Lagringsprocessen er den samme for alle vine, fra Côtes du Rhône til Gigondas og Châteauneuf: gæring i store cuveer af rustfrit stål, 85 procent lagring i stockingerfade, resten i leramforaer. I 2021 gærede Benjamin Gras alt 100 procent som hele druer for at give den noget mere delikate årgang mere struktur. Vinen er en blanding af 60 Grenache og 40 Syrah i 2021, fra gamle vinstokke plantet på leret sand, for en stor dels vedkommende i La Crau Ouest. Ikke desto mindre har den mere ild i næsen end den køligere Gigondas. Ændringen i terroir fra bjergene til floden er slående, når man smager vinene side om side. Frugten bliver mørkere, vi er i Amarena, sorte kirsebær, meget frisk og energisk, meget tydelig Syrah-påvirkning, også violer og peber. Fra denne køligere parcel kommer en helt fantastisk Syrah, som selv Benjamin elsker, selv om han ikke rigtig kan lide Syrah i syden. Tæt og kraftfuld, meget struktureret, de mørke kirsebær presser enormt, det utroligt tætte, syrlige krydderi nedenunder også, nellike, allehånde, flammet timian, tjære, grafit. Selv om Syrah'en er i klart undertal, er den absolut dominerende her. Med meget luft, så vi taler om en eller to dage, kommer der lidt mere Grenache-karakter med lyse bær. Jeg havde ikke forventet så meget tryk og damp i 2021, men vinen har absolut harmoni og finesse, tanninerne er fløjlsagtige og runde, bare meget nærværende og tæt forbundne. Santa Duc 2021-vinene har alle brug for masser af luft, store glas og langsom nydelse. Der er meget i dem, og man skal være tålmodig.
