen end dens forgængere indtil videre. 2023 kan samle både 2021 Riesling-freaks og fans af den rundere 2018 op. Det unikke ved 2023 Riesling ligger i akkorden af imponerende tæthed, som sjældent virker tung, krystalklar terroirkarakter og et drikkeflow til guderne. Vinstokkenes større vandtilgængelighed har givet mange vine et "flow", som det er svært at sætte ord på. De bedste er så rige og smidige, men alligevel aldrig fede eller overvældende, altid glade og saftige. Især i direkte sammenligning med den fenolisk fastere og noget mere sparsomme 2022 fra året før er dette et kvantespring med hensyn til tidlig drikkelighed og gourmetfaktor. Jeg kan sagtens forestille mig, at 2023 vil forblive åben og tilgængelig i lang tid, selv med de store vine. Det giver potentielt årgangen et stort drikkevindue, for takket være de lave pH-værdier og den gode balance er det bestemt også en årgang til kælderen. Når de er på toppen, er 2023'erne buddhistiske rieslinger. Ingen af de sidste tre årgange har haft et så harmonisk helhedsbillede af udtryksfuld frugt, fløjlsagtig tekstur og perfekt moden syre. 2023 flyder simpelthen - ren hedonisme!
