Denne vinmark ligger helt nord på venstre bred og i direkte nærhed af Médocs og Haut-Médocs højdespringer, Château Clos Manou. Siden 2015 har det nordlige Médoc haft stor gavn af klimaforandringerne. Tidligere var denne del af den venstre bred, herunder det nordlige Saint Estèphes, altid lidt ugunstigt stillet. Fugtige og kølige år fungerer ikke ideelt på disse jorde, som indeholder sand og ler såvel som grus. Men skiftet mod Middelhavet, især siden 2015, betyder, at nogle af vinmarkerne i dette område dybest set burde klassificeres i dag, fordi de producerer så store vine. Vingårde som Clos Manou ville helt sikkert endda spille med i falanksen af fjerde- og tredjeklassede slotte. Så meget opvejer det dramatisk gode vinmarksarbejde den tidligere ulempe ved terroiret, som nu er blevet til en fordel i de tørre middelhavsår. Haut-Maurac ejes af Olivier Decelle, som også ejer Château Jean Faure i Saint-Émilion. Størstedelen af de 24 hektar vinmarker ligger på Mazailes-skråningerne med udsigt over Gironde. Den nærmeste landsby er Saint-Yzans. Terroiret her er præget af grus med lidt sand og en smule ler. Det er den samme jordbund som på Clos Manou. Som jeg sagde før, har disse jorde helt klart fået en fordel siden den mere mærkbare klimaændring; de plejede at være lidt for kølige og for fugtige. Vinstokkene på Haut Maurac er nu i gennemsnit 35 år gamle og plantet relativt tæt med 6.200 vinstokke pr. hektar. Der produceres omkring 35 hektoliter pr. hektar, et godt stykke under et kilo pr. vinstok. 60 procent Merlot, 40 procent Cabernet Sauvignon. Enkelt Guyot-træning bruges her til de unge genplantninger. Ellers bruges der også dobbelt Guyot og single vine-træning til de gamle vinstokke. Høst og vinificering foregår parcel for parcel. Efter høsten udvælges alle druer igen på et sorteringsbånd i vineriet. Vinificeringen foregår derefter i temperaturkontrolleret stål med kun lidt pigeage og remontage. Vinen lagres 60 procent i store træfade og 40 procent i barriques, hvoraf kun en lille del er nye. Der produceres omkring 100.000 flasker. Alkoholindholdet i 2019 er 13,5 volumenprocent. Haut-Maurac er fortsat med at forbedre sig i løbet af de sidste fem-seks år og er nu den direkte forfølger til de to nordlige superstjerner Clos Manou og Château Carmenere. Også lige efter Château Doyac, men med Charmail og Du Retout i den direkte forfølgergruppe af de bedste vine i Médoc og Haut-Médoc generelt. Sociando Mallet og La Lagune, de tidligere superstjerner, samt andre etablerede og klassificerede crus har simpelthen ikke kunnet - eller villet - udvikle sig yderligere i de senere år. De små, ejerledede vingårde på terroirer, som nu er bedre på grund af klimaforandringer, har simpelthen en fordel. Haut-Maurac viser allerede en klar unikhed i næsen. Så meget hyldebær med let lakrids og mælkechokolade. Viser stor friskhed. Sorte kirsebær og cassis. Denne hyldebær-friskhed forbliver den dominerende smag. Den bliver endnu friskere i munden, og alligevel har den ingen grønne elementer overhovedet. Vinen er helt moden og viser stadig en dominans af hyldebær og surkirsebær til at begynde med. Så følger de sorte kirsebær langsomt efter. Kun lidt brombær og cassis. Lidt lakrids. Men denne hyldebær-sortkirsebær-komponent med en hel del salt forbliver den dominerende smag. En meget velsmagende og salt vin med en god længde. En lækker og harmonisk Médoc, helt hedonistisk. 2019 er lidt mere spændende end den storslåede 2018. Den har lidt mere friskhed, krydderi og også en anelse mere bitterhed. Den rødfrugtige, søde længde er udtalt, vinen bliver hængende i munden i to minutter og ruller sig op igen og igen med denne hyldekirsebær- og søde røde bærfrugt. En fantastisk værdi til en fantastisk pris. 95+/100
