60 procent Merlot, 20 procent Cabernet Franc, 15 procent Cabernet Sauvignon og fem procent Malbec. 14,5 procent alkohol i volumen. Høsten begyndte den 17. september for Merlot og blev afsluttet den 28. september. Udbyttet var 28 hektoliter pr. hektar. Det er tredje gang, jeg smager vinen. Jeg har smagt den to gange sammen med dens direkte konkurrent i næsten samme klasse - Vieille Cure. Alle de andre vine fra Fronsac havde ingen chance, Vieille Cure og Moulin Haut-Laroque var tilbage. Sidstnævnte er nok vinderen på grund af sin lidt større finesse. Dette er virkelig en stor vin! 2022 er lige så stor som 2020, 2019, 2018 og 2016. Nougat, Nutella, masser af mørk frugt, sorte kirsebær, cassis, morbær, brombær og masser af violer. Meget intens, men også fuld af spænding med rød frugt og slåen, solbær, der kommer igennem, og syrlige hindbær, plus salt og kalksten. Det er en utrolig æterisk og raffineret næse. Munden er en veritabel eksplosion! Wow, knivskarp chili, tranebær og syrlige hindbær kommer ind i munden! Plus cassis, masser af krydret, sort hollandsk lakrids. Der ligger enorme masser af cassis og brombær under. Alt er overtrukket, hele munden er fuld og rig, saltet løber ned ad tungen. Vinen tager næsten pusten fra dig med sin høje intensitet. Det er virkelig en skandale, at Fronsac er så billig i forhold til mange af sine naboer fra Pomerol og Lalande-Pomerol. La Vieille Cure og frem for alt Moulin Haut-Laroque skulle simpelthen koste dobbelt så meget, hvis vi kun skulle gå efter kvalitet. Dette er en vidunderlig elegant vin med endeløs længde! Alkoholen er ikke mærkbar, vinen er finpudset og poleret i sine tanniner, men kraftfuld og langvarig. Jeg havde ikke troet, at jeg ville få en Moulin Haut-Laroque i mit glas, der kunne slå de store årgange. 2022 kan gøre det - stor biograf! 96-97+/100 *** Vingården ligger på en bakketop i Fronsac, i Saillans. Denne landsby er hjemsted for alle stjernerne i Fronsac. Her finder du hvidt og blåt ler samt magnesium, alt sammen over ren kalksten. Moulin Haut Laroque nyder godt af den gennemsnitlige alder på næsten 60 år på vinstokkene med dybe rødder og af det relativt høje lerindhold i jorden, som gør det lettere at holde på vandet. Moulin Haut Laroque bliver bedre fra år til år. Druerne afstilkes helt, og mosten gæres spontant i stål. Vinen modnes i barriques, 35 procent nyt træ.
Årgang 2022 er en multikompleks, kontrastfuld, heterogen og helt usædvanlig årgang - åbenlyse konsekvenser af klimaforandringer? Rhone har således oplevet to ekstreme, paradoksale og diametralt modsatte årgange i de sidste to år. 2021 var iskold, kølig og regnfuld, klassisk spændende med køligt klima. 2022 var derimod alt for tør og ekstremt solrig. Denne hurtige ændring er noget forvirrende, og 2022 sætter endda permanent spørgsmålstegn ved nogle vinmarkers fremtid. Årgang 2022, som allerede er blevet erklæret for en af de bedste årgange i det sidste årti, og som nogle endda sammenligner med 1978, har nogle vidunderlige, endda storslåede overraskelser i vente i nord, men også nogle bitre skuffelser i syd. Ikke desto mindre er vinstokkenes modstandsdygtighed over for ekstreme klimatiske forhold forbløffende! Den mere eller mindre intense nedbør i midten af august og september reddede de vinmarker og områder, hvor point of no return endnu ikke var nået på grund af vandstress, men nogle gange var det for sent. 2022 er således præget af en meget stærk heterogenitet mellem og også inden for appellationer, hvor storslået skønhed og udtørret, umoden elendighed ofte ligger tæt på hinanden, og hvor alting hænger i en tynd tråd. Vores smagninger hos producenterne og vores omhyggelige udvælgelse er endnu vigtigere end nogensinde i denne 2022-årgang. Sydlige Rhône: I modsætning til forventningerne er de hvide harmoniske, aromatiske og ikke fede og alkoholiske, der er mange store succeser. Fantastisk og fremragende! Kvaliteten af de røde vine er meget mere heterogen. Ubalancerede, disharmoniske, skøre og hårde tanniner og manglende fenolisk modenhed kan findes i mange unge vinstokke. Kun meget gamle vinstokke med minimalt udbytte og dybe rødder giver komplekse og yndefulde, endda meget store vine af historisk ekstraklasse. Nordlige Rhône: Det køligere nord blev skånet for de fleste af årgangens problemer. Fuld modenhed blev næsten altid opnået, og alkoholniveauet forblev moderat. Smagene af de lige så store hvide og røde vine er frodige, fyldige og alligevel faste. Vine med typicitet og stil, som vil glæde både sommelierer og restauranter. En historisk stor årgang!
