89 procent Merlot, otte procent Cabernet Franc og tre procent Cabernet Sauvignon. 14,5 volumenprocent alkohol, pH 3,6. Merlot'en blev høstet i midten af september, cabernet'en den 10. oktober. Det er den slags Merlot-næse, jeg elsker. Den svinger mellem Pomerol og Saint-Émilion. Det hele minder mig meget om Troplong-Mondot. Meget intense sorte kirsebær, røde kirsebær, surkirsebær, men også en smule cassis nedenunder. Totale vibrationer og en høj svingning mellem friskhed og sort kraft. Kraftfuld og ekstremt aromatisk. Man får lyst til at hoppe i! Masser af violer og sort lakrids. Men det er ikke en fed vin, den er bare meget intens, rig og levende. Wow, vinen er en åbenbaring i munden! Ikke kun rig og tæt, men som i næsen, aromatisk og fuld af vibrationer. Merlot'en er slet ikke overmoden eller fortyndet, men kommer med masser af fremdrift. Den får dine øjne og din mund til at stramme. Så meget surkirsebær og ribs - i Merlot! Hvor kan man finde noget lignende? Det er næsten en Cabernet-mundfuld med denne enorme smagfuldhed, med dette lange, salte, kridtholdige tryk. 2023 har ikke helt samme magt, kraft og styrke som 2022, men året er endnu et skridt fremad med hensyn til finesse, vibration og spænding, så vi samlet set er på samme niveau. En absolut skønhed i løb og spænding! Vinen står i minutter ... Jeg er meget begejstret! *** La Fleur er en lille vingård i Saint-Émilion, der tilhører den samme ejer som Château Dassault, og som er ret ukendt og svær at finde. 22 hektar vinmarker med 25 år gamle vinstokke. Ler på kalksten. Et insidertip i årevis, fordi den altid har fundet vej til distributionen via snoede stier. Insidere har vidst, hvilken stor Saint-Émilion dette er, i hvert fald siden 2008. Fordi den altid er så arketypisk og har så meget polering og finesse. Vinmarken er økologisk dyrket, men den er ikke certificeret. Druerne afstilkes fuldstændigt, og 45 procent af den 16 måneder lange modningsproces foregår i beton, fem procent i amforaer og 50 procent i barriques, hvoraf 55 procent er nyt træ.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
