Cheval des Andes har nok et af de bedste forhold mellem pris og kvalitet af alle de andre "internationale" samarbejder i Sydamerika. Cheval des Andes og Terrazas de los Andes tilhører begge LVMH-gruppen, og derfor kan Pierre Olivier Clouet, vinmager og administrerende direktør for Cheval Blanc, sammen med vinmager Gérald Gabillet vise, hvad denne "Argentinas Grand Cru" er lavet af. Kombinationen af det krævende klima i Mendozas højder og det bedste druemateriale - først og fremmest gammel Malbec uden rødder - gør underværker her. Årets blend består af 65 procent Cabernet Sauvignon, 30 procent Malbec og 5 procent Petit Verdot. Andelen af Cabernet Sauvignon er derfor steget markant i forhold til tidligere år. Desuden er druerne siden 2020 blevet høstet meget tidligere end tidligere, hvilket giver den endelige vin endnu mere friskhed og elegance. I 2022 fandt høsten sted fra 3. marts til 17. marts - tidligere var den dog ofte tættere på slutningen af april. Det gav Cheval des Andes 2022 sin utrolige præcision og finesse, og efter min mening har den også brug for lidt mere flaskelagring for at integrere alle smagsnuancerne og tanninerne end tidligere årgange. Fyrre procent af vinen blev modnet i barriques, 35 procent i 400-liters fade og 25 procent i fuderfade. 50 procent af alle tønder var nyt træ. I 2022 var 85 procent af fadene fra Frankrig og 15 procent fra østrigsk, slovensk og tysk eg. Medium, lys rubinrød med violette nuancer. Den unge vins næse er særligt imponerende med sin geniale kompleksitet og indtagende overdådighed, da jeg smagte den i juli 2025, endnu før den blev frigivet. Læder, mahogni, cedertræ, krydret lang peber, allehånde og grøn tobak på søde sorte kirsebær, blommer og cassis. Lidt tørret mynte flyder frisk med. Vinen er jordet, tæt og samtidig ultrafløjlsagtig. Efter et par minutter i glasset kommer der aromaer af rustent jern, blod og tørret skinke frem, efterfulgt af et strejf af flydende potpourri. I munden er de klassiske, elegante smagsnuancer af cigarkasse, cedertræ og masser af brunt peberkrydderi vævet sammen med den dybe, mørke frugt af saftige sorte kirsebær og en blanding af vilde skovbær. Frugten er moden, men ikke sød, forfriskende og harmonisk. Lakrids, muskatnød, krydret enebær, lakrids. Subtilt bitre middelhavsurter som salvie og rosmarin bliver hængende. Tanninerne er modne, finpolerede og fløjlsagtige, men de giver på forunderlig vis vinen dens pondus og struktur. Vinen er kraftfuld, drivende og alligevel ultraelegant og fuld af finesse, og den bliver mere mineralsk fra minut til minut. Balancen og friskheden på trods af denne enorme koncentration er "ude af denne verden"! Krasse sager! Sammenligningen med Cheval Blanc er ikke uden grund, fingeraftrykket og ligheden i træmodningen er absolut forståelig. Den kan kildres vågen i løbet af få år og tager derefter kenderen med på en hurtig rejse gennem smagens verden, men hvis den glemmes i kælderen, har vinen fedt nok til nemt at modnes i mindst 15-20 år. Cheval des Andes er år efter år en pålidelig stor vin til en forbløffende, ja næsten dramatisk lav pris i forhold til kvaliteten. Som sagt vil vinen være tilgængelig om et par år, men efter min mening vil den bestemt ikke nå sit første ideelle drikkevindue, før den er ti år gammel. 2022 er en af de mest imponerende Cheval des Andes, jeg nogensinde har haft i mit glas. Chapeau!
