Louis Barruol, en begavet vinproducent fra Gigondas, kunne først købe det gamle Chateau de Rouanne med dets 62 hektar den 27. maj 2019 efter mange års forberedelser og forhandlinger. Fordi det er så smukt, og fordi Vinsobres har så strålende, kølige høje vinmarker. Perfekt terroir med ler, sand og masser af aktiv kalksten, perfekt i det sydlige Rhône og perfekt tilpasset til klimaforandringerne. Louis sammenligner det med Cote de Nuits. Vinstokkene er i gennemsnit 50 år gamle. 60 % Grenache, 40 % Syrah, de klassiske vinstokke fra det sydlige Rhône. Desuden er Syrah, som kun trives perfekt i de kølige højder i det sydlige Rhône, mere Saint Joseph-agtig i stilen her. Vinmarkerne er sydøstvendte. Louis kommer fra en familie af kunstelskere, hans far Henri var møbelsnedker, før han blev vinproducent, og hans bedstefar Jean var historiker og arkæolog. Louis havde hentet sine kølige Syrah-druer herfra i 15 år, før han købte slottet. Vinmarkerne dyrkes økologisk. De håndplukkede druer blev fuldstændig afstilket i 2021, og de fleste af dem blev gæret i betontanke. Den lange modningsproces på 18 måneder foregår ikke i barriques, men i beton- og ståltanke. Vinstokkene blev plantet fra 1955 til 1975 som en Massale-udvælgelse med et enormt udvalg af genetisk materiale. Denne ufiltrerede vin kommer kun fra midtpunktet, andre Lieu Dit med særligt terroir, og de ældste vinstokke vinificeres separat. Lieu Dit Rouanne et les Crottes består af hvidt ler på kalksten med sandede kvartskomponenter. Fyldig rød frugt, kirsebær med vilde hindbær, hyldebær, ribs. Bitter appelsin, salt, sparsom, tanninholdig og alligevel moden. Meget karakteristisk, lille indrømmelse af charme. Minder om Barolo fra Serralunga fra et lignende terroir, der er for ung. Har brug for meget tid. Men mere tilgængelig og finere i 2021 end i den massive 2020. 2021'erne er også utroligt behagelige i deres ungdom, bl.a. fordi Louis har ændret stilen noget, og årgangen simpelthen er mere tilgængelig i sin stil. 95-96+/100
2021-årgangen i Rhône repræsenterer utvivlsomt et vendepunkt i rækken af varme, tørre middelhavsårgange, som vi har oplevet konsekvent siden senest 2015. 2021 minder endda mange vinproducenter i Rhônedalen om de "gode gamle dage" for 20 eller 30 år siden - sen høst, højt syreniveau og en fenolisk karakter, der sidst blev set i 90'erne. En årgang med store følelser, et konstant op og ned af følelser: Den ekstreme frostepisode fra 7. til 9. april med temperaturer på næsten -10 °C nogle steder påvirkede næsten alle franske vindyrkningsområder. I nogle tilfælde førte frosten til en fuldstændig fejlslagen afgrøde. I tre uger var der slet ingen aktivitet i vinmarkerne i Rhône-dalen. Mirakuløst nok spirede mange vinstokke stadig, men ikke uden konsekvenser: De iskolde nætter bragte naturen ud af balance, udplantningen var næsten anarkistisk, arbejdet i vinmarken var ekstremt krævende og krævede alt af vinbønderne. Den kærkomne nedbør gennem hele vegetationscyklussen, de moderate temperaturer om sommeren og det gyldne efterår gav os mulighed for at ånde lettet op. I sidste ende vil 2021 ikke kun blive husket som en årgang med en pludselig genfødsel af klassicisme, finesse og elegance, men også for den enorme indsats - kun de, der gav sig fuldt ud i 2021, blev belønnet med ultrafine vine, som vi ikke har haft i vores glas i årevis. I det sydlige Rhône er 2021 et år med ren drikkeglæde. Alt er der med det samme, åbent og så utroligt fint. Alkoholniveauet er omkring 1,5 procent lavere end i tidligere årgange. Både de hvide og de røde vine er fremragende afbalancerede og imponerer med gode syreniveauer og stor friskhed. Vinene er meget aromatiske, frugten er smigrende og næsten legende. En Grenache helt på Pinot-sporet - hvornår er det sidst sket? I 2021 producerer det nordlige Rhône en stil, som mange der troede ikke længere var mulig: Ekstremt fin og legende, næsten svævende og udstyret med en strålende friskhed. Et år for store hvidvine med strålende aromaer og fremragende lagringspotentiale, et år for vidunderligt klassiske, stilfulde, delikate rødvine med forførende æteriske noter af peber og violer og en ultrafin, men spændende tanninstruktur. Alt i alt er 2021 i Rhône et år for finesse-drikkere, for elskere af finesse, friskhed og elegance. Vi har længe længtes efter sådanne klassiske år. Men klassiske med et genialt twist, for i sidste ende kombinerer 2021 det bedste fra dengang og nu med sin slanke, meget raffinerede stil og geniale duft og smag. "Tilbage til fremtiden!" - er nok den bedste måde at beskrive denne spændende Rhône-årgang på.
