As Sortes kommer fra ejendommens ældste vinmarker, de seks forskellige parceller, der blev plantet af lokale vinbønder i 1970 og erhvervet af Rafael mellem 2004 og 2007. Strengt økologisk vinmarksarbejde i de terrasserede vinmarker med gamle stenmure. Beliggende på den nordlige bred af floden Bibei, hersker der rent granitsand, meget goldt, lidt vækst for vinstokkene, som virkelig skal kæmpe og dermed opretholde denne høje intensitet. As Sortes gæres spontant i 500 liters franske egetræsfade og modnes i otte måneder. As Sortes er utrolig elegant, frugten flyder ud af glasset med adel og pondus, hvidfrugtet med lidt grønligt-friske indslag, som en moderne Chassagne Montrachet, svævende fin, hvid fersken, pære, der også bliver lidt æterisk, fennikel, te, kamille, ristet sesam, mange lag og vidunderligt aromatisk. Selv om det hele virker stilfuldt og næsten lidt distanceret, har As Sortes stadig en vis charme, en smeltende tekstur og en delikatesse, der gør den enormt forførende. Indgangen til munden er en stor harmoni, alt er fint, superpoleret og stilfuldt, så poleret, smidigt, silkeagtigt, med et vidunderligt integreret træagtigt underlag. I munden er der svævende kvæde, hvid og lidt gul fersken, pære, søde urter, grapefrugt, lette blomster, let mineralitet, fint salt på tungens kanter. Den animerende grønlige friskhed, som gør Palacios' Godellos så geniale, og som giver dem denne lethed og endeløse drikkeflow, er altid til stede. Selv den fine emalje fra den fløjlsagtige mundfølelse bæres frem af den perfekte friskhed, som aldrig bliver trættende eller aggressiv, fordi modenheden og koncentrationen er så høj, at alt passer perfekt sammen, og så har den en fantastisk længde. Det er stor film, hvad Rafael Palacios kan lave af Godello, fordi den repræsenterer perfekt harmoni i et burgundisk format, hvilket virkelig ikke er let at opnå med denne druesort. Det kræver lave udbytter fra gamle vinstokke på dårlig jord og perfekt arbejde i vinmarken og kælderen. Efterhånden som vinen modnes, bliver granitmineraliteten og den fine saltholdighed mere og mere intens, mens den ungdommelige frugt træder i baggrunden. Det er virkelig vidunderligt. Det er ikke for ingenting, at Rafael betragtes som den måske bedste hvidvinsvinmager i Spanien. Fantastisk! 98+/100
2023 var meget varm, men den er meget køligere og mere afbalanceret end den endnu varmere og tørrere 2022. Ikke så spændende og ekstrem som 2021, mere en moden og harmonisk version af 2020. Og så er 2023 helt sikkert en fortsættelse af de store årgange siden 2019. Luis Gutierez, Parkers mand for Spanien, opsummerer 2023-årgangen baseret på Alvaro Palacios vinmarker i det fjerne vest og det fjerne øst, dvs. på tværs af alle lande: "2023 var en endnu mere generøs høst end 2022 ... vinene har bedre balance, og det føles slet ikke som et varmt år. Faktisk føles vinene mere som om, de kommer fra et køligt år. Det er en årgang, der har en tendens til reduktion, ikke så meget som 2020, men stadig reduktiv. Men det er en elegant, stenet reduktion ... Kvaliteten af 2023'erne er fantastisk. Der er et niveau af præcision, renhed, symmetri og elegance, som gør, at hvis slutningen af élevage og aftapningen går som forventet, må jeg konkludere, at 2023 måske er den fineste årgang ... Der kan være andre individuelle vine, der når højere toppe, men som en samlet portefølje repræsenterer årgang 2023 den stærkeste samling, der nogensinde er produceret.
