Luna Beberides Paixar er lidt anderledes end de sædvanlige Mencias fra superstjernerne omkring Perez-familien. Vingården med knap 50 hektar vinmarker og knap 50.000 flasker topvin (yderligere 100.000 flasker basisvin sælges kun lokalt) fra gamle Mencia-vinstokke, hvoraf mange er over 100 år gamle, ligger ikke i vinbyen Valtuille som de andre 70 vingårde i Bierzo, men har en enestående beliggenhed som Álvaro Palacios vingård i Corullon med sin placering i Valtuilles smukke, romantiske hovedstad "Villafranca del Bierzo". Topvinen "Paixar" var faktisk den første superstjerne i Bierzo. Vinmageren og ejeren af vingården i 2. generation, Alejandro Luna Beberide, skabte dette ikon med hjælp og råd fra sin ven Mariano Garcia (tidligere legendarisk vinmager på Vega Sicilia) for godt 20 år siden for at forbedre den fremragende "Finca Beberide". Alejandros Mencias er meget finere og mere fløjlsagtige end de ofte meget intensive blockbusters fra lerjordene i Valtuille. "Finca"-vinen består allerede af charmerende fløjl, og Paixar, som kommer fra granitskifer og er noget lukket i sin ungdom, tilføjer et rigt koncentrationskick. Vinmarken ligger meget højere (750 til 950 meter) end resten af vinmarkerne og består af ren skifer i nærheden af landsbyen Dragonte, som er et vedhæng til landsbyen Corullon. Markblandingen høstes sammen og afstilkes fuldstændigt, men knuses ikke, gæres spontant i store 5000 liters træfade og modnes derefter på gæren i 2 år i 500 liters tonneaux. Uden stafetten. I 2022 delte Alejandro vinen op i den ægte "Fils Blend" med andele af den rød-syrlige, tætte, vilde Alicante Bopuchet og lidt hvid Palomino og i den anden cuve ren Mencia. Jeg kan bedre lide den ægte blanding, den er vildere, mere frugtagtig og også lidt mere charmerende. Den sorte vin stiger op i næsen med vilde, knuste vilde bær og krydret jord og lakrids. Moden og blomsteragtig, rig på violer, udstråler charme og er silkeblød på trods af sin lukkede natur. Fantastisk balance. Balsamiske noter med rig lakrids og søde morbær, koncentrerede brombær og sort helbredende jord. Rige violer, søde figner. Gammel balsamico med lidt salt og fantastisk friskhed. Grandios vin som 2021, men lidt mere moden og charmerende, virkelig ingen ulempe! Denne Paixar er bestemt en af de mest interessante Mencias og i sin blanding med Alicante Bouchet af vild, næsten sort bærfrugt med rig rød saft og ren, silkeagtig, fløjlsagtig elegance, en af de mest drikkelige Mencias i overklassen. Selv om den stadig har brug for et par år, før den sortjordede, røgede, sortfrugtige stil med tjære og trækul er blevet forarbejdet. En fantastisk opdagelse og en berigelse af de vildere, rødfrugtige vine fra Valtuille. Corullon-stedet, der ligger på granitskifer, med Palacios Descendientes Moncerbal og Luna Beberides Paixar udtrykker perfekt den anden, mere fløjlsagtige, balsamiske sortbærside af Mencia, mens Alicante Bouchet-komponenten supplerer den intense røde frugt.
Som ansvarlig vinspejder tilbringer jeg nu en del af året i Spanien, så jeg er altid velinformeret om det lokale vejr og klima. Tørke, varme, få gode regnskyl, især i de første 4 måneder. Da der var masser af regn om vinteren og i marts og april, var grundlaget for den tørre sommer perfekt. Og der var også varme til knopskydning og blomstring, som fortsatte som en rød tråd helt frem til høsten. Derudover var der overraskende kølige nætter i maj, juni, juli og august, men en ret varm og tør sensommer og efterår. Historien om den store tørke blev fortalt til mig igen og igen af alle vinbønder. Og denne historie er ofte identisk med Bordeaux, som ofte har den samme vejr- og klimahistorie som alle de centrale og østlige nordlige regioner i Spanien hele året rundt. Selv de atlantiske storme og regnskyl i begyndelsen af september i Bordeaux og Rioja er ofte udeblevet siden klimaændringerne, og det er nu næsten altid muligt at vente i fred i september og oktober på det optimale høsttidspunkt. Høsten blev således nogle gange strakt ud over 6-8 uger efter lidt heldig regn i juli og august. Den absolutte specialitet i 2022 i Spanien var dog den kontinuerlige udvikling af tørke og varme og de relativt kølige nætter gennem hele sommervinåret. Vinstokkene var perfekt tilpasset til klimaet i 2022. På trods af varmen blev intet kogt, vinbøndernes løvarbejde og jordbearbejdning var perfekt tilpasset klimaet gennem årene, vinstokkene tilpassede sig perfekt, hvilket var helt anderledes end chokåret 2003, som var domineret af pludselige hedebølger med dårligt forberedte vinbønder og vinmarker. Og selv i 2022 er der, i modsætning til hvad vi lægfolk forventer, en forbløffende friskhed i vinene på trods af ofte høje alkoholniveauer. Lave pH-værdier er reglen; biodynamiske eksperter taler om de laveste værdier, der nogensinde er målt. I forbindelse med ofte høje tanninniveauer, høj modenhed, rig, fløjlsblød, silkeagtig frugt, høj alkohol og samtidig fremragende syre taler mange vinbønder om det bedste år i deres historie (Oxer, Artadi og Cuentavinas), fra Rioja til Ribera, fra Priorat til Bierzo. ALLE knapper til højre! Og i 2022 er der en fantastisk harmoni og balance og en sensationel finesse og delikatesse. Ligesom i Bordeaux. Efter min smagning kan jeg bestemt bekræfte dette i mange tilfælde, selv om der også var meget interessante, ofte endnu mere spændende og energiske vine i 2021, og ofte endnu mere præcise vine. For mig personligt var 2021 og 2022, bortset fra enkelte tilfælde, mere på samme niveau med helt forskellige karakterer, nogle gange endda med en lille fordel til 2021. Hvis man f.eks. brugte for meget nyt træ i 2022 med så meget finesse eller lod vinene ligge for længe på træ, kunne vinene med deres fløjlsagtige silkeagtighed nogle gange blive for "pæne", for trætunge og også nogle gange lidt trivielle. 2021 havde tydeligvis mere pres og kraft til at skubbe nyt træ væk. Og som i Bordeaux gælder det samme i Spanien: De bedste terroirer og gamle vinstokke havde en dramatisk fordel i 2022, og biodynamikerne havde "årets år".
