Patous næse er utrolig koncentreret! Hindbær, appelsinskal og blomster. Enorm spænding og koncentration. Alt understøttes af en tæt salthed, dyb og mørk. Meget aromatisk og intens, men slet ikke fed eller kogt. Et strejf af nougat kommer frem sammen med blåbær og, kun subtilt, lidt jod. Vinen er ekstremt ren, mineralsk og ligetil. Det er imponerende, at den allerede er så utrolig tilgængelig på dette tidlige stadie i fadet, næsten klar til at drikke. Munden er også overvældet af denne sprudlende smag. Tæt, intens og alligevel ikke overvældende. Brombær, Assam-te og koncentreret frugt. Den omsluttende tanninstruktur fugter hele munden, men er alligevel helt moden. 2023-årgangen var ret kompliceret. Der var flere perioder med regn i slutningen af august. En årgang med karakter! Vinen afspejler præcis dette. Fuld af spænding og fascinerende fin. Smagen er helt frisk, berusende på trods af de mørke og dybe smagsnuancer. En Cornas, der er forbløffende i sin aromatiske modenhed, fuld og moden. Appelsinskal går igen sammen med den mørke mineralitet, næsten vulkansk. Det fantastiske ved denne 23'er er, at den aldrig mister sin drikkeglæde på dette niveau af modenhed og dybde! Den er på ingen måde ringere end den grandiose 2022! Spændende, elegant og ekstremt hedonistisk! *** Lieu-dit Patou er en del af Cornas-bjerget - appellationen ses af mange som den sande modstander af Hermitage. Her har vi granitjord og lidt sedimentær klippe i midten af skråningen, ren sydlig eksponering. Stejle skråninger på de nederste skråninger, på grænsen til Saint-Péray. I modsætning til Saint-Joseph har Cornas mere solskin i løbet af dagen. Cornas tenderer derfor altid mere mod sort frugt end Saint-Joseph, som tenderer mod rød frugt. Kun 0,3 hektar i 150 meters højde. Ferraton ejer ikke dette sted, det er en langtidsleje. 8.000 vinstokke pr. hektar. Vinmarken er 70 år gammel. I modsætning til Les Eygats ovenover, som er mere eksponeret mod syd og himlen, er denne Patou simpelthen kraftværket par excellence blandt vinene fra Cornas. Kun en halv hektar vinstokke, meget gammel Petite Syrah. Ferraton arbejder på begge Cornas-vinmarker. Selv om de ikke ejes af Ferraton, er der et intensivt samarbejde med kontraktvinbønderne, som arbejder uafhængigt og biodynamisk. Ingen af vinene kan certificeres som biodynamiske, da dette kun er muligt efter et køb. Vinstokkene i Patou er ekstremt gamle og har også en tendens til at drysse, hvilket fører til meget små udbytter. Druerne afstilkes helt inden gæringen. Den foregår spontant i beton. Druerne presses derefter forsigtigt, og kun den fritløbende saft bruges. Vinen modnes i 16 måneder i barriques og tonneau, 2023 med en andel af nyt træ på omkring 20 procent. I 2023 var udbyttet 42 hektoliter pr. hektar. Høsten fandt sted den 7. september. Det faktum, at vinmager Damien minimerer brugen af svovl - der tilsættes kun minimale mængder til vinene i kælderen efter tre måneder på fade - gør vinene meget mere præcise og elegante. Han trækker også vinene fra betonen efter malo uden den fulde gær. Dette er nyt i 2023 og gør året finere, mere centreret og mere mineralsk end tidligere år. Vinene er noget mindre voluminøse og kødfulde. Alkoholindholdet i vinene ligger mellem 13 og 13,5 volumenprocent.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
