Blandingen består af 90 procent Cabernet Franc og ti procent Merlot. Næsten sort i glasset. En fantastisk, berusende, næsten overvældende aroma! Cabernet Franc er i front med fyldige vilde hindbær - wow! Lakrids og violer, men ret sød, med et let jordbærunderlag. Søde røde kirsebær, efterfulgt af sorte kirsebær. Alt dette forbliver på den charmerende, erotiske side. Rig, tæt og fyldig, men ikke fed. Ikke en blockbuster, men en rig, sød duftsky fuld af charme. Lidt granatæble nedenunder. Sikke en elegant, erotisk, meget aromatisk og moden næse! Cabernet Franc er også klart dominerende i munden med dette modne vilde hindbær. Spændt, erotisk og meget Loire-agtig. Lys lakrids og en god portion kalksten og salt med en let karamel-honning-hale. En elegant Saint-Émilion af den rene Cabernet Franc-sort. Den bevæger sig allerede i retning af Jean Faure med denne lystbetonede røde frugt. Chic vin! *** Petit Gravet Ainé ligger lige ved siden af Château Canon la Gaffelière ved grev Neipperg. Så det er den samme undergrund. Sand med grus og små drys af ler, herunder kalksten. Certificeret biodynamisk. Vinmarkerne er beplantet med over 7.000 vinstokke pr. hektar, der er mindre end 7.000 flasker. Vinstokke over 70 år gamle. Der er kun 1,7 hektar. Cathérine Papon-Nouvel har sorteret siden 2017 ved hjælp af den sukkervandssorteringsmetode, der først blev anvendt af Château Ausone. Efter fuldstændig afstilkning sorteres druerne igen, og kun helt rene bær tilsættes denne opløsning. Sukkervandskoncentrationen svarer nøjagtigt til saften fra fuldt modne, sunde bær. Resultatet er, at kun de modne bær, som ikke kan skelnes visuelt fra de lidt umodne, synker ned i dette vandbad. De umodne bær bliver ved med at flyde på overfladen og kan skummes af. De sunde bær løber derefter naturligt gennem klart vand inden gæringen. De kommer først i gæringsprocessen efter tørring. Hvert år kan man på ny beslutte, hvilken modenhedsgrad man ønsker, afhængigt af vandets og bærrenes sukkerkoncentration. Resultatet er en 100 procent perfekt udvælgelse, bedre end noget vibrations- eller sorteringsbord. Disse maskiner er nu blevet dramatisk forbedret og fås med permanent vandudskiftning, køling og mange andre finesser. Cathérine Papon-Nouvel har stadig den første maskine, som Alain Vauthier brugte på Ausone, og som hun fik af ham. Vinen gæres spontant i stål og lagres 50 procent i nyt træ og 50 procent i brugt træ. Ejeren Cathérine Papon-Nouvel betragtes som en af de store mestre inden for Cabernet Franc, som nu får mere og mere indflydelse i Saint-Émilion, hvad enten det er Château Ausone, Château Cheval Blanc eller de store mestre Château Jean Faure eller Château Coutet. Cathérine er helt sikkert en af dem. Da tendensen til finesse fortsætter, er Cabernet Franc naturligvis perfekt og er særlig populær hos biodynamiske og økologiske producenter. Den er også ideel til at gære en del af vinen uden omstikning.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
