Sammensætningen af Smith 2022: 64 procent Cabernet Sauvignon, 32 procent Merlot, tre procent Cabernet Franc og en procent Petit Verdot. Alkoholindholdet er 14,5 volumenprocent. 28 hektoliter udbytte pr. hektar. Der var ingen frost, ingen hagl, men bare denne ekstreme tørke. I forhold til 2019 vil der kun blive produceret 60 procent af mængden. Næsen er meget aromatisk. Masser af lakrids, masser af hyldebær, enebær, mynte og After Eight. Hyldebær bliver stærkere og stærkere i næsen. Og så denne sorte kirsebærsmag med violer. Meget aromatisk, men meget anderledes i denne lakrids-hyldebær-karakter i 2022. Den sædvanlige cassis og ribs mangler lidt, fordi alt er så modent. Der er ingen hjørner, ingen kanter, intet grønt. Bare moden, smuk og svævende. I munden vender det greb, der manglede i næsen, tilbage med masser af salt og lidt chilivarme. Klare tanniner, også mærkbare her med en let krydrethed. Blød og silkeagtig, men præcis. Krydderiet løber ned ad tungen, efterfulgt af salt. Fine blomsteraromaer, hyldebær igen, lang, dansende og velvævet. I 2022 måske ikke foran sin ikke helt så silkeagtige direkte konkurrent Haut-Bailly, som har lidt mere kød i midten. 100/100 *** Ejerne af denne vinmark er Florence og Daniel Cathiard. Jordbunden på Smith Haut Lafitte består af grus og ler med lidt kalksten nogle steder. Da vinstokkene her er tæt beplantet, er udbyttet pr. vinstok mindre end et halvt kilo. Efter spontan gæring i trækar finder 60 procent af mosten og lagringen sted i nye barriques og 40 procent i brugte barriques. Med tiden er valget af træ gået i retning af Bourgogne, mod træ med tættere porer og mindre ristning. Smith Haut Lafittes arbejde i vinmarkerne har i årevis været fuldstændig certificeret økologisk. Selve vinen er dog ikke certificeret, fordi slottet forbeholder sig ret til at bruge en bestemt behandling for at forhindre Brettanomyces. Efter gæringen analyseres vinene fuldstændigt for bakterier i partier. Risikomængder gennemgår ultrakort opvarmning og nedkøling i lighed med Château de Beaucastel i Rhône. Der tilsættes ingen andre stoffer, kun naturlig varme og kulde, da det straks dræber Brettanomyces-bakterierne. Derfor er Smith altid Brett-fri, ligesom Beaucastel. Dette er dog ikke tilladt af Demeter og andre organisationer. Smith undlader derfor den endelige certificering af den færdige vin og er kun certificeret økologisk i vinmarkerne.
Årgang 2022 er en multikompleks, kontrastfuld, heterogen og helt usædvanlig årgang - åbenlyse konsekvenser af klimaforandringer? Rhone har således oplevet to ekstreme, paradoksale og diametralt modsatte årgange i de sidste to år. 2021 var iskold, kølig og regnfuld, klassisk spændende med køligt klima. 2022 var derimod alt for tør og ekstremt solrig. Denne hurtige ændring er noget forvirrende, og 2022 sætter endda permanent spørgsmålstegn ved nogle vinmarkers fremtid. Årgang 2022, som allerede er blevet erklæret for en af de bedste årgange i det sidste årti, og som nogle endda sammenligner med 1978, har nogle vidunderlige, endda storslåede overraskelser i vente i nord, men også nogle bitre skuffelser i syd. Ikke desto mindre er vinstokkenes modstandsdygtighed over for ekstreme klimatiske forhold forbløffende! Den mere eller mindre intense nedbør i midten af august og september reddede de vinmarker og områder, hvor point of no return endnu ikke var nået på grund af vandstress, men nogle gange var det for sent. 2022 er således præget af en meget stærk heterogenitet mellem og også inden for appellationer, hvor storslået skønhed og udtørret, umoden elendighed ofte ligger tæt på hinanden, og hvor alting hænger i en tynd tråd. Vores smagninger hos producenterne og vores omhyggelige udvælgelse er endnu vigtigere end nogensinde i denne 2022-årgang. Sydlige Rhône: I modsætning til forventningerne er de hvide harmoniske, aromatiske og ikke fede og alkoholiske, der er mange store succeser. Fantastisk og fremragende! Kvaliteten af de røde vine er meget mere heterogen. Ubalancerede, disharmoniske, skøre og hårde tanniner og manglende fenolisk modenhed kan findes i mange unge vinstokke. Kun meget gamle vinstokke med minimalt udbytte og dybe rødder giver komplekse og yndefulde, endda meget store vine af historisk ekstraklasse. Nordlige Rhône: Det køligere nord blev skånet for de fleste af årgangens problemer. Fuld modenhed blev næsten altid opnået, og alkoholniveauet forblev moderat. Smagene af de lige så store hvide og røde vine er frodige, fyldige og alligevel faste. Vine med typicitet og stil, som vil glæde både sommelierer og restauranter. En historisk stor årgang!
