100 % merlot. Ligesom Peby Faugeres modnes Lafon La Tuilerie, som nu vinificeres af den geniale fælles kældermester Vincent Cruege (Vignobles Denz), også i barriques med en andel af nyt træ på omkring en tredjedel, men i en lidt kortere periode. Kun i ca. et år og ikke i 16-18 måneder som Peby og Faugeres. Det er derfor, vi altid har mere frugt i forgrunden her. Enorm koncentreret, tæt sammenvævet næse af modne, rige vilde bær. Koncentrerede blåbær og brombær, ledsaget af violer og syrener med et strejf af figen. Sødmefuld, kraftfuld og koncentreret. Brombærgelé, et strejf af akaciehonning og smukt krydderi. Fyldig tæthed også i munden. Blomme, surkirsebær, søde røde kirsebær, fyldige sorte kirsebær og syrlige tranebær. Næsten et vibrerende strejf af rød frugt, som om Cabernet Frank var involveret. Hindbær under cassis og morbær. Koncentrationen er enorm. Meget polerede tanniner med syre fra moden cassis, igen med lette røde frugtaccenter. Masser af kraft fra hovedsageligt koncentreret kirsebær. Meget klar, mild, men poleret syrestruktur. Med kridtagtige tanniner. Modne ribs, surkirsebær og brombær i eftersmagen. Alt i perfekt harmoni. Dette er helt fantastisk, den kridtagtige friskhed giver denne single-varietal Merlot en fantastisk finesse. Hvilken strålende, gribende Lafon, som for mig er langt foran Peby og Faugeres i år, og som muterer til den bedste nogensinde her takket være dens større kompleksitet og flere delikatesser. Fantastisk velsmagende ting! *** Lafon la Tuilerie er på 2,2 hektar på de nedre skråninger af Saint-Émilion, lige før Castillon. Kalksten i det øverste område, lidt ler i det nederste område. Vinmarken var tidligere ejet af Pierre Lafon. I 2018, efter to katastrofale år i træk (frost i 2017, meldug i 2018), måtte Pierre give op og solgte til Silvio Denz, ejeren af Peby Faugères. Intet har ændret sig med hensyn til kvalitet og indhold. Der er maksimalt 4.000 flasker af denne eliksir lavet af 100 procent Merlot. Den modnes i en tredjedel nyt træ og to tredjedele brugt træ. Udblødningen foregår tålmodigt i fire til fem uger. Der sker ingen overpumpning, og vinen presses aldrig hårdt. Saften tages næsten udelukkende fra det frie løb, uden presning, for ikke at udtrække hårde tanniner fra kernerne.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
