Ejerne af denne vingård er Florence og Daniel Cathiard. I 2020 består vinen af 65 procent Cabernet Sauvignon, 30 procent Merlot, fire procent Cabernet Franc og en procent Petit Verdot. Der blev kun høstet 30 hektoliter pr. hektar i 2020. Da vinstokkene her er tæt beplantet, er udbyttet pr. vinstok mindre end et halvt kilo. Efter spontan gæring i træfade foregår 60 procent af mosten og lagringen i nye barriques og 40 procent i brugte barriques. Med tiden er valget af træ gået i retning af Bourgogne, mod træ med tættere porer og mindre ristning. Smith Haut Lafittes arbejde i vinmarkerne har i årevis været fuldstændig certificeret økologisk. Selve vinen er dog ikke certificeret, fordi slottet forbeholder sig ret til at bruge en bestemt behandling for at forhindre Brettanomyces. Efter gæringen analyseres vinene fuldstændigt for bakterier i partier. Risikomængder gennemgår ultrakort opvarmning og nedkøling, ligesom Château de Beaucastel i Rhône. Der tilsættes ikke andre stoffer, kun naturlig varme og kulde, da det straks dræber Brettanomyces-bakterierne. Derfor er Smith altid Brett-fri, ligesom Beaucastel. Dette er dog ikke tilladt af Demeter og andre organisationer. Smith giver derfor afkald på den endelige certificering af den færdige vin og er kun certificeret økologisk i vinmarkerne. Jordbunden på Smith Haut Lafitte består af grus og ler med lidt kalksten nogle steder. I tørre år, som vi har haft oftere og oftere siden senest 2015, er den perfekt egnet, da leret er et fremragende vandreservoir. Det er kun de unge vinstokke, der er i farezonen. I Bordeaux var der utroligt meget regn i foråret 2020. Under den tidlige, men perfekte blomstring var det tørt i fjorten dage, hvorefter det straks begyndte at regne. Men fra midten af juni til midten af august faldt der ikke en eneste dråbe regn. Det var en katastrofe for sandjord - vinstokkene led af tørkestress. Med lerjord, som vi har på de bedste steder i Médoc og Pomerol, eller på ren kalksten, som det ofte er tilfældet i Saint-Émilion, var det slet ikke noget problem. Især da der faldt omkring 80 millimeter regn i midten af august. Yderligere 15 millimeter i slutningen af august. Derefter var det tørt i hele september. Så stort set perfekte betingelser for fremragende terroir, perfekte betingelser for høj modenhed og rige tanninniveauer med forholdsvis moderat syre. Jeg var især begejstret for Smith Haut Lafitte. Den første store vin fra Pessac-Léognan, som jeg har smagt i år, efter alle de giganter, der allerede er blevet produceret. Smith Haut Lafitte producerede nogle af årgangens bedste vine i 2018 og 2019. Og nu sådan et modent år, et år, hvor terroirer som Smith kan skille sig perfekt ud. Næsen er moden, men jeg er glad for, at den ikke er nær så moden som de Pomerols, vi tidligere har smagt på Moueix. En vidunderlig krydrethed. Lakrids, sorte kirsebær, blomster, som alt i denne årgang. Smukke violette noter, men også en masse grafit. Det kommer lidt fra den grusede jordbund. Minder næsten om sten. Lidt pimento-peber og sort peber. Chic, stilfuld, men ikke særlig moden. Moden, med godt greb. Munden er betagende. Men også betagende anderledes, overraskende. Moden, meget moden endda. Og alligevel har vinen et utroligt bid og greb. Det er ikke træet, men mineraliteten og spændingen i frugten. Frugten er meget moden og samtidig meget frisk. Utroligt køligt drikkeflow. Violer igen, med et strejf af cassis bag de sorte kirsebær. Igen grafit og relativt fast sort peber med en vidunderlig skarphed på tungespidsen. Stor syre, der ruller op bagtil. Det hele ender i en salt-frisk, sort-frugtagtig sky. Som jeg så ofte har sagt på den højre bred: Året minder mig om 2016. Jeg er nødt til at sige det samme her. Dette er ikke 2016, men en friskere og samtidig mere moden version af 2018 med enorme mængder af tanniner. Og ligesom nogle vine i Pauillac - jeg kan godt lide at tænke tilbage på Pichon Comtesse i forgårs - har 2020 et godt strejf af klassicisme her hos Smith. En meget spændende kombination af 2016 og 2018, et strejf af friskhed fra 2019 og et højt niveau af modenhed og tannintæthed, som jeg aldrig har smagt før i Bordeaux. Jeg vurderer ikke Smith 2020 højere end 2018 og 2019. De er alle gode år, de er alle forskellige. Men 2020 hører bestemt til i samme række. 2020 vil være mere tilgængelig tidligere end 2019 og 2016, mere på niveau med 2018. Samtidig vil Smith - som alle årets store vine - være en vin for evigheden. Disse vanvittige tanninmasser, som også er fine, vil holde vinen frisk i utrolig lang tid. Den vil være fantastisk at drikke efter fem til otte år, men vil være i topform efter 20 eller 30 år. Fantastiske sager! Og som sagt: i samme klasse som 2016, 2018 og 2019. Den har intet at skjule, da den igen afspejler en unik karakter.
