El Rapolao kommer fra en enkelt vinmark på 1,5 hektar med vinstokke, der i gennemsnit er 80 år gamle. Gæret udelukkende som hele klaser i franske 500-liters fade og derefter udblødt i 40 til 60 dage. Kun anden gæring, intet nyt træ. Aftappet ufiltreret, som altid med Raul Perez. Dette er en genial aroma, grillede hindbær, mørke kirsebær, antydninger af viol og hyldebær, legende og samtidig strengt mineralsk, grafit, røg, brombær, blåbær, ikke helt så Volnay-agtig i sin karakter som La Vittoriana, mere spansk, mere middelhavsagtig, måske lidt varmere i smagen. Men den er lige så saftig, præcis og elegant og har på en eller anden måde også en delikat side. Derudover lakrids, tropisk træ, middelhavsurter, sødet sort te. Som altid med Raul Perez er der her et helt kalejdoskop af smagsnuancer, og man kan ikke få nok af bare at dufte til den. Også lidt peberagtig, mørkt krydret. Wow, utroligt hvilket energibundt munden er, frisk sort-rød frugt over den mørke mineralske røgede kerne. Solbær, crème de cassis, lakrids, sorte kirsebær, surkirsebær og en fænomenal syre. Gud, hvor er den velsmagende og saftig. Den er for mineralsk, for krydret, for energisk, for nordspansk i sin karakter til at være silkeblød, men den er stadig så fin, og tanninerne er fløjlsagtige og modne. Syren er betagende, utrolig. En fin salthed, der bliver hængende på tungen i lang tid. Præcis og elegant vinificeret, men friskheden og pikanteriet fra denne fabelagtige syre er virkelig vanvittig og giver vinen en vild, upoleret karakter trods al dens elegance, hvilket passer perfekt til den. For det er et tegn på dens oprindelse. Mineraliteten er elektrificerende og gribende over hele tungen og stopper aldrig. Tanninerne virker en anelse mere fløjlsagtige her end i Vittoriana, eller også er det Rapolaos vidunderlige syre, der æder alt. Uanset hvad er det en inspirerende Mencia med en stærk karakter og ren energi. 97/100
Vinteren 2020/2021 bragte en masse regn og sne mellem december og marts, herunder en del frost. Jorden var fyldt med masser af vandreserver, før vinstokkene sprang ud - en god start på 2021-årgangen. Blomstringen var ret normal bortset fra lidt dryp, ingen frost, ingen meldug. En tør maj blev efterfulgt af store mængder regn i juni før blomstringen. Efter blomstringen begyndte en meget tør, varm og til tider hed sommer. Varme- og tørkestress var resultatet, og vinstokkene lukkede sig helt fra midten af august for at beskytte sig selv. På dette tidspunkt var bærrene tykskallede og sunde helt ind til kernen, men den fenoliske modenhed, som ikke kunne opnås på grund af vinstokkenes stilstand, gav anledning til bekymring. Dette fænomen opstod i alle regioner i den nordlige halvdel af Spanien, dvs. i alle de bedste regioner. Fra begyndelsen af september til den 25. september var der flere dage med kraftig regn. Den nye vandtilførsel betød, at fotosyntesen og modningen gik i gang med det samme. Fra den 25. september var det tørt, ekstremt solrigt og varmt, og temperaturen faldt markant om natten. Derefter fulgte fem vidunderlige uger med store temperaturforskelle mellem dag og nat og højintensivt solskin. Denne store kølighed, endda kulde om natten, efter den sidste regn den 25. september, anses for at være nøglen til denne store, modne og samtidig friske årgang i det kølige klima. Resultatet var meget sunde, tykskallede bær med rige tanniner og høj syre inden høsten i efteråret. Vinene er mindre ekstremt modne og enorme end i 2019, men betydeligt mere aromatiske og modne end i 2018 med en friskhed, der er uden sidestykke. I Bierzo var 2021-årgangen noget anderledes end i resten af Spaniens topregioner. Et ret køligt forår blev efterfulgt af en ekstremt varm sommer. Mange vinbønder planlagde allerede en ekstremt tidlig høst med ekstremt modne vine. I sidste ende beholdt årgangen dog forårets kølighed - vinene har alle 13,5 procent alkohol i volumen. Sommerens varme er ikke den dominerende faktor i vinene. De er derfor i bund og grund meget modne, men også meget kølige vine.
