Dette domaine blev først grundlagt i 2007 af Cédric Valade fra Castillon, som er født og opvokset på sine forældres Château Brisson. Chateau Valade Grand Cru er under omlægning til økologi. Her finder man et perfekt kalkstensterroir på bare fem hektar, lige overfor Tour Saint Christophe, som nu har opnået kultstatus på samme terroir - med rette, synes jeg. Vinstokkene på Valade er i gennemsnit omkring 50 år gamle, men de er faktisk mellem 25 og 80 år. Alkoholindholdet er 14,5 volumenprocent, ligesom i 2018, med en lav pH-værdi og derfor stor friskhed. Cuvéen består af 95 procent Merlot og fem procent Cabernet Franc. Vinene er spontangæret i rustfri ståltanke af helt afstilkede druer. De modnes til 70 procent i nye barriques. 2019 er forbløffende: Selv om det er en næsten ren Merlot, er det første, der kommer ud af glasset, en næsten rødfrugtagtig friskhed. Slåen, efterfulgt af surkirsebær, lidt ribs, lidt havtorn. Så kommer søde røde kirsebær, efterfulgt af sorte kirsebær og en blanding af sorte bær. Alt i alt dog ret fin trods sin overdådighed og charmerende fylde. Let lakrids. Det hele er svævende blomsteragtigt. Munden er også ekstremt elegant, ekstremt legende og fin. Også her dominerer den røde frugt, hvor sorte kirsebær langsomt bliver mere og mere dominerende med søde brombær og lidt hyldebær. Det hele er godt integreret i lakrids, meget cremet, næsten vellystigt charmerende. Til sidst en blanding af sorte bær, der skubber sig mere og mere op bagved. Salt, ganske fin og meget legesyg. For mig er vinen måske ikke bedre end 2018, som simpelthen var meget mere harmonisk og fremstod med mere monolitisk intensitet, kraft og sort frugt. I modsætning hertil er 2019 næsten uventet slank og legende og helt sikkert mere spændende og medrivende. Så hvilken er favoritten? Det er faktisk heldigt, at de er så forskellige på trods af, at de er af samme høje kvalitet. 2019 er også meget sjov og er prismæssigt en ret ideel indgang til Saint Emilions overklasse. 95+/100
