Det endelige blend består af 65 procent Cabernet Franc, 30 procent Merlot og fem procent Malbec. 13,6 procent alkohol i volumen. 100 procent afstilket, hvilket er en undtagelse. Det skyldes, at druerne ikke var helt modne i år. Modnet 25 procent i store træfade, 15 procent i betonæg, 30 procent i nye barriques og 30 procent i brugte barriques. Høsten begyndte den 7. september med den første Merlot og fortsatte til den 4. oktober med den sidste Cabernet Franc. Vi var blevet advaret to uger i forvejen om denne vin, som er direkte nabo til Cheval Blanc. Næsen er ren rød frugt. Vilde hindbær i front, efterfulgt af jordbær, røde kirsebær og søde, knoldede kirsebær. Et lille strejf af kalksten og kridt, hel let lakrids, mælkechokolade og lidt salvie. Udstråler spænding og vibration, men frem for alt masser af frugt. Svævende, ren hedonisme selv i næsen! Ikke engang Bourgogne, alt for frugtagtig og æterisk til Bourgogne. Fantastisk friskhed i munden! Men samtidig er denne enorme blødhed, denne silkeagtige, fløjlsagtige tannin helt legende. Trods den store friskhed er vinen en helt ubesværet delikatesse med en god kødfuld kerne og en salt, meget frugtdrevet, lang finish. Wow, vinen står op i munden, den sidder fast i munden! Frugt, frugt, frugt, den ene bølge efter den anden! Det hele med denne base af kalksten, kridt og fint salt. Karamel og honning løber ved siden af. Og selv efter to minutter står vinen stille ... Dette er alles darling, og samtidig har den masser af greb og spænding. En frugtagtig blockbuster og et brag af en vin. Dens direkte nabo Cheval Blanc er lidt mere moden, men vi er i samme liga her. Og hvis jeg sammenligner den med 2022, en årgang, der har brug for mange års lagring i kælderen, og som er en rigtig god lagringsvin, så er jeg i en helt anden stil med 2023. Fordi 100 procent af druerne er blevet afstilket, men også fordi årgangen lægger så meget vægt på hedonisme. 2023 vil allerede kunne drikkes, hvis vi er nødt til at lade 2022 ligge i kælderen i yderligere fem år. Ikke desto mindre vil vinen have 30 års potentiale. 2023 minder mig mest om den relativt lignende 2019. Jeg er meget begejstret, det er en af de smukkeste vine på højre bred! *** Château Jean Faure dækker 18 hektar og er en direkte nabo til Château La Dominique og Cheval Blanc, som alle har fælles grænser. Tre vingårde på nøjagtig samme terroir. Grus- og lerjord med lidt sand og en meget god vandforsyning. Disse vingårde og vinmarker lider faktisk ikke så meget under de tørre, varme år, som vi har haft næsten uafbrudt siden 2015. Jean Faure er gået meget over til tæt beplantning i løbet af de sidste 10 år. De eksisterende vinstokke er langt over 80 år gamle. Med den tætte beplantning er udbyttet nu faldet til mindre end 500 gram druer pr. vinstok. Økologisk landbrug og biodynamik er meget vigtigt her, fordi ejeren, Olivier Decelle, allerede praktiserer det på sin vingård i Roussillon, Mas Amiel. Olivier fik mulighed for at købe vingården i 2004 ved at sælge sin butikskæde. Vinmarken tilhørte tidligere Madame Loubat, som også ejede Château Pétrus, før hun solgte det til Moueix. Hun ønskede dog ikke at sælge til de højestbydende naboer som Cheval Blanc, og så kom den eksterne Olivier Decelle ind i billedet. Godsets konsulent er Daniel Duclos, som går meget ind for biodynamik. Vinmarkerne pløjes med hest for at minimere komprimering. Skånsom beskæring i henhold til Simonit blev først indført på Jean Faure i 2018. Det forbedrer saftstrømmen og forsyningen til vinstokkene. Samtidig kan sygdomme og infektioner bedre forebygges. Den nye konsulent Duclos har specialiseret sig i dette, og hans far anses for at være en pioner inden for skånsom beskæring i Saint-Émilion. Afhængigt af behovet afstilkes druerne delvist og gæres delvist som hele klaser. Det sker i rå cement eller i træ. Uden temperaturkontrol, men der er heller ingen kold maceration på forhånd. Vi er helt tilbage ved udgangspunktet her. I princippet bruges der ikke eksternt svovl før foråret efter høsten. Alle processer er svovlfri, som Olivier Decelle lærte af fru Lapasse i Schweiz, der fortalte ham: "Gæring med svovl er som at svømme med hajer." Men at arbejde svovlfrit kræver ekstremt rent og omhyggeligt arbejde. Holdet ledes af Marie-Laure Latorre og en anden assistent, som tidligere har arbejdet hos Beauregard.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
